— Бернадет выходит замуж! — сказала мама и уставилась на меня. — За Вильяма, — и протянула мне газету и письмо с печатью Императора.

— Меня уже начинает трясти от писем из дворца, — призналась ей и с помощью столового ножа вскрыла конверт.

Из него тут же выпала карточка-приглашение на свадьбу, причем дата стояла сегодняшняя!

«Уважаема леди Черн, прошу Вас не делать поспешных выводов и прийти на свадьбу моей дочери в сопровождении лорда Роя Закари Остермана Ройсса. В конверте есть ещё одно письмо, предназначенное для лорда Мертва. Надеюсь, что он уже пришёл в себя.

Вашу матушку и брата я так же буду рад видеть на свадьбе.

Дитмар Джетори»

— Что там? — спросила мама.

— Мы идём на свадьбу, — обреченно проговорила я.

Завтрак прошёл в большой и дружной компании. За одним столом собрались шесть человек, брат присоединился к нам в конце. Зашёл в столовую и тут же замер на пороге, оглядывая Вильяма. Леди Мёртв тоже не сводила глаз с сына. В одежде по размеру он выглядел ещё лучше. Надо будет подарить брату парочку новых рубашек.

Весть о свадьбе принцессы немного шокировала трёх друзей, но Вильям, прочитав письмо, что ему прислал Император, возражать не стал. Что там было написано я не знаю, кроме той части, что Бернадет должна сегодня выйти замуж и Его Величество просит сохранять своё появление в тайне.

День пролетел быстро. Вильям слушал рассказы Роя и Питера о том, что произошла за время его отсутствия. На обед заглянули Марк и Гербет и принесли вместе с собой много шума и веселье.

А Рой выполнил своё обещание. Он осторожно подошёл к Герберту, якобы для рукопожатия, а затем схватил его за головой и быстро поцеловал в обе щеки!

И вот если с Гербертом у него прошло всё гладко, то за Маркос пришлось побегать.

— Эй! Ты чего? — настороженно спросил он у Роя, плавно пятясь назад. Парни кружили по комнате, словно на боевом спарринге. Герберт ошарашено водил взглядом по комнате, словно их реальности выпал, а Маркус всё убегал.

— Рой? Ты в порядке? — спрашивал он его. — Может тебе сходить куда-нибудь? Расслабиться? К женщине, например?

Но договор для Роя был дороже чести, так что в скором времени у меня в гостиной завязалась небольшая потасовка среди друзей, и Рой всё-таки поцеловал второго вампира, правда только в одну щеку.

После оба вампира сидела как пришибленные, зло косясь в строну некроманта. Градус их веселости заметно поубавился, впрочем, брат и Вильям следили за всем с этим с тем же непониманием. Пришлось рассказывать о нашем с ним споре.

А я в свою очередь выполнила другое обещание, правда о нём никто не знал, но всё же мне хотелось от души отблагодарить друзей за спасение моего жениха. И как только они услышали, что я дарю каждому по ящику вина, атмосфера в гостиной нормализовалась.

Ближе к вечеру все разбежались по своим домам. Нам с Вильямом так и не дали побыть наедине. Он был нарасхват, а я скромно сидела в стороне, наблюдая за всем этим. И злой червячок под названием ревность разрастался в геометрической прогрессии!

— Хватит губы дуть! — сказала мне мама, и я тут же сделала каменное лицо. — Вот так-то лучше! — одобрила она, и я заткнула всю свою ревность, куда поглубже.

Нудно было готовиться к выходу. С платьем проблем не возникло. Мама всегда заставляла держать парочку бальных платьев про запас, вот только свадебного наряда как не было, так и нет.

Платье было сочного темно — зеленого цвета с прямой юбкой, расклешённой к низу, и широким черным поясом. К нему в комплект шли черные туфли и длинные перчатки, а ещё отлично к платью подходил свадебный гарнитур рода Мёртв. И я так гаденько улыбнулась себе в зеркало. Пусть Бернадет и выходит замуж перед всей империей за Вильяма, кольцо его у меня!

— Можно? — дверь в комнату приоткрылась, и зашёл Вильям, я в это время натягивала перчатки.

Кивнула.

— Ты злишься? — спросил он.

Сам тоже навёл лоск. Из кармана камзола торчали белые лайковые перчатки, а в черные лаковые туфли можно было смотреть как в зеркало.

— Нет, с чего бы? — пожала плечами, продолжая натягивать перчатку на руку.

— Оль, — он подошёл ко мне. — Весь этот фарс будет длиться не больше часа, а дальше всё встанет на свои места.

Он положил мне руку на талию и притянул к себе. Ожог на пальце я так и не залечила, так что кольцо пришлось надеть поверх перчаток. Больно, вполне себе терпимо.

— Мне снова рассылать приглашения на свадьбу? — игриво спросила у него, дотронулась ладонью до его щеки, провела пальцем по шее…

— Да, — уверено ответил он. — И дату ставь ту же.

— Издеваешься? — всполошилась я. — Где я платье за девять дней найду?!

— Будем искать его вместе, — улыбнулся он, а затем поцеловал нежно — нежно. — Меня, честно говоря, больше волнует, что бы была ты, а уж будет ли там платье… Серьезно, хоть в домашнем в храм приходи, я всё равно на тебе женюсь!