У него не было сил начинать заново. С трудом Вельзевул устроился в кресле, усадил Джайану себе на колени, обняв ее со спины и уткнувшись лбом в плечо. В соседней комнате было тихо – почему-то их грохот не разбудил дочь.

– Я так испугалась, – призналась демоница. – Я так не боялась с Исхода.

Они встретились там, на боле боя. Он вынес ее из горящего Рая, даже не думая, что раненную получится выходить. Джайана едва не истекла кровью у него на руках, как первая супруга, которую точно так же достал клинком какой-то ангел.

Сейчас она сидела с ним, дыша в унисон, и отчаянно хотела помочь, но они оба знали, что это невозможно.

– Это как-то связано со смертью Амона? – пытливо спросила она.

– Туда ему и дорога, – честно отвечал Вельзевул. – Он делал ужасные вещи…

Джайана рассмеялась горько и устало:

– Мы демоны, Вель. Мы должны делать ужасные вещи. А ты пытаешься сделать что-то правильное и оказываешься на полу, истекающим кровью.

– Тебе это не нравится?

Она легко поцеловала его, по-кошачьи ловко извернувшись в объятиях. Прижалась лбом к его лбу, что их рога почти соприкоснулись.

– Я тобой горжусь, – серьезно сказала Джайана, глядя точно в его глаза.

От ее слов, от ее тепла стало спокойнее, но Вельзевул все равно знал, что никак не может помочь Каре.

Рано или поздно убийца придет за ней – если еще не пришел.

Джайана помогла ему подняться и снова сесть за стол, Вельзевул молча наблюдал, как она готовит новое перо и наполняет чернильницу вместо той, что он опрокинул. На столешницу мягко спланировал новый лист, идеально чистый; глядя в него, он продумывал будущее письмо. Не Каре, конечно, и не о заговоре, но есть ведь и иные способы ее защитить.

Когда он начал писать, строки ложились уже увереннее, четче, почерк завивался изящными вензелями. На чистую поверхность не упало ни единой лишней брызги – Вельзевул был предельно сосредоточен и аккуратен.

Он писал с первого раза и изложил в коротком тексте все, что хотел сказать. Закрывая конверт, припечатал горячий сургуч кольцом с изображением сигила Короля Ада. Магическая печать – переплетение сложных геометрических фигур – на миг засияла.

– Пусть отправят прямо сейчас. – Джайана тревожно оглянулась на глухую ночь, стоящую за окном, но Вельзевул нетерпеливо ударил хвостом по ножке стула: – Прямо сейчас.

Послушно кивнув, Джайана бросилась прочь из кабинета.

Глава III

Ян, одетый в форменные гвардейские брюки из плотной джинсовой ткани и свободную белую рубашку, разминаясь, плясал вокруг тренировочного пугала, примеривался к тупому клинку. Влад, стоя в стороне с парочкой гвардейцев, курил уже третью сигарету за последние полчаса – такое с ним бывало после возвращения в Ад, где он, мертвый уже три года, наконец-то мог чувствовать себя живым.

Веяло жаром и от земли, и от неба. Влад открыто, не прикрываясь, смотрел на красное солнце. Рядом о чем-то говорила демоница из гвардейских, он автоматически поддерживал беседу редкими кивками и поддакиваниями.

Инквизитор в это время весьма топорно взмахивал мечом, поражая чучело, покорно сносящее все попадания – разве что сухая солома сыпалась на песок, гоняемый ветром. Повернувшись на глухие звуки ударов, Влад извинился перед случайной собеседницей, тихо рассмеялся, затушил сигарету прямо пальцами, бросил под ноги и в следующий момент уже перенесся на противоположную сторону тренировочной площадки; в руке его, сверкая в лучах заходящего алого солнца, светился меч. Ян присмотрелся внимательнее, удивленно склонив голову, понял наверняка: нет, не меч, сабля – форма клинка не та, да и тренировочным оружие Войцека отнюдь не выглядело. Удивленно глядя на вальяжно приближающегося Влада, он покачал головой.

– Уверен, что хочешь присоединиться? – хмыкнул Ян. – Я думал, ты предпочитаешь магию…

– Есть такие места, где она не работает – приходится как-то справляться самому, – отмахнулся Влад, по-доброму усмехаясь. – Хотя, да, я не любитель. Но ты будешь нападать или как? – улыбнулся шире, по-кошачьи щурясь: – Боишься меня поцарапать?..

Ян атаковал, рубящим ударом надеясь достать Войцека, но тот даже не попытался поставить блок, просто отступил назад скользящим шагом – песок взметнул, – улыбаясь уже откровенно нагло. Это Яна слегка злило, заметно было по исказившему лицу, – он ринулся на Влада с серией атак, которую он играючи отбил, после чего слабенько приложил инквизитора тупой стороной клинка по запястью. Тот от неожиданности едва не выронил меч, быстро разрывая дистанцию.

Разошлись, переводя дыхание и чуть улыбаясь друг другу, ненадолго опустили оружие.

– Неплохо, – оценил Влад. – Меч хотя бы держишь уверенно, силу в целом нормально вкладываешь, ну, а что техника хромает… Серию провел, так не останавливайся. Жалеешь меня, а? Да ничего мне не станется, бей сразу, не уступай. Не знаю, черт, как это… вренчем хоть бы…

– Как? – удивился Ян, косясь на гарду меча.

– Справа… наискось вверх, – разъяснял Влад, слегка задумавшись. – Это – не поверишь – старопольская школа сабельного фехтования, вот. Если я ничего не забыл. Был у нас в Праге один старик, тоже из Варшавы, он и научил. Теперь вот мне надо заняться воспитанием молодого поколения Инквизиции…