— А что с эльфами Кинтарры? Во что они верят? — спросила Криона.

— Эльфы Кинтарры? На самом деле все другие эльфы верят, что всё и все по праву занимают своё место в восприятии этой реальности. Эльфы считают, что случается очень мало, если вообще что-то, что не является частью её естественного развития. Они не чувствуют превосходства из-за своих… преимуществ, считая их частью роли, которую они взялись играть.

— Смотрят ли они на Тёмных Эльфов как на нарушение этого порядка? — задал вопрос я.

— К несчастью, нет. Тёмные эльфы рассматриваются в том же свете, как и все остальные, у них есть их роль, и они играют её.

— К несчастью? — удивилась Криона. — То есть ты считаешь иначе?

Лицо Рейвен приобрело суровое выражение.

— Я считаю… скажем, я не всегда схожусь во взглядах с теми, кто соглашается с тем, что Тёмные Эльфы занимают своём место "по праву". Моя роль быть защитницей. И я сыграю её, не важно какой будет цена. Но давай вернёмся к видениям. Потерянными детьми, по моему мнению, являются Тёмные Эльфы. Они были скрыты от неё, поскольку они скрыты ото всех нас, через магию и свой изоляционизм. Уже почти пять сотен лет мы не ощущаем их, не знаем, где они живут.

— Но кто убегал от них? — спросил я.

— Был один, много лет назад, он пришёл в Мерцающий Лес изучать эльфов, я помню, что его особенно интересовали тёмные эльфы. Ходили слухи о том, что он был ими схвачен, и о его побеге.

— Кто это был? — оживилась Криона.

— Исследователь. Странный человечек, немного избыточно нарядный, но добросердечный и очень умный. Тогда я была ещё юной, каких-то сто шестьдесят лет, он же был первым человеком, которого я когда-либо видела.

Рейвен слегка улыбнулась.

— Ты помнишь его имя? — спросила Криона, улыбнувшись в ответ.

— Его имя… как же давно это было… но я помню, он так часто его произносил. Думаю, людям просто нравится слышать звучание собственных имён, — усмехнулась эльфийка. — Тервиллигер, доктор Ренфорд Эй Тервиллигер, даже сейчас слышу, как он его произносит, — снова усмехнулась она.

— Что за листья он бросал? — поспешил я вернуть углубившуюся в воспоминания Рейвен к разговору о Видениях.

— Не знаю. Из видения почти следует, что "стая", поглотившая его, была заинтересована в этих листьях. Мама также сказала, что нужно найти оставленное им. Эти "листья" вполне могут быть тем, что мы ищем.

— Листья могут быть листьями бумаги, — предположил я, — возможно он вёл дневник или даже написал книгу. И ещё, я заметил интересную связь между видениями. Во многих из них присутствовали стаи птиц. Думаю, они обозначают тёмных эльфов.

— Любопытно, — задумалась Рейвен, — это рисует интересную картину, и может немного изменить то, что мы о них думаем. Вороны, кружащие над штормом, выклеванные глаза, а теперь этот, бросающий листья… интересно.

— А где может быть "место дыма и воды"?

— Да где угодно, но если делать догадки, то, скорее всего, она говорила о Таранте. Он расположен в Заливе Морбиан, и там эти… фабрики? Всегда изрыгают в небеса дым. Это, а ещё то, — она подмигнула и хитро улыбнулась, — что я знаю, что Тервиллигер был из Таранта.

— Замечательно. И что теперь? — спросила Криона.

— Теперь у тебя есть откуда начать поиски, дорогая. Если тебе нужен Мин Горад, стоит отыскать деревню Тёмных Эльфов. Единственный, кто может знать её расположение это Ренфорд Эй Тервиллигер. Он может быть или не быть в Таранте, но это отличное место, чтобы начать.

— Если так я смогу найти Тёмных Эльфов, значит пора снова отправляться в Тарант.

— Теперь я вижу, что ты действительно повзрослела, Криона. Мало таких, кто, подобно тебе, принял бы на плечи эту ношу. Ты заслужила моё уважение.

— Не стоит меня героизировать, Рейвен. Я всего лишь увлеклась этой историей и хочу знать, чем она закончится.

— Возможно, я неверно сужу о тебе, но это не имеет значения. Не важно, чем мотивированы твои действия, они очень благородны. Удачи. Возвращайся, когда найдёшь тёмных эльфов. Расскажи, что тебе удалось узнать.

Криона улыбнулась, прощаясь с Рейвен:

— Я вернусь, как только буду знать больше. Увидимся.

Словно связанные с "местом дыма и воды" незримой пружиной, мы постоянно оказывались вынуждены возвращаться в Тарант. Снова нас ждало многодневное путешествие, и я бы солгал, сказав, что был этому рад. Украдкой посмотрев на Криону, я отметил, что и она выглядела далеко не такой жизнерадостной и полной энтузиазма, как в начале наших приключений. Её щёки заливал нездоровый румянец, я даже забеспокоился, а не простудилась ли она?