Судя по разочарованному вздоху девушки, она ожидала услышать нечто подобное, но все же в глубине души надеялась на другой расклад.

— Итан, тебе лучше держаться вблизи деревьев, сможешь себя защитить и не стать легкой мишенью для остальных. И наконец, Конкордия… — Взгляд преподавателя вновь остановился на мне. — С контролем неважно, но радует боевая форма магии. Тебе нужна постоянная эмоциональная подзарядка, без нее вряд ли что-то выйдет.

И будто в подтверждении слов магистра зеленый туман всколыхнулся. Я глубоко вдохнула, усмиряя дар. Мне не хватало сосредоточенности. Любая намеренная магия нуждалась в реальном действии. Чтобы высвободить силу, нужно расслабиться, позволить ей течь, как бурной реке, а чтобы ее спрятать, я словно закрывала клетку, заковывала себя в кандалы, чувствуя кратковременное напряжение по всему телу.

Я кивнула. Магистр Рем был прав — что на игре, что в «Голубой крови» мощное колдовство далось мне под влиянием эмоций.

— А как будет проходить занятие? — спросил Итан, постоянно посматривающий в сторону лесной полосы.

— Вся территория, кроме главного замка и корпусов, в вашем распоряжении. Вы можете сдаться сразу, но тогда получите неуд. Есть желающие? — Магистр обвел нас невинным взглядом. — Нет? Продолжим. Вам раздадут жетоны, ваша цель собрать как можно большее их количество. Если ваш противник сдается, то нападать нельзя. Нарушите это правило — последствия будут тяжелыми.

Сделав нам внушение, магистр посмотрел на поле, где уже столпились студенты.

— Так, идемте. Опаздываем. — Преподаватель, стремительно развернувшись, твердой походкой направился к собравшимся.

— А некроманты тоже участвуют? — догнав, спросила я мужчину.

Магистр Рем странно на меня посмотрел, но все же ответил:

— Нет. Их на подобные развлечения не приглашают, все же это не Герадова ночь. Темная магия может быть опасна для них самих. Магов энергии, кстати, тоже нет. По своей природе они не бойцы, а изобретатели.

Понятно… Радует, что, хотя бы на занятиях магистры пекутся о нашей безопасности.

Я собиралась сделать все, что было в моих силах, поэтому почти не переживала.

Холиральская академия занимала обширные территории, но если лицевая сторона замка выглядела ухоженной и культурной, то вторая — открытое поле, заканчивающееся островком леса, который потихоньку отвоевывал все больше пространства.

На поле царил гул, студенты, перешептываясь, строили стратегические планы. Кто был поумнее, молчал, а кто нет, обсуждал их с товарищами.

— Сейчас вам раздадут по жетону. Каждый жетон — одно очко, кто соберет больше всех, тот и победил. Приз — освобождение от контрольной недели по профильному направлению. Все ясно? — вновь повторил правила незнакомый мне магистр.

— А как сдаться? — спросили из толпы.

— Пэрриш, персонально для тебя никак! Прячься и бойся, если ни на что другое не способен, — грозно отчеканил магистр, сощурившись. — Для всех остальных достаточно сказать «я сдаюсь». После этого любая борьба между противниками запрещается, мы будем следить.

Я разглядывала первокурсников, пытаясь хоть мало-мальски определить по-настоящему опасных, интуиция подсказывала — все завершится очень скоро. Иначе быть не может. Спрятаться негде, а нас около сотни. Скорее всего, многие побегут к лесу, но и он не способен вместить всех. Пахло жареным.

— На все дается час, начало по сигналу. У вас будет пять минут, чтобы рассредоточится, а потом делайте что душе угодно, но без риска для жизни.

Пока один магистр выдавал инструкции, остальные раздавали жетоны своим группам, и неудивительно, что первым с этой задачей справился магистр Рем.

Желтый жетон тяжело лег в ладонь. Рассмотрев его со всех сторон, я сунула кругляш в карман.

Главное не покалечиться, завтра меня ожидает тяжелый день.

Подали сигнал к началу, и я бросилась к лесу, но резко остановилась, когда поняла, что к нему бежит большая часть первокурсников.

Надо искать другой путь.

Когда отведенные пять минут истекут, мы станем потешным зрелищем. Возле стен академии уже собрались старшекурсники, что-то бурно обсуждая, а магистры даже не думали их разгонять.

Недовольно скривившись, я решила двигаться в противоположную от леса сторону, пусть спрятаться негде, зато со спины никто не нападет.

Магия клочками вырывалась на поверхность, реагируя на мое взбудораженное состояние, а позади, словно после шагов цветочной феи, распускались цветы.

Я напряглась, беря силу под контроль. И некоторые цветы замерли, так и не распустившись.

В самый ответственный момент идей, как выбраться из этой передряги, мне не приходило. Последние спокойные минуты истекали, а я застыла посреди поля, не зная, что предпринять.