— Хватит вам, мальчики, — вмешалась Элис, перехватывая руку мужа. — Ральф, Эберт прав. Во-первых, тебя никто у нас искать не будет. Во-вторых, даже если будет — не доберется. В-третьих, не все рискнут связываться с Эбертом. Я уже не говорю о том, что ты не один. И твой сын нигде не будет в большей безопасности, чем у нас.

Мышка говорила дело, я готов был это признать, но гордость еще сопротивлялась.

— Ральф, послушай их, пожалуйста. — Голос Сандры прозвучал неожиданно. Я взглянул в ее наполненные страхом глаза и ответил:

— Хорошо, убедила, мышка. Но потом не говори, что я вас не предупреждал.

— Хоть одно здравое решение, — прошептал Эб.

— Вообще-то я тебя прекрасно слышу, дружище. И если бы не крайний случай, ни за что бы не согласился.

— Тогда собирайся, поехали.

— Что собирать-то? Все мое имущество — на мне.

Хотя, я кривил душой и прихватил некоторые вещи из борделя. Не щеголять же закопченной рубашкой. А вот гардероб Сани и Алекса следовало срочно пополнить. Вот только отпускать их куда-либо я опасался.

— Сани, позови Ала, — попросил Сандру.

Стоило Сани выйти за дверь, как Эберт и вовсе перестал сдерживаться.

— Почему ты сразу к нам не поехал? — высказывал тихо, но угрожающе. — Мы что тебе, не друзья?

— Потому, что была ночь! И я не знал, есть ли кто-нибудь на хвосте, — так же тихо рычал ему в ответ. — Надо было привести убийц к тебе домой?

— Ты говорил, что все под контролем!

— Все и было под контролем. Видишь, мы живы и здоровы. Даже блохи не пострадали!

— Какие блохи?

— Кошачьи. У меня же кот, забыл?

Персик как раз появился в дверях — на руках у Алекса. Сын заметил знакомые лица и заулыбался.

— Здравствуйте, — кивнул Эбу и Элис.

— Мой сын Алекс, — представил мышке. — А это — жена Эберта Элис. Какое-то время мы поживем у них.

Глаза Алекса загорелись подозрительным любопытством. Надеюсь, хоть его не потеряю в Скайденовских лабораториях.

— Идем? — Эб поднялся с дивана.

— Да, чего медлить? Нам с Сани еще надо по магазинам, раз уж остались без всего, а Алекса оставляю на вас.

— Почему? — Тут же возмутился сын.

— Не обсуждается. За мной!

Мы попрощались с Дэном и расселись по мобилям. Да, не хотелось мне оказаться под крышей Скайденов. И мне, и им лишние неудобства. Но сейчас это действительно казалось разумным. Ничего, завтра прижму Айва, узнаю, кто идет по мою душу, и займусь поисками жилья. А пока что надо убедиться, что без меня с сыном ничего не случится.

Привычная дорога до дома Скайденов. Привычная для меня, а вот у Алекса при виде огромного особняка округлились глаза. Он, похоже, даже не верил в то, что такие дома бывают. А я привык к более сдержанным условиям жизни. Меня не привлекали подобные строения, в которых можно заблудиться — или искать кого-то полдня.

Мы въехали во двор. Я оставил мобиль охране, забрав только сумку с самым необходимым, прихваченную из борделя. Надо быстро устроить Алекса и ехать по магазинам. Ненавижу магазины! Но, увы, назрела необходимость.

Мы едва вошли в дом, когда на лестнице показалась гувернантка Эша с мальчиком на руках. Она спустила его на пол, и мальчишка потопал к нам.

— Раф! — Выдал обрадовано. Да, он всегда был счастлив меня видеть.

— Привет. — Подхватил его на руки. — Как самочувствие? Выздоровел? Вижу, что здоров.

— Иногда мне кажется, что Эш любит тебя больше, чем нас, — рассмеялась Элис.

— Просто он видит вас чаще, а я появляюсь редко, — ответил ей, а Эш уже тащил меня куда-то. Я обернулся — и заметил, как на нас смотрит Алекс. С плохо скрываемой ревностью и даже какой-то завистью. Сын уловил мой взгляд, мигом угомонился и сделал вид, что крайне увлечен Персиком, который решил тут же осмотреть новые владения.

— Кися! — Выдал Эш и рванул за котом.

— Не трогай! — Взвился Алекс, а затем, видимо, понял, что со стороны выглядит глупо, и добавил: — Он может поцарапать.

Но Эшу было все равно. Он обожал животных, но и Эб, и Элис пока не рискнули обзавестись питомцами, поэтому стоило сыну увидеть где-то птичку, собачку или кота, начинался шум и гам. Персик отнесся к Эшу благосклонно — так же, как и к его отцу. Позволил себя погладить и довольно замурлыкал. Алекс нахмурился еще сильнее. Ревность — она такая. Я подошел к сыну и опустил руку ему на плечо. Тот вздрогнул, словно сам себе не веря, но его лицо стало спокойным, даже умиротворенным. Много ли мальчишке надо для счастья?