— Ну, — замялся мужчина, — Вчера-то он вас подвозил.

— Ах это, — засмеялась девушка, — Я в магазине у него была за покупками, а потом он и сам неожиданно явился. Нас же Сергей Васильевич на приеме у полицмейстера знакомил. На обед в ресторацию пригласил. Мы же на приеме кой-чего не договорили. Так вот и получилось приятное с полезным, а потом он меня до управления подвез…

Судя по взгляду, объяснение полностью удовлетворило молодого офицера. Даже осанка стала другой.

«Забавно, — рассуждала Ирэн, — Вроде секретная служба, а что личное, так прямо на лице у каждого написано. Чувственные все как институточки».

Перед глазами пробежала целая череда персонажей от Ефейки, Антохи и Хитрована до последнего разговора с Лопотушей.

«Почему в наше время таких эмоций нет? — хлебала терпко-сладкий напиток Ирэн, — Будто выцвело все …»

Тем временем Петр Афанасьевич стукнул несколько раз в двери кабинета, и через пару минут на пороге явился Сергей Васильевич.

— Ироида Семеновна, — воодушевленно начал сыщик, — Давно ждете?

— Стакана чаю не выпила.

— В любом случае пока ждать! — Азартно распорядился Зубатов будто гвоздь забил, — Ждать и никуда не отлучаться! Чай пить! Компанию вам Петр Афанасьевич составит. О Богдановиче есть что новое? — заглянул он в глаза, — Обещали повспоминать…

— Есть, и немало.

— Отлично! — топнул в нетерпении сыщик, — А нам, Ироида Семеновна, повезло! Очень повезло! — наклонился он доверительно, — Помните нашу телеграмму на управление о некоем Раскине? — потянул он ее за рукав сторону коридора, сбавляя голос.

— Да.

— Ну, так я с ним как раз сейчас беседую, и мне нужна будет ваша помощь. — Продолжил сыщик уже за дверями. Девушка как могла, изобразила полную готовность, — Когда мы будем выходить, вам с Петром Афанасьевичем придется встать за портьеры, так я прошу вас в нарушение всех инструкций глянуть на этого фрукта. Может, по истории вашего времени он несимпатично где проходил? Сильно уж скользкий тип, и вопросов много по Уфе задает, будто интерес у него там какой. Как бы не ошибиться нам…

— Я, конечно, посмотрю, — шепнула Ирэн, — А Петр Афанасьевич как же?

— Ну, вы уж постарайтесь, Ирочка, — моргнул сыщик, — тем более он неровно к вам дышит. За одной портьерой же прятаться будете.

«Скотина», — выдохнула про себя с чувством Ирэн и утвердительно кивнула, мол, чего уж теперь, сделам-сделаем.

Прошел еще час, потом еще.

Наконец стук не стук.

«Царапанье какое-то», — успела еще подумать Ирэн, как сильная рука Петра Афанасьевича потянула ее за портьеру.

— Идемте, Ирочка, и тише, — шептал он.

— Как тут пыльно, — ахнула за портьерой Ирэн, размахивая руками, — Петр Афанасьевич, вы хоть обнимите меня, чтобы я не со всех сторон перемазалась, — и, не дожидаясь ответа, притянула мужчину к себе за плечи, — Обнимайте сейчас же, — командовала она, — не стойте столбом!

Мужчина как-то нерешительно взял девушку за плечи.

«Вот уж скромные какие на мою голову», — фыркнула та про себя и скомандовала, — Спину-то мне руками прикройте что ли от пыли!

Петр Афанасьевич деланно-громко закашлялся и шепнул, — Штору, штору плотнее.

«Сигнал, — поняла Ирэн, — Сейчас пойдут» — Да, да, задергиваю — прошептала она мужчине в самое ухо, заставив того дрогнуть, и чуть раздвинула щелку в портьере.

Скрип дверей. Первым вышел Зубатов, поворачиваясь так, чтобы гость вышел прямиком на обзор.

Коренастая фигура. Котелок. Дорогой костюм.

Такое надменное выражение пухлых губ Ирэн не спутала бы ни с кем, тем более именно сегодня утром она уже видела фотографию этого человека.

Перед нею шел сейчас провокатор и террорист Евно Азеф во плоти и собственной персоной.

Хитросплетение ситуации провернулось в голове у Ирэн вмиг. Петру Афанасьевичу, похоже объятий прерывать теперь не хотелось, но Ирэн заговорщицки шепнула ему на ухо:

— По-моему, прошли…

Мужчина с явной неохотой отнял руки и не нашел ничего лучше, чем смущенно сказать:

— Сегодня же уборщику хвоста накручу, столько пыли тут набралось.

— А, по-моему, интересное приключение получилось, — вывернулась из-за портьеры в секретарскую Ирэн, — Да и руки у вас, Петр Афанасьевич, такие сильные, что сразу дрожь берет. — Кокетничала она. Невзирая на появлением Азефа и затягивающийся «узел» ситуации, настроение у нее было самое расчудесное.

— Ну дак, — выбирался на свет офицер, — Я же гирями занимаюсь и французской борьбы уроки беру, фехтую, наконец.

— Так я пройду теперь к Сергею Васильевичу в кабинет? — лукаво глянула на него девушка.

— Теперь-то можно, вот только как без него?

— А так и скажете: мол, сама вошла, остановить не успел, — скрылась за дверями Ирэн.

«Да уж, — уселась с размаху в кресло девушка, — Пожалуй, в это время женщина могла добиться чего угодно с минимальными усилиями. — Мысль радовала и открывала широкое поле для экспериментов, — Понимаю Мату Хари, — улыбалась себе Ирэн, — Здешние мужчины-то совсем как пластилин — лепи, чего хочешь, хотя Мата — персонажик-то разноречивый, — вспоминала девушка разрозненную информацию о знаменитой шпионке-танцовщице, — А ведь она сейчас где-то в Европе куртизанит, — вдруг сообразила она, — Забавно…»