Я закрыла глаза и протяжно выдохнула. Какого черта Семен не спит в такое время? Если именно сегодня ему приснился кошмар или он решил бегать по утрам, то этот мир явно против меня.

Мне пришлось опуститься на корточки и сидеть в унизительной позе, прикрывая все, что не должен был увидеть мой сосед.

— Что, твою мать, тут происходит? — уже без сарказма переспросил Сема, прилипнув лицом к забору. — Злата?

На моем носу собралась одна большая капля слез и, оторвавшись, плюхнулась в тазик с мыльной водой.

— Уйди, Сема, — жалобно проскулила я. — Уйди, не смотри.

Но у парня были другие планы. Перепрыгнув через забор, он подошел ко мне. На плечи упала его клетчатая рубашка. Мягкая и теплая.

— Укройся, — приказал он. — Что люди подумают?

— Клавдия совсем из ума выжила, — хныкнула я. — Она выперла меня из дома и заставила стирать вещи.

— Вот так?!

— А ты думаешь, мне жарко стало?

Сема прошелся по мне озадаченным взглядом.

— Да уж, дела, — вздохнул он. — Какая собака ее укусила?

— Точно не Каштанка. Если ее и действительно покусали, то кто-то очень бешенный и мерзкий.

— Интересно, а Саша и Рыбин привиты?

— Сема!

— А что? Мой озлобленный братец не ночевал дома. Может, это он ее хрясь-хрясь?

Я застегнула несколько пуговиц рубашки и приподнялась на ноги.

— Не хочу тебя расстраивать, но даже если Саша не ночевал дома, то моя тетушка ночевала. А ее звериный храп — громкое тому доказательство.

Семка пожал плечами.

— Что ж, значит, это Рыбин. Определенно, это был он.

Я не хотела оспаривать его шутки, так как сгорала со стыда. Дикость — вот с чего началось сегодняшнее утро. Впрочем, ею и закончился вчерашний вечер.

— Чего тебе, Семка? Оставь дуреху, пусть стирается, — на крыльцо вышла непринужденно-жующая тетка, на что сразу была облаяна Каштанкой. — А ну молчать, псина!

Я с силой выкрутила хлопчатую майку. Так, что услышала хруст и оставила ее практически сухой.

— И вам доброго утра, Клавдия! — улыбаясь ответил Сема, а следом прошептал: — Да чтоб эта сарделька поперек твоего горла встала. Аминь.

Я грустно хохотнула. В этом мы с Семой были схожи. Раскидываться тихими проклятьями было нашим маленьким оружием, только вот жаль, что оно не всегда выстреливало. То ли дело настоящее ружье, которое я, к сожалению, не имела. Хотя, учитывая последние обстоятельства, скорее это к лучшему.

— Тетя Клава, а почему вы еще не у нас? — наигранно возмутился парень. — Моя мама эклеров напекла. С орехами. А еще скоро «Тропиканка» начнется. Советую вам: не терять времени и поторопиться составить ей компанию.

Сема лгал. Я сразу раскусила его по хитрому взгляду и ухмылке. Ох, он был моим спасением. Заинтересовавшись его предложением, Клавдия поспешила к Жанне.

— А что теперь нам делать, умник? Ведь никаких «эклеров» нет, так?

— Эклеров — нет, зато есть орехи, — довольно заявил он. — Не бойся, Златка. Остальное я беру на себя. Расправляйся с вещами, а вечерком увидимся, хорошо?

— Хорошо, — благодарно выдохнула я и понесла тяжелую тару в дом.

По всей видимости, Сема был мастером своего дела, потому что тетушка отсутствовала дома целый день. За это время я успела постирать вещи, приготовить гречневую кашу, убраться в доме и навести порядок у себя в голове. Так сказать: избавилась от хлама, который напоминал о плохом и заставлял грустить. Да, это касалось Соколова старшего. Хватит. Я заблокировала все мысли о нем. Если же этот парень решил вычеркнуть меня из своей жизни, то я поступлю аналогично. Другого выхода я попросту не вижу.

К вечеру я уже сидела на крыльце, щелкала семечки, и постоянно поглядывая на соседский двор. Сема задерживался, и на мгновение я решила, что его ложь не прошла бесследно. Вдруг, теперь скооперировшиеся Жанна и Клавдия пытают его раскаленной кочергой и принуждают признаться в обмане? Бред. Чушь. Бессмыслица. Кажется, я начинаю сходить с ума. И, грызть свои пальцы заместо семечек.

— Зося, глянь, что я сделал, — хвастался Пашка, представ передо мной в тетушкиной сорочке. На уровне груди он вырезал два больших круга и еще в «некоторых» местах.

Мой рот застыл в открытом состоянии, тем временем братец продолжал дурачиться, вытанцовывая, как придворная дама.

— Жир-пром-комбинат, сиськи-письки-лимонад!

— Какие еще…?! Паша, черт возьми, ты что тут устроил?!

Брови мальца нахмурились, а губы вытянулись в недовольный вареник.

— А что тут такого? — буркнул он. — Она это заслужила. Скажи «спасибо», что я ей в сумку не надул.

— Спасибо, — процедила я сквозь зубы, отвесила ему хорошего подзатыльника, отправила домой и заставила спрятать все улики преступления.