Анна куда-то запропастилась, он с беспокойством перегнулся через край крыши. Не заметил ее, как ни всматривался.

Пожав плечами и чувствуя себя уже лучше, Ян осторожно перехватил простенький рабочий амулет, взятый у шумных ведьмочек-криминалисток, рассчитавших примерное расстояние выстрела. Пошел по периметру, обреченно признавая бессмысленность этих действий.

Усердный аппарат сканировал ауры всех, кто был на крыше и вокруг в радиусе нескольких метров. В этой мешанине распознать тот самый тонкий след, который с трудом нашел Влад, было невозможно.

Войцек исчез вовсе, оставив его в напряженном молчании.

– Даже не попрощался, – заметил Ян сам себе, наблюдая за вырывающимся изо рта паром. Хотелось курить, но он решил сначала закончить с работой. Монотонные движения по кругу по собственным следам успокаивали расшалившиеся нервы и зачастивший пульс.

Зазвонил телефон – Ян заметил просто чудом. Из трубки вырывался бодрый голос Анны, не дающий вставить ни слова:

– Ты уже пришел в себя? Я тут внизу, в кафе, спускайся. Да забей ты на это задание, мы уже поняли, что это все бесполезно. У нашего гада были очень хорошие подавители ауры, вот и все. Давай, я заказала кофе…

Ян ошарашено убрал телефон обратно в карман, едва не уронив его в снег – пальцы еще плохо гнулись. Странное чувство дежавю изрядно мучило: похоже всегда разговаривал Влад.

Он заметил, что осторожно спускается по пожарной лестнице, вцепляется в перила до побеления пальцев, когда уже коснулся ботинками земли. Снова нервно поправил шарф, когда ветер укусил в оголившуюся шею. Небольшое кафе, название которого он даже не попытался выяснить, было совсем рядом – буквально сделать два шага.

В светлом просторном помещении наигрывала какая-то легкая тихая музыка. Пара официанток тихо беседовала за столиком в углу – в разгар рабочего дня здесь не было никого, кроме вампирши. Анна вскочила из-за столика, силой впихнула ему в руки кружку кофе и плитку шоколада, усадила напротив. Перед ней уже стояла тарелка с каким-то пирожным.

– Ешь, а то бледный… как мертвяк. Войцек вконец сдвинулся, – решительно нахмурилась Анна. – Он не понимает, что так с живыми людьми нельзя? Может, объяснить?..

– Он случайно, – почему-то оправдывал Ян, маленькими глотками отпивая обжигающе-горячий кофе.

Хищно улыбаясь, Анна вонзила аккуратную ложечку в пирожное. Улыбалась она не разжимая губ, сжав их в тонкую линию, – показывать острые вампирские клычки считалось почти неприличным. Яну из-за этого ее выражение казалось каким-то неискренним, но он понимал, что всего лишь привык к открытым оскалам гвардейцев.

– Как там в Аду?

Ян закатил глаза. С его точки зрения, вопрос был полностью бессмысленным. Откусив горького шоколада, он перевел взгляд на дожидающуюся ответа девушку.

– Жара, песок, грязь, шум, толпы народа, а еще там могут убить за косой взгляд, – обыденно начал перечислять он.

Анна грустно кивнула:

– Но тебе нравится это место. Ты уходишь туда раз за разом, а когда возвращаешься, все равно больше похож на них, на гвардейцев, чем на нас здесь. Мне всегда казалось, что ты ищешь свое место в этих мирах, даже тогда, когда ты только приехал в Петербург. Мне кажется, ты нашел. Но почему Ад, если там… так плохо?

– Там есть те, кому я нужен.

Он понял, что сказал что-то не то, когда ложка вампирши с тихим скрипом проехалась по фарфоровой тарелке. Темные от линз глаза уткнулись в укрытый легкой скатертью стол. Она прикусила клыком губу, едва не прорезав кожу.

– Ты надеялась услышать что-то другое, да? – вздохнул Ян.

– Я догадывалась, что ты скажешь что-то такое, – призналась Анна. – Ты принадлежишь их миру.

– Меня продали в тот мир. Как товар, – ненадолго дрогнул голос. – Я мечтал вырваться из пустыни. А потом вернулся в Ад и живу там. Только не в мире дело, как ты говоришь, а в тех, кто в нем. – Он взглянул на Анну, задумавшись. – Я никогда не спрашивал про твою семью…

– У меня ее нет. Люди живут меньше, чем вампиры. Да и они не захотели знаться… с нежитью, – она явно с трудом подобрала – или вспомнила – нужное слово.

Они замолчали – слишком редко беседовали, даже будучи раньше напарниками, а теперь и вовсе ощутили себя чужими друг другу. Ян отставил пустую кружку с темными разводами кофе, медленно поднялся из-за стола.

Он снова чувствовал себя виноватым: и за то, что помешал Владу, и за высказанное Анне. Привыкнув в Аду говорить все в лоб, как было принято в Гвардии, он никак не мог потом привыкнуть к миру людей. Только вот его честность вампиршу обидела.