— Кто его мог подлить?

Кас закачал головой, смахивая с вспотевшего лба чёрные волосы.

— Вино тщательно проверяется… не думаю, что Эрон сразу понял, что в одном бокале яд. Видимо, он не хотел вызывать подозрения, что прямо в замке кого — то могут отравить, и выпил всё… идиот. Мог ведь и просто вылить.

— Тогда это вызвало бы подозрения, — заметила я, тревожно поглядывая на Эрона. Такое ощущение, что он просто спал и не спешил просыпаться. — Надо его унести отсюда… есть место, где нас не будут особо искать?

— Его комната, — кивнул Кас, осторожно взвалив руку Эрона на своё плечо. Я поспешила помочь ему, встав по другую сторону и придерживая принца за руку, перекинутую через шею. Нос тут же защекотал запах мяты и яблока. — У нас есть чуть больше часа — тогда яд вступит в полную силу и…

Кас шумно сглотнул, не спеша зашагав вперёд. Я тоже молчала, с тревогой смотря на закрытое маской лицо Эрона. Казалось, что он сейчас возьмёт и откроет глаза, рассмеётся и скажет, что подставил всё это. Но он не открывал, даже веки не дрожали. Если бы не редкое дыхание, я подумала бы, что Эрон умер. Но кто мог его отравить? Было ли это случайностью или подставой?

Кас шёл по совсем другому пути. Нам не попадались гости, даже их голоса с каждым поворотом звучали всё тише и глуше. Я надеялась, что Миелита не станет поднимать шум из — за того, что Эрону вдруг стало плохо, и она промолчит об этом. Не хватало ещё шумихи.

Войдя в замок, Кас старался идти как можно тише, боясь, что нас могут услышать. Но даже если бы мы тут топали как слоны, покров из теней всё равно скрыл бы нас. Я постаралась над этим, создав плотную завесу, так что столкнись мы нос к носу с кем — то из слуг, те бы просто нас не заметили. Но проверить это мне так и не было суждено — коридоры, тщательно выбранные Касом, пустовали. Так что дойти до комнаты Эрона нам удалось без лишнего шума.

Кас толкнул ногой дверь, буквально втащив Эрона в спальню и с тяжёлым вздохом положив его на кровать. Я закрыла дверь, мельком оглянувшись и подойдя к нему.

— Сколько у нас времени? — тревожно прошептала я.

— Не очень много, — мотнул головой Кас, смахивая волосы с лица. — Хвала небесам, я знаю, как составить противоядие… но для этого потребуется много всего.

Я заметила выступившую на лбу Каса испарину, протянув дрожащую руку и уверенно сжав его тёплую ладонь своими пальцами.

— Я побуду с ним, а ты иди, — уверенно произнесла я.

— Уверена? — взглянув на меня, почти что прошептал Кас с потаённой надеждой в голосе.

— Иди, — кивнула я, убрав руку и осторожно сев на краешек кровати.

Кас ещё пару секунд смотрел на меня, прежде чем кивнуть и молча скрыться в коридоре, прикрыв за собой дверь. Дождавшись, когда его шаги утихнут, я сцепила до побледнения пальцы, взглянув на Эрона. Он даже не шевелился.

— И вправду болван, — не вытерпев, зло прошипела я, ощущая, как наливаются огнём глаза. — Знать, что в бокале яд, и всё равно его выпить… кому ты пытаешься доказать, что являешься сильным? Самому себе? А ты не думал, что из — за этого страдают другие?!

Мои глаза защипало, и, тряхнув головой, я пересела на другую сторону, буквально взобравшись на кровать с ногами и не торопясь снять с лица маску. Закусив до крови губы, я ощутила дрожь во всём теле. Да что это со мной? Почему я так переживаю из — за какого — то человека? почему волнуюсь из — за того, что он напился яду? Мне самой надо было его подлить, а в итоге я сижу тут, не в силах хоть что — то сделать.

Глаза обожгло, и зло зажмурившись, я повернулась к Эрону. Белая маска скрывала верхнюю часть его лица. Мне вдруг отчаянно захотелось её сорвать, растоптать, сжечь. Словно Эрон пытался скрыться за маской от самого себя и остальных.

— Не нужна тебе маска, — сглотнув, тихо прошептала я.

Руки сами потянулись вперёд, и осторожно подцепив края маски пальцами, я потянула её наверх. Ладони обожгла горячая кожа. Вот кто должен был родиться драконом, а не человеком. Даже при смерти, огонь в сердце Эрона пылал не хуже настоящего пламени. Дикого, неукротимого, способного растворить в пар бурную реку. Но почему — то этот огонь не обжигал.

Волосы соскользнули с моих плеч, коснувшись лица Эрона. Я нависла над ним, не в силах отвернуться и закрыть глаза, не в силах отпрянуть. Мои дрожащие ладони лежали на его лице, слегла задевая волосы. Большие пальцы выводили круги на скулах, проскальзывая порой под глазами и ощущая ресницы.

Веки Эрона дрогнули, с таким трудом открывшись, что я не посмела отпрянуть. Затуманенный взгляд скользнул по изрисованному потолку и замер на мне. Вряд ли он понял, кто я такая. Яд затуманил мысли, мешая собраться им воедино.

— Ты похожа на сон… — раздались тихие слова, потонувшие в тишине.

Мои глаза вновь защипало. Когда — то я сама произнесла эти слова в хижине, лежа так же на кровати и смотря, как он залечивает мои раны.

— Я и есть твой сон, — почти одними губами прошептала я и беззвучно рассмеялась. Но с моих ресниц всё равно соскользнула слеза, упав на щёку Эрона.