За пару рывков, Анджей оказался рядом и, потянув за растрепанные волосы, ухвати ее под руки. Он из последних сил перебирал рукой и ногами, стараясь как можно скорее оказаться на поверхности. Воздух заканчивался, легкие нещадно жгло. Но лекарь и не подумал отпускать свою ношу.

Когда они наконец всплыли, дождя уже не было, и небо немного просветлело. Целитель поплыл к берегу, таща бездыханное тело своей спутницы и молясь всем богам Веленсии, чтобы это хвостатое чудище подольше не приходило в себя или вовсе подохло.

Внутри лекаря появилось ощущение холода, и оно стремительно нарастало. Времени оставалось мало. Он пребывал словно в кошмарном сне: голова кружилась, тело выдохлось, ноги не слушались, от частого дыхания саднило горло. А берег приближался мучительно медленно. Словно время изменило ход и затормозило, стараясь растянуть эти мгновения. Давая прочувствовать Целителю беспомощность и боль каждым сантиметром тела. Но Анджей не сдавался.

Вожделенный берег все же приближался. Лекарь ступнями почувствовал склизкое илистое дно. Оно было спасением — плыть дольше он уже не мог. Выбравшись на берег, Целитель, пытаясь отдышатся, из последних сил вытащил Элен на сушу. Хотелось упасть с ней рядом, на мокрую траву, давая телу долгожданный отдых. Но нельзя. Силой воли лекарь заставил себя собраться. Жизнь Элен находилась в его руках.

Девушка побелела, словно из нее выкачали всю кровь. Другой на месте Целителя решил бы, что она мертва. Но Анджей чувствовал иначе, хотя времени почти не осталось. Славная Богиня Ретхен, повелительница времени, теперь торопила каждую секунду.

Анджей положил безжизненное тело своей спутницы животом вниз на ногу согнутую в колене. Энергично сжал грудную клетку девушки руками. Это должно было помочь воде, находящейся в легких, выплеснуться наружу. Должного эффекта не последовало. Лекарь выругался про себя и положил девушку на спину.

Пока в легких Элен находилась вода, Исцеляющая Энергия не могла помочь. Одним мощным рывком он порвал на Элен жилет, и пряжки, звеня, разлетелись в стороны. Ничто не должно было мешать ей дышать. Под жилетом находилась тонкая рубашка. Целитель встал на колени сбоку от тела и закрыл рукой нос девушки. Сделал глубокий вдох и плотно прижал губы к ее рту и выдохнул кислород в легкие. Проделал это еще раз. Следом, разместив ладони друг над другом, стал с силой надавливать на грудную клетку. Изо рта девушки потекла вода — не вся, только часть. Но для оживления этого было мало. Сердце почти не билось, а дыхание отсутствовало. Если через минуту искусственное дыхание не даст результатов, то Элен будет уже не вернуть. Сделав около тридцати надавливаний, он снова вдохнул воздух в ее грудь. Результата не последовало, а холод внутри нарастал. С каждой секундой оставалось все меньше шансов ее оживить. Если умрет Элен, то и возможность вернуть Кристалл Созидания будет утеряна.

Бездыханное тело начало синеть. Лекарь решил все же воспользоваться Исцеляющей Энергией. Хотя сейчас она вряд-ли могла помочь — все органы Элен были здоровы. Только вода, попавшая внутрь, блокировала легкие и не давала дышать.

Он взял ее ладонь в руку, как делал это уже сотни раз с другими пациентами, и, закрыв глаза, сосредоточился. Целитель направлял Энергию в тело своей спутницы. Сначала все шло как обычно — исцеляющая субстанция плавно перетекала из одного тела в другое, но через пару мгновений Анджей ощутил резкую боль в руке. А через секунду, непонятно откуда взявшийся свет, озарил все вокруг. От неожиданности лекарь открыл глаза, но не успел ничего разглядеть. Он отлетел в сторону на несколько метров, больно ударившись спиной о поломанные ветки. Целитель замер, смиряясь болью, а когда встал, света уже не было.

Подобное с ним происходило второй раз в жизни. Первый раз это произошло в Цитадели Мариуса, спустя несколько дней, как к нему в руки попал Кристалл Улины. Он решил испытать на нем свою силу, и когда направил поток целебной субстанции на камень, то тот ярко вспыхнул и отбросил любопытного ученика в стену спальной комнаты, которую молодой лекарь делил с однокурсником и лучшим другом Ренделлом. К счастью, того в комнате не оказалось. В стене осталась вмятина, а кровать, на которую ему посчастливилось упасть, сложилась пополам. Анджей потом полночи чинил спальное место друга.

Элен все так же неподвижно лежала на мокрой траве. Лекарь подошел и наклонился над ней, пытаясь понять, подействовала ли Энергия.

Холод внутри исчез. Этому всегда было две причины. Либо смерть отступила, и пациент будет жить, либо все попытки оказались напрасны, и Дорен уже забрал душу на Тот Берег. Анджей взял руку девушки, молясь, чтобы Элен оказалась живой. За то немногое время, что они были знакомы, лекарь привык к обществу напарницы. Ему нравилась эта, с виду хрупкая, но такая сильная и волевая девушка.

Анджей с опаской окинул взглядом местность. Пока что было спокойно — Амфиры нигде не наблюдалась. На запястье прощупывался пульс, но дыхание отсутствовало. Лекарь со всей силы надавил ладонью на грудную клетку. Элен вздрогнула, и, подчиняясь рефлексу, начала кашлять. Изо рта снова потекла вода, мешавшая дышать. Целитель, облегченно, повернул ее на бок, придерживая за плечо, опасаясь, что та может захлебнуться. Девушка долго откашливалась, пытаясь прийти в себя и восстановить дыхание. Потом недовольно отодвинула руку лекаря и села.