— Может, — пожал плечами. — Но ментальщики — это редкость, сам знаешь. И магия опасная. Сталкивались, редкая мерзость.

— Как там Сани? Ты же весь день был где-то рядом.

Даже не стал отчитывать, что следил. Все равно будет. Алекс всегда старался контролировать, где мы с Сани находимся. И иногда я жалел, что сам не обладаю такой способностью. Стало бы куда легче.

— Сани в полном порядке, — заставил себя улыбнуться. — Работает.

— Я знаю.

Алекс вздохнул и привычно взъерошил волосы. Ничего-то от него не скроешь.

— Вообще, мне сегодня нужна твоя помощь, — решил, что профессора подождут, а с дурным настроением сына бороться надо.

— Какая? — В глазах Ала мелькнула заинтересованность. Я не так часто о чем-то его просил.

— Помоги проверить защиту этого дома. Нужно выявить все слабые места — и устранить. Справишься?

— Постараюсь.

Ал спрыгнул с кровати и пошел к двери. Для него это полезно, пусть оттачивает навыки. Мы вышли на улицу. Вечер, хоть и весенний, выдался холодный. Поднялся ветер, погода портилась.

— Что мы ищем? — Алекс окинул дом взглядом.

— Любые бреши. Помнишь, как тогда у нас? Я думал, защита совершенна, но оказалось, что в окно можно забросить какой-то предмет. Вот и здесь — есть ли что-то, что ускользает от наших взглядов?

— Я попробую.

Алекс на минуту закрыл глаза, настраиваясь. Это было сложнее всего — из видов доступной ему магии выбрать один, почувствовать его. Когда мы тренировались, его сильно замедлял этот поиск. Зато сейчас уже было видно, что целительская магия для сына — основная, как и для меня. Её не нужно было долго «нащупывать».

— Так, — Ал присмотрелся к дому. — Защита циклического типа.

Да, я за эти полтора года тоже начал разбираться в типах защиты, хоть они мне и ни к чему. Циклическая — значит, есть несколько узлов, связанных между собой, и по этим каналам циркулирует магия.

— Узлы вдоль забора, — Алекс рассматривал плетения. — Дом, этажи. Пап, а крыша?

— Что — крыша? — не сразу понял я.

— Там, как у нас. Есть защита от проникновения. Но если, допустим, на крышу кинуть что-то воспламеняющееся и добавить заклинание — она загорится. Исправлять?

— Давай, если уверен, что не замкнешь защиту.

— Нет, не замкну.

Алекс вытянул ладони вперед. Он перебирал пальцами, будто плел что-то, а я стоял за спиной. Привычное дело. В магии он смыслил достаточно много. Если бы ему еще не мешали жить эти знания!

— С крышей все. — Сын встряхнул ладонями, сбрасывая остатки магии. — Проверяем дальше.

Он прощупывал каждый узел. Долгая, муторная работа, но — необходимая. Конечно, никто в здравом рассудке не нагрянет в гости к стихийнику. Только кто говорит, что у Рика Торнота — здравый рассудок?

— Мне не сильно нравится плетение на воротах, — прищурился Алекс. — Эберт будет против, если я его изменю?

— Не будет, Эберта беру на себя.

Снова сосредоточился — на этот раз, кажется, решил поменять все. Плел долго, проверяя по нескольку раз.

— Готово, — наконец, вытер вспотевший лоб. — Получилось любопытно.

Я перешел на магическое зрение — любопытно, не то слово! Сам таких плетений никогда не видел.

— Ал, и что это значит?

— Да ничего. — Сын пожал плечами. — Стандартный набор защиты. Только добавил несколько дополнительных пунктов.

Главное, чтобы теперь Эб и Элис ночью домой попали. А то будут ночевать в мобиле у ворот. Хотя, Алекс ошибался редко. Поэтому и создавал плетение долго.

— Вроде бы все, хорошая защита. — Наконец, вынес сын свой вердикт.

— Было бы странно, если бы была плохая. Идем в дом, холодно.

Один пункт можно вычеркнуть из списка планов. Да, хорошая защита не даст гарантии, что к Эбу не нагрянут гости — специалистов много. Но пока они разберутся, маг уровня Эба кого угодно сотрет с лица земли.

После уличного холода в доме казалось еще теплее. Выглянула Марго, спросила, накрывать ли ужин. Алекс казался довольным — ему нравилось, когда что-то удавалось с первого раза. Мы поужинали вдвоем — редкий случай.

— Расскажешь о своей работе? — спросил сын.

— Да что рассказывать? — Пожал плечами. — Полиция — и есть полиция. Только никому не говори, особенно Сани. Не хочу выпускать её из виду.

— И правильно. — Алекс выиграл сражение с особо изворотливым кусочком паштета и намазал его на хлеб. — Не скажу.