Шрифт:
– Мы завтра ночью идем с Карой во Дворец.
– Прости, – виновато кивнул Ян. – Я помню, но что я могу сделать?
Влад долго смотрел на него сверху вниз, потом – на отброшенные в сторону клинки, как оказалось, отлетевшие в одном направлении. Качнулся, словно хотел что-то сказать, но в последний момент промолчал.
– Осторожней там, – бросил он, пожав плечами. – Постарайся вернуться целым, ладно?
– Ты тоже, – улыбнулся Ян, нашаривая в кармане амулет телепорта.
***
«Довожу до сведения командования, что ситуация на круге обострена, как, впрочем, и обычно. Несколько новых банд активизировалось, но мы надеемся, что вскоре их задавят старые. Вы знаете этих демонов с Девятого, командор, они как крысы – пожирают своих же. Если этого не случится, мы поддержим наших знакомых из банды с Кривоухово. Не думаю, что следует выражать беспокойство по этому поводу, однако мы благодарны за такое скорое снабжение…»
Кара отвлеклась от чтения последнего доклада с Девятого круга, когда услышала шорох крыльев с балкона. Цокнули каблуки, зашумели складываемые крылья – одно, два, три, четыре… Ненадолго откинувшись на спинку кресла и прикурив, командор терпеливо ждала, пока Габриэль покажется.
Скучающим взглядом она окинула архангела – чуть встрепанные белые волосы, прищуренные глаза, поблескивающие золотом…
Золотом, что сверкало на шпилях дворцов на Небесах. Что плавилось от огня, прокатившегося по Раю, – загоревшегося по ее придумке, разожженного ее рукой.
Живое напоминание о том, что ей удалось уничтожить. Вытравить из умов людей, испепелить…
– Хочешь, сестренка? – доброжелательно спросила Кара, протягивая пачку Габриэль. – Лучший табак Столицы, какой могу предложить.
– Ты не говорила, что сегодня нужно быть на совете Люцифера.
– О, ну… – показательно-задумчиво покачала головой Кара. – Должно быть, я забыла. Такое случается.
Габриэль скривилась, словно хлебнула чего-то горького, но взяла одну сигарету из пачки. Зажигалка, которую она быстро вытащила из кармана, тоже сверкнула золотом. Ненадолго Кара подавилась дымом – на ней она четко увидела тисненый крест, точно посередине мелькнувшей золотой коробочки. Чуть зарычав от боли в виске, едва не ткнулась носом в стол:
– Черрт побери! – не выдержала она. – Тебя уже следовало поставить напротив стенки за такие штучки, знаешь?
Бывший архангел невозмутимо затянулась, пробуя на вкус сигареты. Заметив ненадолго промелькнувшую на ее лице улыбку, Кара довольно хмыкнула. Пока Габриэль стояла тихо, смакуя табачный дым и не спеша нарушить молчание, она успела вновь вернуться к бумагам.
Пепел медленно сыпался на пол командорского кабинета, но она и не думала обращать на это внимание – вместо этого, аккуратно подцепляя листы ногтями, переворачивала их, проверяя магические печати на обратной стороне. Магия тихо шипела на периферии слуха, когда Кара задерживалась на одной из меток чуть дольше, чем нужно.
– Почитать тебе Библию однажды, милая Габри? – скалясь, вздохнула Кара, снова переводя взгляд выше – на архангела. – Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую, не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской…
– Сама-то ты что? – вздохнула та в ответ. – Не свет, не тьма. Зависла где-то по середине…
– О, вот как? – вежливо улыбнулась командор. – Как хорошо, что у меня есть ты. Ты-то все расскажешь, как есть на самом деле.
Она резко потянулась за ручкой, подмахнула острую закорючку подписи на снежно-белой поверхности бумаги. Словно приговор, прозвучавший в тишине.
– Что это?
– Лучше тебе не знать, – отмахнулась Кара. – Так о чем ты хотела поговорить? О дезинформации, должно быть? О том, что ты единственная из всей Гвардии, кто не знал о совете. Что я могу сказать… – Она широко улыбнулась, выдохнула дым в сторону. – Надо меньше витать в облаках.
Габриэль дергано улыбнулась, кивнула, словно оценив намек. На мгновение показалось, Кара расслышала тихий шелест ее перьев.
– Ты знаешь, что там что-то произойдет, – покачала головой Габриэль. – Ты всегда чувствуешь чью-то кровь. Ты не можешь жить без нее, без войны, ты всегда любила только ее…
– Только не говори Ишим, – закатила глаза Кара. – Она вырвет мне перья по одному.
С досадой шипя, архангел отступилась, прошлась туда-сюда, рассматривая что-то в окне.
– Ты чувствуешь кровь… но не станешь мешать ей литься. Так нельзя, Кара…
– Что же в том плохого, моя дорогая Габриэль? – пожала плечами командор. – Я сама выбрала этот путь. Что ж до совета… Ты туда все равно не идешь. – В голосе прорезались знакомые непримиримые интонации вместо дружеской насмешки. – Твой отряд остается здесь на тот случай, если что-то пойдет не так. Будешь защищать наш дом до последнего вздоха. Все ясно?