— Алло, Сергей Петрович?

— Вы ошиблись номером…

Ещё попытка.

— "Неверно набранный номер".

Чёрт! Если следующий номер окажется не тем, то придётся перебирать и другие комбинации. Но это невозможно!

— Ангелина! Чем ты занимаешься? Я просила тебя…

— Иду-иду… Мне позвонить надо. — Ангелина нервно переступала, набирая последний номер.

— Алло! Сергей Петрович?

— Что случилось, Ангелина?

— Это вы? — радостно воскликнула она, как будто её конечной целью было услышать голос Учителя в трубке. Но тут она вспомнила, зачем звонит.

— Простите, мой телефон остался у Пети, и я не знаю, когда смогу его вернуть. Наши планы не изменились?

— Нет-нет, в четыре у Егора. А он здесь.

— Что? Мой телефон?

— Нет, Петя. Телефон, надеюсь, при нём. Да, он говорит, что он у него с собой, так что…

— Сергей Петрович! Вы же обещали не втягивать его в это!

— Во-первых, не обещал… потом, Гелечка, поверь, так будет спокойнее и мне, и тебе, и ему. Поду…

Гошина лапа накрыла рычаг телефона.

— Что ты наделал? Нельзя же так! Это невежливо! Что обо мне подумают?

— Своим "шизикам" звонишь? На мобильный? Мама!

— В чём дело? Что вы опять не поделили? — выглянула из кухни Нина Михайловна.

— Да ничего… только, когда придёт счёт за телефон, имей в виду… — он многозначительно ткнул в Гельку пальцем и направился в свою комнату.

— Сумасшедший дом! — прокомментировала мама.

Гелька бросилась на "штрафные работы". Ей нужно было очень постараться, чтобы мама смягчилась, отменила "комендантский час" и разрешила ей уйти из дома пораньше, не волоча при этом "на хвосте" брата.

— Мы договорились с Нюсей пораньше встретиться, ты же не против? — щебетала она, протирая подоконник. — Я совсем не знаю, что надеть, но в своём "тулупе" идти не хочу.

— Надо было беречь белую куртку, — наставительно заметила мама, но было заметно, что она озаботилась её нарядом, а не "ранней встречей с Нюсей". — Я посмотрю, что у меня есть.

Гелька домыла пол, наскоро пообедала под колючим взглядом Гоши и понеслась собираться.

Макияж, джинсы-стрейч, высокий каблук и мамин короткий жакет на меху, затянутый на талии.

— Куда напомадилась? — встретил её появление в прихожей брат.

— Боже! Ты совсем взрослая! — выглянула из своей комнаты мама.

— Ты её отпускаешь? — возмутился Гоша.

— Конечно! Она встречается с подругой и идёт на концерт. А ты разве нет?

— Всем пока, — Гелька под шумок открыла дверь и вышла на площадку. Гоша сердито глянул на маму и выскочил следом.

— Я тебя не пущу!

— Да ну! Интересно, как это у тебя получится?

— Вот так! — Гоша поднял над её головой пузырёк. Гелька успела оттолкнуть его руку: красные чернила выплеснулись над их головами алой дугой и, плюхнувшись на пол, разлетелись по парадной красочными брызгами.

— Идиот! — прошипела Ангелина. — Ты мог испортить мамин жакет!

— Ага… — шагнул к ней Гоша, на руках которого блестели красные пятна, — …и украсить твой макияж!

Гелька вытянула руку, останавливая брата.

— Я не хочу бить тебя.

— Не стесняйся…

Удерживающий импульс… удерживающий импульс…

— Inhibere inertia, — прошептала она.

— Ты многому научилась у своих дружков… — разозлённый покрасневший Гоша пытался противиться её силе.

— Прости, — бормотала Гелька, медленно отступая вниз по лестнице. На площадке между этажами, когда она уже не могла удерживать брата, она кинулась бежать.

— Стой! — крикнул Гоша, бросаясь следом. Он почти нагнал её внизу, но, захлопнув дверь у него перед носом, она тут же рванула вверх, оставив выскочившего брата сжимать в отчаянии кулаки, беспомощно озираясь.

С болью в сердце оглядывалась Гелька назад: она чувствовала, что Гоша дошёл до крайней степени терпения и готов совершить любое безрассудство. Это ставило под удар, как членов Организации и их дело, так и его самого. Она опасалась, что его угрозы будут приняты всерьёз, и Редик решит как-то его обезвредить. Она жалела теперь и о своей просьбе к врачу о помощи брату — кто знает, на что способен этот пугающий человек?

Она трижды стукнула о стекло, влетела в окно общежития аспирантов, обернулась и огляделась: Учитель непринуждённо улыбается ей с дивана, и (какой удар!) Петя с Нюсей разговаривают о чём-то у письменного стола. Петя здесь?

— Все в сборе! — хлопнул в ладоши Сергей Петрович. Не сдержавшись, Гелька шагнула к Учителю.

— Я же просила вас не брать его!

— А я тебе объяснил, дорогуша, что так будет лучше всего!

— Лучше? А если я вам скажу: он или я?

Лицо Учителя, потеряв наигранную беззаботность, стало жёстким. Схватив Ангелину за локоть, он повлёк её в уголок.