Джейк предложил всем нам перекусить, но мы наотрез отказались, не чувствуя голод. Я и вовсе не думала о еде в такой-то момент. Представляю, какое лицо будет у Рудольфа, когда он узнает, что меня нет в замке! А какое у Нимерии… а вот это страшно представить.

Я поёжилась, не желая об этом думать.

— Что ты читаешь? — отвлёк от чтения Катарину Ян вместо меня, с не меньшим интересом поглядывая на девушку.

— Историю Ялмеза, — незамедлительно ответила Катарина, не поднимая глаз. — Точнее Земли, а если ещё точнее, то всех чародеев.

— Ты что, истории не знаешь? — довольно сильно удивился Ян. — Этому ведь обязательно учат всех! Вот уж не думал, чтобы ты…

— Я знаю историю, — резко перебила парня девушка, окончательно отвлекаясь от чтения и хмурясь. — Это другая история, очень странная и сильно отличается от нашей.

— Значит, ты читаешь легенды или просто рассказы, — безучастно предположил Ян.

— Чем отличается? — присоединился к беседе и Джейк, с любопытством остановившись возле Катарины.

Девушка заметно растерялась от этого вопроса и слегка пожала плечами:

— Ну… это очень странно, но здесь написано о том, что Великие Маги не сами открыли портал на Ялмез, а им в этом помогли.

— И кто же? — поинтересовался Ян и затем фыркнул: — Наверное, с небес спустился сам ангел или из-под земли кто вылез, я прав?

— Вообще-то, с неба, — хмуро заметила Катарина, и парень сначала вытянулся от неожиданности, а потом тихо рассмеялся. — Здесь говорится о Вселенной, которая решила спасти всех чародеев от гибели, чтобы в них могла сохраниться магия Земли, и сама Земля осталась цела.

— Ну, точно читаешь сказку, — со смехом махнул рукой Ян. — Чтоб сама Вселенная спустилась на помощь — такой выдумки я ещё не слышал!

— Не сама Вселенная, а Посланница — так её называют в книге! — недовольно поправила парнишку Катарина и тут же фыркнула: — Не веришь — не надо.

— Она наделила четырёх Великих Магов большой силой и отправила всех чародеев на Ялмез? — спросил спокойно Джейк, словно просто утверждал.

— Да-а, — протянула Катарина, покосившись на моего друга. — Тут так и написано.

— Я слышал об этой книге. Она единственная в своём роде, и то, что ты нашла её, Катарина, очень удивительно. Где она была?

Девушка виновато потупила взгляд, закрутив прядь волос вокруг пальца и прикрыв другой рукой раскрытую книгу. Она странно покосилась на меня и, наконец, вздохнула, словно принимала поражение.

— Вообще-то, я нашла её в твоей комнате, Кэтрин.

— В моей? — не удержалась я, не поверив.

— Да, она лежала на полу возле твоего книжного шкафа, — тихо продолжила Катарина, ещё сильнее закручивая прядь. — Я взяла просто посмотреть, а она оказалась очень необычной книгой. Такого я ещё не читала! Ты не заметила, как я её взяла, но я бы вернула, честное слово!

— Да вовсе не обязательно, — непонимающе пожала я плечами. — Это книга просто была в моей комнате — это ведь не означает, что она моя.

— Как раз и означает, — опровергла Катарина и виновато сморщила брови.

Некоторое время я молча размышляла о сказанном, а потом, так и не найдя никакого разумного довода, просто пожала плечами, всё равно не видя ничего плохого в том, что девушка взяла у меня почитать книгу. Тем более, когда я понятия о ней не имела. Однако слова о странности книги напомнили мне о том воспоминании, которое я нашла как раз в одном из фолиантов, в котором были бумажные листы, а не плотные.

— А что именно необычно в этой книге? — вытянула я голову, желая рассмотреть.

— Листы, — просто сказала Катарина и показала мне книгу. — Они обычные, и написано всё от руки чернилами, а не с помощью магии. И почерк какой-то разный, словно писало несколько людей, оттого и сложно её читать.

Теперь я точно была уверена, что это та самая книга.

— А кто автор? — спросил Ян.

— Не написано, — растерянно покачала головой Катарина.

— Книга, у которой нет автора? Такого не бывает.

— Бывает, — тут же опроверг Джейк и дополнил: — Если авторов было много и они не хотели себя раскрывать.

— Да в чём выгода тогда, если никто не узнает, кто написал книгу? — усмехнулся Ян. — Писателям от этого только хуже.

— Зависит от того, что написано в этой книге, — спокойно пояснил Джейк и присел у огня рядом со мной.

— А здесь, возможно, написана настоящая история, — смело предположила и Катарина.

— Ага, как же, — усмехнулся Ян. — Сама Вселенная снизошла до чародеев! Хотел бы я встретить её лично, если бы это была не сказка.