— Даже не думай! — перебила его Гелька и строго посмотрела на Петю. Тот не испугался: поправил скатерть, сел за стол и настойчиво уставился на неё своим мягким взглядом.

— Ты сегодня свободна?

— Да, но…

— Что? — поднял брови Петя.

— Я не могу уйти. Знаешь что… — Гелька вспомнила мамины упрёки и подумала, что вынужденное домоседство можно использовать с толком. — Давай, я приготовлю обед, и мы все пообедаем.

— Ладно, я пошёл! — хлопнул по плите Гоша. — Гони свои бумажки!.. Чего? Какой синдром?.. А это не означает, что ты опасна для окружающих?

Гелька отвесила ему подзатыльник.

— Ну! А я что говорю! — Гоша обернулся на пороге кухни и добавил многозначительно. — Ведите себя хорошо!

Петя запустил в него металлическим огрызком, а Гелька сделала вид, что не расслышала, отвернувшись к духовке, чтобы избавиться, наконец, от вонючей дряни. Она взялась за форму прихваткой и осторожно достала её, стараясь держать на расстоянии.

— Давай, я помогу, — Петя перехватил её руку с прихваткой. Они посмотрели друг на друга, и Петя вынул форму у неё из рук.

— Боюсь, от формочки придётся избавиться, — сказал он и, не глядя, поставил её на плиту. Шагнув ближе, он взял Ангелину за плечи. Запрокинув голову, она видела его приближающееся лицо, его глаза, устремлённые на её рот и отражение собственных глаз в стёклах очков. Закрыв глаза, она потянулась к его губам. Их губы мягко встретились. Это соприкосновение, подобно электрическому разряду, пронзило Ангелину не испытанной доселе сладкой болью. Миг длился и длился, и когда, тяжело дыша, они застыли, тесно обнявшись, казалось, вечность укутала их своим покрывалом, чтобы сохранить навек это мгновение. Под мягким свитером в Петиной груди слышалось быстрое биение сердца.

Они оба вздрогнули, когда раздался неожиданный стук в дверь.

— Кто бы это мог быть? — пробормотала Ангелина, неловко высвобождаясь из объятий. Их руки расцепились, зависнув на мгновение прощальным, как перед долгим расставанием, пожатием, и вот, Ангелина, не помня себя, пошла по ставшему бесконечным коридору к двери, ведущей с небес на землю.

— Ты уже дома? — странным тонким голосом приветствовала её Янка.

— Что случилось? — очнувшаяся от любовных грёз, Ангелина втянула подругу внутрь. Губы у Янки задрожали, она бросила взгляд на вышедшего в коридор Петю и шмыгнула носом.

— Идём ко мне? — Гелька умоляюще взглянула на Петю, и тот понимающе улыбнулся.

— Что? Не пришёл? — спросила Ангелина, едва они зашли в комнату. Янка помотала головой, по щекам её катились слёзы. Сдерживая рыдания, она не могла сказать ни слова, только судорожно стискивала руки. Гелька с горечью вздохнула, ощутив себя предательницей за своё мимолётное кухонное счастье, обняла подругу, и та расплакалась у неё на плече.

Ангелина приложила все усилия, чтобы утешить Янку, и это ей почти удалось: та уже смеялась сквозь слёзы, когда Ангелина рассказывала, опустив в рассказе визит врача, о том, как застукала Петю с Гошей за приготовлением химической запеканки. О своём поцелуе Гелька умолчала — это было слишком сокровенным, хрупким, ещё не осознанным ею самой, и слишком болезненным для несчастной в своей любви, подруги.

Когда они вернулись на кухню, там и следа не осталось от несъедобных ингредиентов: Петя всё убрал и даже начал чистить картошку, за что попытался извиниться, но получил благодарность. За окном быстро темнело — скоро должна была появиться мама. Ангелина, хотевшая успеть приготовить ужин до её прихода и даже, возможно, немного прибрать, споро взялась за дело, и, заодно, нагрузила подругу, чтобы не вяла.

Гелька часто посматривала на часы — она нервничала из-за того, что Гоша никак не возвращается, и от необходимости вести себя с Петей как ни в чём не бывало. Она никак не могла найти с ним верный тон и непрестанно смущалась, в то время как Петя оставался спокойным и уверенным, как будто они поменялись местами, и Ангелина превратилась в того застенчиво поправляющего очки парня, каким он казался раньше.

Ужин доходил на плите, а Гелька заканчивала вытирать пыль, когда вернулся брат. Оставив тряпку, она бросилась к нему.

— Ну, что?

Гоша неторопливо, с важным видом раздевался.

— Накорми меня, добра молодца, напои, а потом и спрашивай.

— Гоша, брось это! Сейчас вернётся мама — при ней не поговоришь!

Петя, скрестив руки на груди, с усмешкой наблюдал за этой сценой. Гоша принюхался.

— Картошечку тушите? Ладно, идём — в ароматах амброзии веселее рассказывать.

Мальчишки расселись за ещё пустым кухонным столом, а Гелька осталась у плиты, чтобы следить за кастрюлей.

— Ну же! Что тебе сказали? Рассказывай. — Нетерпеливо попросила она. — Петя, стукни его хорошенько — пусть начинает.

Мальчишки изобразили кулачный бой, и Гоша сдался.

— С медсестрой мы сделали "change": я ей — твои бумажки, она мне — направление к наркологу для тебя.

— Что? — испугалась Гелька. — Как? Она прочитала то, что в поликлинике дали?

— А как же! Сказала, что в жизни такого бреда не видала. Но зато директриса — дама умудрённая, поверила, по-моему, что ты, Ангелина, не сворачивала на дурную дорожку. Так что никакого "прочухана" не будет. А к врачу сходить — пустая формальность.