— У нас нет магии. Но все цивилизованно. Не в обиду, но лучше, чем у вас. Вы полагаетесь на свой дар и артефакты, мы зависим от ископаемых и техники. Я бывала в города-миллионники, видела здания больше ста этажей. Для вас наша наука может даже показаться магией. — Эмма не нахваливала, но проводила черту, четко выделяя ту разницу, которую видела между мирами.

— Миллионники… — сдержанно протянул Даниэль. — Как же вы поддерживаете порядок?

— Так же, как и везде: законы, люди на страже порядка, документы, ну и много других способов. Хотя до идеала далеко.

— И где же лучше? — неожиданно спросил Даниэль, подходя ближе. — Там или здесь?

Эмма задумалась. Она много раз задавалась этим вопросом, но четкого ответа не находила. На той стороне родители, учеба и все те электронные штуки, без которых не представляешь жизнь в современном обществе, на этой — некромант, магия и, кажется, друзья… Не те, что исчезают и растворяются с течением времени, а друзья с большой буквы. Хотя в этом она могла ошибаться.

— Не знаю. И думаю, не смогу ответить, пока с Райалинами все не закончится. Кстати, Ивонна ничего не сказала, когда уходила?

— Нет, — ответил Даниэль.

— Хорошо. — Взглянув на голый торс некроманта, Эмма добавила: — Ты, наверное, оставайся, а я пойду. В комнате переоденусь. А то, ты прав, спать в этом платье совсем неудобно, да и противно. То местечко в Холирале еще тот гадюшник.

— Могу ли я посмотреть на знак? — неожиданно спросил маг смерти.

Эмма замерла, внимательнее рассматривая Лефевра.

— Да, — еле слышно ответила она, разомкнув губы.

Некромант коснулся ее щеки, нежно проводя рукой, и поцеловал в уголок губ, прежде чем опуститься на колени. Знак находился по другую сторону разреза платья, и юбку пришлось задрать почти до пояса.

Ткань нежно поползла вверх, скользя по коже. Эмма сглотнула.

— Я лишь посмотрю, — повторил Даниэль.

— Знаю. Но это… Короче, старайся меньше прикасаться, мне не больно…

— Но приятно? — В голосе некроманта слышалась заинтересованность.

Поджав губы, Эмма кивнула.

«Если Конкордия ходила в том откровенном платье, значит, ее кто-то видел… Значит, и Даниэль может посмотреть, в конце концов это просто тело», — пронеслась успокаивающая мысль в голове девушки.

Некромант склонился перед Эммой, и до чего же странно было смотреть на него сверху вниз. Линия позвоночника приковала взгляд природницы, ей захотелось прикоснуться к нему.

— Я боялся, что из-за ожога увидел не все, линии были прерывистыми.

— Хм, понятно. — Секунды промедления, и Эмма, протянув руку, дотронулась до спины некроманта. Тот застыл. — Я просто хотела прикоснуться. Говорила же, тебе лучше одеться.

Ее слова прозвучали как оправдание. Платье отпустили, юбка скользнула вниз, вновь прикрывая ноги.

— А если я не хочу? — Некромант опасно распрямился, вновь вставая лицом к лицу, Эмма сделала шажок назад.

— Я не старомодна, но хочу дождаться свадьбы. Тем более ждать ее всего ничего. — Эмме казалось, что как только они вошли в комнату, в воздухе повис знак вопроса.

Некромант усмехнулся.

«Или я слишком много об этом думала…» — пронеслась мысль в голове у Эммы.

Даниэль же был согласен ждать, даже считал это разумным. Правильные события оставляют прекрасные воспоминания, и он не хотел забивать голову природницы новыми беспокойствами, пока старые еще висели над ними, занимая все мысли.

— Нам пора спать. — Даниэль поцеловал девушку у ушка. — Сегодня ты обещала позаботиться обо мне.

— О твоем сне, — поправила его Эмма.

— Разницы нет. Это одно и то же, — сказал некромант, собираясь покинуть гардеробную.

— Даниэль?

Лефевр остановился.

— Платье туго сидит, поможешь? — Эмма поморщилась от осознания того, что противоречит самой себе. Но надевать наряд ей помогала водница, не беспокоить же ее теперь из-за этого.

— Да. С удовольствием. — Улыбнувшись, Даниэль вновь приблизился.

— Я правда не могу его снять.

— Верю.

— И не смей вновь заявить, что у меня маленькая грудь, — пригрозила Эмма. Она почти не смущалась. Нижнее белье в гардеробе двойника практически ничем не отличалось от ее собственного, было даже удобнее — однотонное, выдержанное и без кружев.

— Как я могу. — С губ некроманта не сходила улыбка. Порой Эмма не могла поверить своим глазам, видя перед собой совершенно другого человека — не мрачного и отталкивающего, а обаятельного, не опасного некроманта, а обычного парня.

— Можешь.

— И я соврал. Для меня она идеальна, — сказал некромант и, потянув платье выше, накрыл лицо Эммы тканью злополучного платья.

Глава 5. Академия

— Ридж, радость моя, можешь передать мне хлеб? — улыбаясь, попросила я.