– Я знаю, что амира хотела бы сама выбрать горничную, – прoизнесла Гудрун, выдёргивая меня из моего ожившего кошмара, – но, к сожалению, выбирать не из кого, пока удалось найти только одну девушку.

– Конечно-конечно, – проворчала я, приказывая себе не таращиться на Мэки с таким откровенным испугом.

– У меня хорошие рекомендации, гoспожа, – пропела тем временем моя новая горничная и кротко потупила глазки.

– Амира, – исправил Мэки Колдун, вошедший в холл вскоре после меня и остановившийся за моей спиной.
– К жене эмира принято обращаться именно так.

– Я запомню, - преданно моргнула новоявленная актриса и присела в таком идеальном книксене, что даже я едва не поверила, что рекомендательные письма, о которых говорила Мэки, ей и в самом деле бывшие хозяева дали, а не Бес на пару с Иу сварганили.

Вторым изумительным открытием после моего возвращения в дом Колдуна, стала моя новая спальня.

– как же аквариум?

Эмир сам вызвался проводить меня (и горничную,конечно, тоже) в покои,и теперь, удивленно хмуря брови, с выражением отеческого восторга на лице, смотрел, как я оглядываюсь по сторонам, Но мой вопрос заставил его напрячься.

– Что?

– Акваpиум, в который меня вчера поместили, - с готовнoстью пояснила я, подняв вверх указательный палец. – Я думала, именно там мне предстоит провести ближайшие несколько недель.

Колдун взглядом услал Мэки в другой конец кoмнаты, а сам наклонился к моему уху и, обдавая кожу теплым дыханием, шепнул:

– Просто оттуда сбежать сложнее. Я ведь не был уверен, что получится опоить тебя сонным зельем.

– А сегодня, значит, уверен?

– А сегодня мы заключили соглашение, – невинно улыбнулся он.
– Кроме того, я отлично отдохнул прошлой ночью и готов пробежаться по Каулу, если что…

И мнe прямо-таки из вредности захотелось сегодня же ночью утереть ему нос и удрать так, чтоб только пятки сверкали, но…

Планы изменились. Отныне я буду прилежно готовиться к Представлению, чтобы во дворце султана не ударить в грязь лицом: кто знает, моет, там дел не на один визит. Ну и самое главное: хитрец-эмир меня с потрохами купил возможностью поучаствовать в расследовании. Хочу – сил нет. У меня прямо-таки все дрожит от предвкушения и ожидания. Пожалуй, предстоящая работа вызывала столь сильные эмoции лишь однажды: когда мы с Эстэри Красногорский Храм в аренду сдавали. Любо-дорого вспомнить!

– Это хорошо, что готов, - одобрила я. – А то физическая форма у тебя ни к чёрту…

– Синеглазка… – предупреждающе сощурился Колдун. А нечего напоминать мне о стыдном! До сих пор краснею, как вспомню, как бездарно позволила себя опоить. – Мне работать нужно, а не день и ночь тебя сторожить.

– Так работай, – благосклонно позволила я. – Разве ж я мешаю?

Мы стояли посреди комнаты и сверлили друг друга взглядами. Мэки мялась где-то у стеночки и я прямо-таки кожей чувствовала на себе её горящий любопытством взгляд. Чувствую, от допроса с пристрастием отвертеться не получится.

– Я серьёзно. Обещаешь быть здесь,когда я вечером вернусь домой?

Вскинула насмешливо бровь.

– Синеглазка!

– Зачем тебе моё обещание?
– спросила я. – Ты собираешься ему поверить?

– Собираюсь, - кивнул Колдун и улыбнулся,когда я ошарашенно заморгала. – Так обещаешь?

– Ну, да, - опомнившись, я небрежно дёрнула плечом. Мол, ничего такого. Я с Палачами и разными там Чёрными Колдунами каждый день договоры договариваю. Подумаешь…

– тлично, - обрадовался эмир.
– Закрепим соглашение поцелуем.

– А?

И торопливо, пока я не успела опомниться, схватил мою руку и щекотно прижался к запястью теплыми сухими губами. Нет слов. Я встретилась взглядом с Мэки,которая выглядела так, словно её кто-то обухом по голове шарахнул.

– Отпусти, – прошипела я,испытывая незамутнённый шок от осознания того факта, что мне понравилось . (Не знала, что может быть так приятно чувствовать мужские губы на обнажённой коже рук). Настолько понравилось, что левая ладонь возомнила себя осиротевшей и я была вынудена тоpопливо спрятать её за спину.

– тпускаю, - Колдун разогнулся, но за руку все еще продолжал держать.
– Постараюсь вернуться к ужину. Если получится, сможем позаниматься. Хочешь?

Щеки вспыхнули так, словно я их стручком жгучего перца натёрла. Даже глаза заслезились .

– Чем? – чудом выдавила из себя. – Чем позаниматься?

– Ментальной магией. Я же обещал, - ответил Колдун.
– ты о чём подумала?

– О расследовании, - ляпнула я и еще больше покраснела, понимая, как жалко это прозвучало.