— В нескольких районах объявлено военной положение. В основном все силы оппозиционеров сосредоточены в герцогстве Мёртв и Гнейской области, ещё немного долина Смерти, но опять же только наёмники, — говорил Питер. — Главы родов к этому отношения не имеют, скорее мелкие лорды вроде меня и Роя.

— Император обвинил бы во всем этом тебя, — Рой.

— Да, — протянул Вильям. — Ловко придумано.

— И что ты по этому поводу думаешь? Есть идеи, кто бы мог за всем этим стоять? — продолжил Рой.

— Есть, — сказал Вильям. — Но сначала, мне надо поговорить с Императором.

— А нам не скажешь? — в голосе Роя была обида.

— А сам как думаешь? — ответил он вопросом на вопрос. — Он ведь пытался ухаживать за Ольгой, пока я… скажем так, отсутствовал?

— Бернард? — очень удивленно спросил Питер.

— Ты думаешь, что принц убрал тебя из-за Ольги? — продолжил задавать вопросы оборотень.

— И из-за неё тоже, — ответил Вильям.

В комнате установилось молчание.

— Ладно, — сказал некромант. — Ты говорил, что он любит Ольгу, так почему бы просто не бросить тебе вызов?

— Потому что он его проиграет, — резко возразил Вил. — Он не дурак, чтобы ввязываться в драку. В честном бою со мной он проиграет, а вот интриги…

— А почему ты считаешь, что он тебе проиграет? Он же принц, наследник. В его крови сама Смерть и Тьма, — Питер.

— Вот поэтому мне и нужно поговорить с Императором лично.

— А причём тут подставной Вильям тогда? — недоумевал Рой.

— Я нравлюсь Императору, — я прямо-таки услышала довольный нотки в голосе своего жениха. — Он прислушивается к моему мнению, к тому же, если бы я пропал, то он бы явно стал меня искать… А что с помолвкой с принцем Векринда?

— Расторгнута, — быстро сказал Рой. — Принцесса же типа с тобой помолвлена.

— Значит, — пауза, — Бернард, убрав тебя, расторгнул твою помолвку, чтобы получить Ольгу… он использовал собственную сестру?! — ужас в голосе оборотня.

— Выходит, что так.

— Но зачем? — закидывал его вопросами Питер.

— Додразнился, — хмыкнул Вилли.

— Да уж, — выдохнул Рой. — Бернард во главе оппозиции… Зачем ему это? Он и так наследник! Не вижу причин. Затевать такую игру, чтобы только завладеть Ольгой? Это как-то сумасшедше!

— А какой главный лозунг оппозиционеров? — спросил Вилли.

— Долой открытые границы!

Мужчины замолчали на некоторое время.

— Всё дело в страхе, — заговорил Вильям. — Веркинд первым заговорил о перемирии. Дитмар поддержал инициативу. Переписка между ними шла больше трёх лет. Если слухи насчет второго наследного принца верны…

— Теодор не сможет занять трон Тёмной Империи без поединка.

— И Бернард его проиграет, — заверил Вильям.

— Откуда такая неуверенность в принце? И Дитмар же не дурак? — Рой.

— Если учитывать, что он хочет выдать Бернадет за Теодора… — Питер.

— Я не знаю, что у нашего Императора в голове, но мне однозначно нужно с ним поговорить!

Я отошла от двери, решив, что с меня хватит. Присела на верхнюю ступеньку лестницы, обдумывая всё услышанное. Только я подумала, что всё, наконец, закончиться, как тут выясняется, что это только начало.

— Ольга? Ты чего тут? — по лестнице поднималась леди Мёртв с бумажным пакетом в руках.

— Да присела отдохнуть, — сказала я, в надежде, что женщина просто пройдёт мимо.

— Здесь? — удивилась она.

— Да, Вильям с друзьями, — пояснила я. — Не хотела им мешать.

— Глупости, — сказала Ирена. — Идём!

— Вы идите, — настаивала я. — А я пойду, посмотрю, подали ли завтрак.

— Как хочешь, — пожала женщина плечами, сделала несколько шагов и зашла в комнату к сыну.

Я спустилась вниз. Мама приказала накрыть стол в большой столовой и уже сидела, почитывая газету.

— А где Николас? — спросила я, усаживаясь во главе стола.

— Спит, — фыркнула она.

— Шутишь? — не поверила я, небось, отослала куда-нибудь братца и молчит.

— Нет, — покачала она головой. — Спит как младенец.

— Представляю, как он будет ворчать, когда узнает, что Вильям пришёл в себя, а его не разбудили!

Мама улыбнулась. Всё-таки любит она мелкие гадости делать!