— Тшшш… — он обнял меня. — Успокойся, Олли.

Погладил пальцами по щеке, дотронулся до верхней губы.

— Люблю то я тебя, — на ушко. — И женюсь я тоже на тебе. К тому же, она пара Питера. Не думаешь же ты, что я уведу девушку у друга?

Я немного оттаяла.

— Скорее бы свадьба. Может, тогда я успокоюсь?

— Или станешь зверствовать ещё хуже, — предположил Вильям другой вариант.

— Да, найму частного следователя, который будет ходить за тобой по пятам, а потом мне докладывать. А ты меня совсем не ревнуешь?

— А есть к кому?

— То есть не ревнуешь?

Вилли не ответил. Тогда я отстранилась от него и пошла в сторону дворцовой площади, создавать эту самую ситуацию для ревности.

Бал был в самом разгаре. Больше половины гостей танцевало. И я тоже хотела кого-нибудь пригласить назло одному тёмному лорду. И как-то так получилось, что наткнулась я именно на него, влетела прямо в грудь.

— Простите, Ваше Высочество, — тут же присела я в реверансе.

— Ничего страшно, — ответил принц. — Я как раз искал себе пару для танца.

— Конечно, Ваше Высочество, — ответила я и бросила быстрый взгляд на Вильяма. Он всё видел.

Рука принца легла на мою талию, и мы стали танцевать.

— Слышал, ваша свадьба совсем скоро, — начал разговор принц.

— Да, — ответила я. — Через три недели.

— И как идёт подготовка к свадьбе? Будет много приглашенных?

— Более трёхсот человек, — ответила я. — А когда вы собираетесь женить, Ваше Высочество?

Принц улыбнулся.

— Одну леди из знатного древнего рода у меня уже увели, — сказал он, смотря мне в глаза.

— Не говорите глупости, — попросила я. — Я всегда была с Вильямом, и вы это прекрасно знаете.

— Знаю, — ответил он. — Все во дворце гадают, насколько магически сильны будут ваши дети. Некоторые даже делают ставки. Не хотите поучаствовать?

— Спасибо, Ваше Высочество, но не будем забегать вперед.

— А ведь мы могли бы быть красивой парой. Олли, — сказал он и притянул меня ближе к себе. — Ты могла бы стать Императрицей, — шептал на ухо. — Сидела бы на троне Тёмной Империи рядом со мной, но ты выбрала его. Почему? Принц для Вас, леди Черн, слишком плох?

Бернард держал слишком крепко.

— Вы можете выбрать любую незамужнюю и непомолвленную девушку во всей Тёмной Империи, — тихо проговорила я. — На мне свет клином не сошёлся.

— Ошибаешься, Олли.

Мне было противно слышать своё имя из его уст. Меня так только Вильям называет и мама с братом.

— Вы можете жениться на принцессе, зачем вам я?

— Я же люблю вас, Олли, — сказал он в лоб.

— Я помолвлена, — напомнила ему.

— Если это единственное препятствие между мной и вами, то это легко исправить.

— Не смейте! — строго проговорила.

— Вы испугались? — улыбнулся кронпринц.

И он отпустил меня, прямо посередине танца, бросил среди танцующих пар, а сам ушёл в толпу. Я смотрела ему вслед, думая о его словах. Действительно ли есть у него ко мне чувства или он просто играет на моих нервах?

— Нас ревнивых в семье будет двое! — резко сказал Вильям. Я повернулась к нему. И весь его гнев тут же исчез. — Что случилось?

— Его Высочество, — пожала я плечами. — Ну его. Давай танцевать.

Мы протанцевали до самого утра. Ноги разболелись так, что Вильяму пришлось нести меня обратно.

— Да здравствуют новые мозоли! — сказала я, когда он положил меня на кровать в моей комнате.

Я сбросила туфли, ощущая нереальный облегчение.

— Я приду завтра, предупреди Николя, — сказал Вильям.

— Уже уходишь? — расстроилась я.

— Да, у меня есть ещё дела. Прости, — поцеловав напоследок, он исчез в черном облаке.

Я проснулась ближе к обеду, а потом ещё час валялась в постели, пока не пришла мама со своими нравоучениями. Пришлось вставать и идти заниматься делами.

Окна кабинета выходили во внутренний двор, где Вильям занимался с моим братом уже полгода. Приходил два раза в неделю, иногда оставался на ужин. Брату нравилось проводить с ним время, учиться у него. И я каждый раз наблюдала за ними тайком из-за шторки.

Николя неуклюже уходил от ударов. Вильям не жалея сил гонял его по всему внутреннему двору, и братец как мартышка от них увивался.