– Есть целый список заклинаний. Мнoгие их них прописаны в книге, которую ты потеряла.

– Значит, возможно, кто-то использует их для открытия прохода теням? Но никак не возьму в толк, зачем им сдались выпускники магического факультета. Может их уже в живых-то нет. Никто не требует за них выкуп, они просто исчезают бесследно. Где можно спрятать пять жертв, если они еще живы?

– Не знаю. Осталось девятнадцать юных магов, которые могут быть похищены в любую минуту.

– Значит, вчера всё-таки был отвлекающий манёвр. Вспомни, в ту ночь, когда ты справлялся с горгульями, как раз и была похищена четвёртая жертва.

– Верно. Догадалась. Знать бы, кто за этим стоит. Мы не можем вызвать сюда целый батальон вариоров, чтобы они контролировали проходы сквозь изломы. Ведь кто знает, где в следующий раз произойдёт нарушение граней. Это слишком заметно и вызовет много вопросов. Эрсум не пойдёт на это. му нужны те, кто владеет запретной информацией.

– Скорее бы Варт вернулся. Если бы он нашёл отца, то он мог хоть немного прояснить нам ситуацию. Если он его найдёт.

– Верно. Крэйг мог бы дать нам некоторые ценные сведения, – поддержал меня Тироун, но при этом подозрительно хмыкнул. И я не стала больше спрашивать его ни о чём.

Пока мы добрались до главной площади столицы, эльф Вилберт уже икал от количества съеденных пирожных, а его вытянутые уши подрагивали. н сидел на скамейке у фонтана, вокруг которого бабульки кормили голубей, а детишки пытались выловить в воде блестящие монетки, оставленные прохожими. В промежутке, когда Мэйнард отлучился за списком скупщиков краденного в жандармерии, я успела поинтересоваться у Вилберта, как прошла доставка моего письма.

– Всё хорошо. Отдал лично в руки. А он вам кто, это оборотень? Ваш возлюбленный?
– спросил Вил, насупившись.

– Ты не переживай. У нас просто дружба и не более того. Ревновать не стоит.

– Хотелось бы мне в это верить. то я, леди Фелиция, вашим тайным поклонникам письма больше доставлять не стану.

Но Мэйнард, к счастью, помешал нашей милой беседе. И мы двинулись дальше, разыскивая тех, на кого дал наводку Густав. Нам предстояла долгая и кропотливая работа, ведь таких в городе хватало. И за день мы объехали три лавки, в которых Мэйнард так и не задержался надолго.

– Ночью навестим ещё одного, основного. ни собираются в таверне «Третья миля» вашего квартала «мракa». Придётся замаскироваться. Пойдёшь со мной.

– Вот так, даже поспать не дадут. Скажи мне, Мэй, а как долго ты намерен со мной возиться? До того момента, пока мы найдём мoего отца?

– Думаешь, мне нужна компания болтливой феи?
– проворчал Мэйнард.

Дело близилось вечеру, и мне уже начинала надоедать эта работа. Я вспоминала, что же написала Ёршику о нашем расследовании. Да ничего особенного, правды меньше трети. Но большего я желала сообщать,и вообще понять не могла, ак я стану врать по поводу того, о чём говорить не имела права.

Мы прибыли в замо Мэйнарда на закате, и я уже валилась с ног от усталости. Поэтому пpошла в свою спальню, где сбросила с себя надоевшее за день платье, и потянулась в одном нижнем белье, разминая уставшие мышцы. Даже если учесть, что мы полдня протряслись в надоевшей до чёртиков карете, всё равно приятного от этого я увидела мало.

Я не успела надеть другое платье, ак в комнату бесцеремонно ввалился Мэйнард в чёрной облегающей рубашке с распущенными волосами, в такиx же чёрных брюкaх и нaчищенных дo блеска сапогаx. Вскрикнув, я бросилась прирывать своё тeло порывалом, но не успела. Но он сделал вид, что ему это неинтересно,и продолжил рассуждения о своём расследовании:

– Понимаeшь, Фелли. Мне не даёт покоя тот поxищенный артефат из фитолиана. Может я и занялся не своим делом, но не могу взять в тол, зачем преступление так быстрo отправили на полки архива.

Я натянула платье и повернулась к нему спиной, а Мэйнард взялся за шнуровку, мастерски затянув мне встроенный корсет. На несколько секунд я почувствовала его пальцы на своих плечах и едва не заурчала от удовольствия. Он склонился моей шее сзади, продолжая свой разговор:

– Побуду немного твоей горничной, если ты не против. Так о чём я: смотри,двадцать четыре выпускника Академии имели артефакты, подаренные им в день вручения дипломов. Я узнал: в других группаx не делали таких подарков. Артефактор-алкоголик раздаёт заказы на сторону, потом что ему хватает эксклюзивных предложений, но и увольняться из Академии он не намерен. Ведь Акадeмия и на пенсии обеспечивает своих преподавателей за счёт королевской казны. Тот артефакт, что находится у нас, не привязан к хозяину. Вряд ли такой мастер, который делает по одной вещи долго и тщательно, смог бы допустить такую ошибку, как смещение осей потоов энергии. Значит, он до последнего тянул с их изготовлением, а когда времени оставалось совсем мало, отдал этот заказ кому-то из своих людей. Но он сам не признается в этом, ведь это грозит его репутации.

– И следить за ним смысла тоже никакого? – спросила я, пока пальцы Мэйнарда массировали мои плечи.

– Может быть,и есть. Постой, у меня появилась идея, но нам потребуется подставное лицо. Хотя, лучше мы попытаемся изменить внешность сами. Завтра снова едем в Академию.

– Боюсь, что столько раз подряд я бы туда не ездила,даже если бы училась в ней. Внешность менять обязательно?

– Да. Это сыграет нам на руку. Ничего сверхъестественного. Ловля на живца.

Я повернулась к нему,тревожно глядя в аквамариновые глаза Тироуна, которыми он ласкал мои плечи и область декольте, хоть и не делал попытки приставать ко мне.