— Нет, — бесстрастно, холодно, на миг приподняв брови, ответила Ивонна. — И я бы сделала это снова… Снова и снова…

От ее слов мне словно сносило крышу, разрушая преграды. В какой-то миг я стала чувствовать окружающий мир так остро, в мельчайших деталях — каждый цветок, деревце, зеленый кустик, домашние растения в горшках или семена глубоко в земле, погребенные под слоем брусчатки или фундаментом здания — я ощущала их все, словно саму себя. Они откликались, тянулись ко мне, подчиняясь всепоглощающему гневу.

Ивонна оскалилась, будто усмехаясь собственным мыслям.

— Не надо. — Дарла предостерегающе схватила меня за запястье. — Не надо, слышишь?!

Целительница приблизилась — я позволила ей сделать это.

— Я жалею лишь об одном, — доверительно прошептала она. — Что собственноручно не скинула тебя с той башни.

Я задохнулась, будто лишилась себя и взорвалась искрящим туманом, заполнившим комнату. Окно разлетелось вдребезги, впуская зеленый отросток с сотней мелких шипов на поверхности.

Ивонна отшатнулась.

Мои творения предугадывали желания.

Секунда, миг…

— Я знаю кто ты! Эмма!

Отросток замер. Меня парализовало. Звук моего имени из уст этой твари возымел какой-то магический эффект. Я замерла, шокированная. Зато Ивонна Райалин торжествовала!

— Да, так и знала! — Она выпрямилась с видом победительницы. — Если я пострадаю, об этом узнают все!

— О чем? — Я собралась, попытавшись исправить свою ошибку.

Но это уже невозможно. Я облажалась.

Стебель вновь двинулся в сторону целительницы. В этот миг я боялась саму себя и последствий, страшилась посмотреть на притихшую водницу, но отчаянно желала стереть победный оскал с лица Ивонны.

— Миссис Ладин мне рассказала. Бедной женщине даже невдомек, что ты говорила правду, когда очнулась. Ты ведь не Конкордия! Ты просто не можешь ей быть! — В ее голосе взвилась паника, а лицо исказило боль. Стебель с садисткой медлительностью обвивал ее лодыжку, раздирая кожу колючками.

Лишь в этот раз… ради себя… ради Конкордии.

Справедливая ярость и жажда возмездия ослепляли.

— Хватит, — ледяной голос рассек пространство, рука некроманта накрыла мои глаза, лишая обзора. Но эта мелочь оказалась против меня бессильна, на помощь пришел дар, она позволяла мне видеть.

Ивонна судорожно всхлипнула — отросток полз выше по ее ноге.

— Не надо, успокойся, все должно произойти не так. — И вновь настойчивый холодный голос, мое запястье сдавили — осторожно и до боли одновременно.

— Как? Как, Даниэль?! Ты уже помешал мне однажды, не мешай теперь!

Спину опалил жар. Его тепло — горячее, безрассудное, безумное. Ладони исчезли с моего лица, коснувшись живота. Ураган эмоций, бурная река и горький запах шоколада.

Ивонна сидела на полу, схватившись за ногу, превратившуюся в кровавое месиво до самого колена.

— Тогда чего ты хочешь, загадка? — тихо и мягко заговорил Даниэль, напоминая змея-искусителя в божьем саду. — Хочешь причинить вред, поранить? Может быть, убить?

Нет, не хотела. Пыл оставлял меня, уступая дрожи. Мои оголенные плечи траяслись.

— Если это действительно то, чего ты желаешь… — Взгляд Ивонны наполнился ужасом, а Даниэль, на мгновение затихнув, продолжил: — …то я помогу. Сделаю это гораздо быстрее тебя. Но потом на меня наденут сковывающие артефакты и запрут. Скорее всего, навсегда. Хотя думаю, меня убьют, на моих плечах уже есть грехи.

Хриплый проникновенный голос вопросительно замолк.

Отросток ослабил хватку и безвольно поник. Соскользнув с ноги девушки, он рухнул на пол и медленно потянулся обратно к окну.

— Исцеляйся, — холодно бросил некромант. Но подсказки не требовалось, руки Ивонны уже наполнились молочным туманом. Бледное лицо девушки явственнее всего говорило о ее состоянии — болезненном, испуганном и злом одновременно.

Что же я натворила? Что чуть не сделала?

Я позволила гневу захватить себя, а новой силе опьянить. Власть лишила здравого рассудка, и я впервые за всю короткую жизнь столкнулась с ней лицом к лицу.

Возможно, я ничем не лучше остальных, тех, кто привык запугивать слабых и быть жестоким во всем…