Я сглотнул комок в горле. Во что теперь она нас втягивает?

— Хорошо, — продолжила Миранда, — потому что я пытаюсь сказать тебе, что ты не ведёшь дела с такими как Поллок, если не готова идти до конца. Многие хотели вступить в его банду, но, увидев слишком много, пугались, пытались удрать, — она угрожающе ухмыльнулась, — и вот тогда берусь за дело я, Плачь, Миранда Плачь. Я улаживаю дела для Поллока, разные дела. Вроде обеспечения отсутствия слабых духом среди работающих на него. Если кто-то не нравится Поллоку, то Миранда избавляется от него.

— Итак. Когда ты уже закончишь говорить и выдашь мне поручение? — Криона улыбалась, и от этой её улыбки у меня по спине забегали мурашки.

Миранда оценивающе оглядела Криону и усмехнулась в ответ.

— Думаю, ты впишешься в банду Поллока. Возможно, ты немного зеленовата, но кажется умеешь себя подать. Думаю, мы сможем иметь дела. Итак, поручение. Оно не будет очень трудным, особенно для того, кто имеет мозги в черепушке. У нас тут заканчиваются запасы эля, а Поллоку не нравится испытывать недостаток в эле. Так вот, тут, в Нарыве, в паре домов от нас, есть склад. Он принадлежит Клану Мауга, и там полно эля. Обычно перед входом стоит охранник, а ещё один патрулирует вокруг. Доставь ящик эля, и тогда мы поговорим о других возможностях твоего трудоустройства. Разыграй свою карту верно, и, быть может, тебе посчастливиться повидать Поллока лично.

Мы покинули бар и отправились к хижине Мамаши. Долго идти не пришлось, пройдя мимо десятка домов, мы увидели высокий деревянный сарай, на стене которого красовалось облупившееся изображение женщины с обнажённой грудью. Под картинкой корявыми буквами кто-то нанёс свежую надпись: "Мамаша Тилли". За рассохшейся дверью нас ждала темнота и мёртвая тишина. Сотворённое Крионой заклинание осветило просторное помещение, сплошь заставленное кроватями, непохожими одна на другую, все в крайне ветхом состоянии, покрытые толстым слоем грязи и пыли. В незанятой кроватями части помещения на полу возвышалась гора из сваленных в кучу тюфяков. Внутри не было ни души.

— Мы что, проведём здесь ночь? — спросила Джейна. В её голосе слышалась смесь ужаса и брезгливости.

— Это лучше, чем шататься по Нарыву в потёмках, — ответила Криона, — просто расстелем наши походные матрасы на этих кроватях. Мы столько ночей провели под открытым небом, здесь нас хотя бы не будет мочить дождь.

Мы как могли устроились на ночлег. Мне ужасно хотелось провалиться в сон, но я, зная Криону, не решался сомкнуть глаз, пока не увижу спящей её. Эта предосторожность оказалась не лишней. Когда все затихли на своих подстилках, она встала с кровати, переоделась в нарядное платье, наложила на себя заклинание "чистота воды" и вышла на улицу. Выждав минуту, я незаметно последовал за ней.

Конечно же Криона отправилась к складу, где Мауг держал эль. При звуке её шагов охранник у двери сначала всполошился, но быстро расслабился, увидев нарядно одетую женщину.

— Эй, — окрикнул её он, — чего тебе надо?

— Забрать со склада немного эля, охрана… — ответила Криона, голос её звучал так, словно она немного пьяна.

— Точно? — Рука охранника легла на рукоять меча на его бедре. — И кто послал тебя за этим элем, девочка?

— Кто же ещё? Я от самого Мауга.

— Я… — охранник застыл в нерешительности, — э… должен сказать, что никогда не видел тебя здесь, подруга. Ты новенькая в клане?

— Да, я только что от Дариана.

— Лично от Дариана Мауга, да? — он всё ещё выглядел неуверенно. — Эх… он же приходил сюда за ящиком вчера?

— Ты же не считаешь, что Мауг может выпить целый ящик эля в одиночку?

— Нет, конечно нет, я хотел сказать…

— Просто впусти меня, охрана…

— Да, конечно, сейчас, открываю… И, это, пусть оно останется между нами? Мауг не любит людей, обсуждающих его пьянство, понимаешь о чём я?

— Конечно, милый. У меня твои секреты в безопасности.

Криона вошла и через пару минут вышла, держа перед собой ящик. Нести его в одиночку ей было тяжело, она то и дело делала передышки, опуская свой груз на землю. Но я не стал предлагать помощь — её затея, вот пускай сама и мучается. Преодолев половину пути до паба, Криона извлекла из кармана платья стекляшку, в которой я опознал один из приготовленных Джейной эликсиров. Пока все вокруг спорят о том, что лучше: магия или технология, Крионе удивительным образом удаётся пользоваться благами того и другого.

Обогнав Криону, я вошёл в немного опустевший паб Калеба и устроился за стойкой, прикрыв лицо капюшоном. Когда Криона с ящиком на руках вошла в паб, Калеб удивлённо приподнял бровь, но Криона и не посмотрела в его сторону, эта доставка была не для него. Миранда всё ещё сидела за столом, так что Криона грохнула ящик с выпивкой перед ней, после чего устало повалилась на один из свободных стульев.

— А ты быстро справилась, — похвалила Миранда Криону, — поздравляю с вступлением в банду Поллока. Я уже послала ему весточку о тебе, и он хочет встретиться как можно скорее. Отправляйся в южную часть Нарыва, там ты найдёшь его жилище. Передай охранникам, что Миранда разрешила тебе пройти. Веди себя пристойно, не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость. Поллок будет ждать.