Анджей про себя отметил выносливость напарницы. За все время их путешествия, он ни разу не обнаружил каких-либо признаков, которые бы выдавали ее усталость. Она была упряма и решительна. «Интересно, чем она занималась после того, как ее забрали из дома» — думал Целитель, — «Она рассказала только о своем детстве, а о нынешней жизни умолчала. Что могло сделать ее такой сильной и выносливой?» лекарь решил, что узнает про это при удобном случае. Неизвестно, чем ее заставлял заниматься похититель.

Но Целитель ее не боялся — ведь она уже несколько раз спасла ему жизнь. К тому же, у них с Элен были общие интересы, и поэтому не имело смысла ждать подвоха. Ей нужна смерть Ога, ему — осколок Кристалла Созидания.

Анджея волновала судьба камня. Для чего он мог понадобиться этому темному существу, и откуда вообще он про него узнал? Там, в лесочке, возле «Старины Эда», Ог целенаправленно охотился на него. Возможно, существо выследило лекаря и хотело поквитаться. Но раз Азил знал про Кристалл, то это больше походило на западню.

Лекарь изучал темных существ, когда учился в Цитадели Мариуса. И там не было написано ни о какой связи Кристаллов Мира и темных существ. Кристаллы вообще упоминались только в разделе История. Про них говорилось скорее как о сказочном явлении, нежели о чем-то серьезном. Предполагать, что кто-то из учителей лично встречался с Огами, вообще не имело мысла. Так что доверять их лекциям о темных существах не стоило.

Профессор Герольд передал Анджею часть Кристалла Созидания, когда уже стоял одной ногой в Реке Забвения, и мало что успел рассказать о его свойствах. Бывший герцог Варийский являлся одним из немногих, кто знал про Исцеляющую Энергию внутри лекаря.

— Этот камень, — говорил он Целителю, — усиливает твою магическую силу, но обычный человек погибнет от его невероятной мощи.

Вскоре, старого профессора не стало. В голове Анджея осталось множество вопросов, а спросить их было уже не у кого.

Элен вела лекаря по узкой, еле заметной, тропинке. Внезапно ветер стих, и лес наполнила тягостная тишина. Тучи никуда не ушли, они все также висели над лесом, готовые взорваться ручьями небесной воды.

Внимание лекаря привлек небольшой пузырек, лежавший в траве.

— Постой. Я что-то нашел, — Целитель остановился и присев, поднял находку.

— Ну что ты там копаешься? — девушка возмущенно обернулась и сложила руки на груди, — сейчас не время собирать целебные травы.

— Этот пузырек из сумки, что украл Азил, — Анджей взволнованно посмотрел на свою спутницу, — я несколько раз зашивал дыру на дне, но заплаты хватало ненадолго. Видимо, она снова прохудилась.

— Это значит, что Ог где-то рядом, — глаза Элен загорелись ненавистью и гневом, — нужно поспешить! — развернувшись, она устремилась по тропинке.

Лекарь пряча пузырек в сумку, побежал следом.

Послышался чей-то голос. Элен замерла, и настороженно оглянулась на лекаря. Он смотрел на нее, вслушиваясь в лесные шорохи. Голос повторился — он долетел до них, отражаясь от стволов деревьев. Искаженный, потухший, но все же удалось распознать, что за слово было произнесено: — «Помогите!».

— Азил! — разом произнесли напарники.

— Бежим, — Целитель рванул с места, перепрыгивая через кусты и поваленные деревья. Элен последовала его примеру.

Сбоку послышалось шипение. Постепенно звук нарастал, стремительно приближаясь. Через мгновение он настиг девушку, и ее накрыл мощный ливень, словно волной. За считанные секунды Элен промокла насквозь. Впереди маячил силуэт лекаря, и она ускорилась, догоняя его.

Чем больше она узнавала своего спутника, тем сильнее утверждалась во мнении, что может на него положиться. И если понадобится, Целитель будет рисковать жизнью ради нее. В той, прошлой жизни, никто никогда ради нее не рисковал.

Анджей стоял на большой открытой местности. В центре находилось небольшое озеро, больше напоминающее болото. Мужчина всматривался, стараясь увидеть Ога или кричавшего. Ливень нещадно барабанил по земле и воде. Капли оказались настолько частыми, что уже метрах в трех почти невозможно было что-либо разглядеть. Подойдя к Целителю, Элен жестом предложила обойти озеро и осмотреть берег. Анджей одобрительно кивнул.

Они пошли вдоль берега, тщательно все осматривая. Девушка держала руки впереди себя, раскаляя браслеты. Дождь охлаждал металл, и ей пришлось постараться, чтобы он прогрелся.