Все внутри Целителя радовалось спасении девушки. В какой-то момент он решил, что не справится, но вовремя одернул себя и заставил идти до конца.

— Следующий раз, ты пойдешь первым! — как всегда, недовольно процедила Элен. Анджей был счастлив. Раз к ней вернулась ирония, значит все в порядке.

— Как ты себя чувствуешь? Я уж решил, что придется высматривать тебя среди звезд на небе.

— Еще не стемнело, чтобы были видны звезды, — проворчала девушка. Лекарь не обратил на это внимания, — лучше скажи, где эта тварь. Ты ее прикончил?

— Боюсь, только задержал на время. Я воткнул в нее срез Сонного дерева — это затуманило ее разум. Но она может прийти в себя в любую минуту.

Неожиданно, Элен обхватила лекаря руками и перекинула через себя. Хвост Амфиры приземлился на то место, где они только что беседовали. Само же существо возвышалось над напарниками, упираясь на другой хвост. Темное создание яростно зашипело, и снова направило конечность в их сторону. Элен вскочила на ноги и соединила руки, раскаляя браслеты и превращая их в саблю. Но она не успела закончить. От удара хвостом по голове, Элен отлетела на несколько метров, потеряв сознание. Довольно скаля длинные острые зубы, Амфира стала надвигаться на Целителя.

У лекаря не осталось оружия. Маленький нож, который хранил в ботинке, он оставил вместе с обувью, когда бросился в воду спасать свою спутницу. А меч утонул.

Он огляделся по сторонам, в поисках оружия. Вокруг не было ничего подходящего кроме сломанных палок. Он схватил самую толстую. Амфиру это только позабавило. Ее склизкий, черный блестящий хвост медленно подползал к Анджею.

Теперь чудовище играло с Целителем, видя беспомощность своей жертвы. Наслаждалось преимуществом. Лекарь сделал шаг назад — хвост продолжил свой путь к добыче.

Анджей снова отступил, обдумывая тактику обороны. Сзади стеной стояли березы, и отступать оказалось больше некуда. Амфира, довольно скаля зубы, проскользила хвостом по ногам своей жертвы. Целитель ловко подпрыгнул и, перевернувшись, встал на ноги, позволяя конечности пролететь мимо. Хвост мелькнул на уровне груди, Анджей едва успел наклониться, избегая удара и, тут же, не ожидая возвращения черного чешуйчатого жгута, сделал несколько быстрых шагов к вперед и, подпрыгнув, всадил ветку твари в живот.

Реакция Амфиры не заставила себя долго ждать — она наотмашь ударила его рукой в грудь. Целитель, судорожно хватая ртом воздух, отлетел в сторону и упал на землю. Хвост стремительно обвил туловище лекаря, не давая времени опомниться. Играть с жертвой ей расхотелось.

Руки лекаря оказались обездвижены. Он попытался высвободиться, но полузмея только усилила хватку. Она вытащила почерневшую от крови палку из своего тела, и рана начала затягиваться. Недовольство от ранения улетучилось мгновенно.

Темная тварь облизала губы, в предвкушении теплой крови. Она приблизила Целителя и вцепилась когтистыми пальцами ему в плечи. Раскрыла пасть и впилась зубами в шею. Губы оказались холодными и мокрыми, словно кожа лягушки. Сердце Целителя барабанило как сумасшедшее. Легкая дымка начала заполнять сознание.

Внезапный крик твари, заставил Анджея вздрогнуть от неожиданности и прийти в себя. Хвост разжался, и он рухнул на землю, отбив спину во второй раз за день. Следом упало и существо из мира Оргендума. Рядом стояла Элен, на ее щеке наливался огромный синяк. Она держала в руке саблю. С нее стекала черная тягучая кровь, а неподалеку валялся обрубок хвоста темной твари. Амфира увлеклась предстоящим ужином, и не заметила, как девушка очнулась. Упав на землю, существо попыталось встать на вторую конечность, но девушка опередила тварь, лиштв ее и второго хвоста. Амфира, жалобно поскуливая, поползла к воде, желая скрыться в темных водах озера, однако Элен перегородила ей путь, и замахнувшись, отрубила голову.

Анджей был рад внезапному появлению девушки как никогда раньше. Он уже успел распрощаться с жизнью, пока висел над землей, словно беспомощная кукла.

— Ты как раз вовремя, — не скрывая своего облегчения, произнес Целитель, растягиваясь на траве и ощупывая укус на шее. Крови почти отсутствовала. Все тело ныло и ломило. Амфира знатно сдавила его своим хвостом. И теперь оно будет напоминать один большой синяк.

— Я всегда вовремя, — не упустив момента сострить, ответила Элен, садясь на траву рядом с лекарем. После того, как она побывала в роли утопленницы, у нее кружилась голова, болело горло и легкие. А тело бил озноб.

— А где твой меч? — спросила девушка, оглядывая местность и не находя взглядом оружия.

— Выпал в воде, во время схватки с этой тварью, — с горечью произнес Целитель, косясь на разрубленное тело Амфиры. Еще одна вещь, подаренная учителем — была потеряна. Лежать ему теперь в этих водах до скончания мира. Боль утраты свербила и не давала покоя. Тяжело вздохнув, Целитель подавил эмоции и смирился с потерей, гоня эти мысли прочь. Сожаление являлось бесполезным делом..

— Мне жаль, это был достойный клинок, — посочувствовала Элен, водя ладонью по влажной траве.