Она покраснела и застенчиво улыбнулась, благодаря в ответ:

— Очень мило с вашей стороны. Но моя привлекательность — моё проклятье, доведшее Гневного до безумия, надо думать. Представляете, он предлагал мне жить с ним! И мне понравилась эта идея, какой бы странной она не была. Беда в том, что у меня не было других чувств к Гневному, кроме дружеских. А Колкого я действительно любила.

— И что тогда? — спросила Криона.

— Тогда Гневный стал по-настоящему жалок. Он приходил, когда Колкого не было рядом, пытался убедить меня то в том, что я должна полюбить его, то в том, что Колкий меня недостоин. Когда я наконец попросила его отстать, он перешёл к угрозам.

— Постойте — он угрожал вам? — удивился я.

— Да, и угрозы становились всё серьёзнее. Он даже грозился убить Колкого. В последний раз он заявил, что не позволит Колкому быть со мной, раз сам не может.

— В таком случае вы должны были считать его опасным, — заключила Криона.

— Всё это происходило почти сто лет назад, с тех пор мы даже не разговаривали. Я знаю, что мы, эльфы, очень терпеливы, но не могу поверить, что он держал камень за пазухой всё это время.

— Получается, у Колкого не было повода убивать Гневного, — сделал я вывод.

— Зато у Гневного было полно причин желать навредить Колкому, — подтвердила эльфийка.

— Но, если бы Гневный убил его, тогда вы возненавидели бы его, — добавила Криона.

Аптекарша кивнула, соглашаясь и продолжила мысль:

— Зато, если бы он смог вынудить Колкого убить себя, все здесь, включая меня, отвернулись бы от Колкого.

— А ещё он мог бы убить себя и подставить Колкого, — предположил я.

Выражение осознания заполнило лица обеих женщин.

— О боги! — воскликнула эльфийка. — Ублюдок, он и правда сделал это! Не могу поверить, что он был настолько озлоблен, чтобы убить себя! Что за идиот!

— Идём, — дёрнула меня за рукав Криона, — пора объяснить Капитану, что уже не нужно никого арестовывать.

Чтобы отыскать Капитана, нам пришлось немного поспрашивать прохожих. Вскоре мы обнаружили его отдающим указания паре молодых мускулистых эльфов.

— Не нужно никого посылать за Колким, — сообщила Криона.

— Да? Это почему же?

— Гневный сам убил себя. Пытался подставить Колкого.

— Эльф-самоубийца? — удивился Капитан. — Это неслыханно! Убийство физического тела создаст возмущение в потоке, это станет окончательной смертью! Впрочем, когда речь идёт о такой подстрекательнице, как подружка Колкого, подобного вполне можно ожидать.

— А что происходит, когда эльфы умирают при нормальных обстоятельствах? — спросил я.

— Перед смертью эльфу нужно преобразовать своё физическое тело, прежде чем душа покинет его. В противном случае он не сможет продолжить существование на другом плане бытия. По этой причине убийство является неслыханным происшествием среди эльфов.

— Значит, Гневный совсем помешался, — пожал плечами я.

— Я соглашусь, что Гневный был странной птичкой, но почему вы так говорите? Он хотя бы жил, как подобает эльфу — в одиночестве.

— На самом деле это Гневный первым додумался до идеи совместного проживания, — ответила Криона, разведя руками.

— Вот дегенерат! — капитан сжал кулак и ударил им по ладони другой руки. — Так и знал, что кто-то сбил Колкого с истинного пути. Он всегда был правильным парнем… был.

— Так что, теперь дело закрыто? — поинтересовался я.

— Разумеется. Спасибо за вашу помощь.

Я был удовлетворён, но Криона выглядела так, будто у неё возникла очередная идея для проделки.

— Что вы задумали, мадам? — спросил её я.

— Давай-ка ещё раз наведаемся к Гневному, — ответила она, по-заговорщицки подмигивая.

Убедившись, что поблизости никого нет, Криона снова призвала дух мага.

— Забежала сообщить, что мы нашли убийцу, — обрадовала она призрака, — ты сам убил себя, идиот.

— Аррр! Нет! Это не правда! Это Колкий сделал! Он должен ответить!

— Теперь у тебя есть вечность, чтобы поразмыслить о своём бесчестии, — ответила женщина, отпуская призрака.

— Покойся с миром, Гневный, — выдохнул я.

* * *

Мы снова стояли перед Рейвен.

— Проблема с людьми решена, — доложила Криона. — Это были геодезисты из лесозаготовительной компании. Я наплела им разной всячины, и они ушли. Только это не на долго, когда они разберутся, то заявятся туда снова.

— Это не проблема, снова туда их не пропустят. Спасибо за помощь. Теперь расскажи, что за разговор у тебя к моей матери.

— Это долгая история, Рейвен…

Криона в двух словах пересказала историю исчезновения клана дворфов и то, что мы узнали от короля Логхара. Рейвен внимательно слушала, пока рассказ не закончился.