— Не повезло твоим соседям! — сказала, поднимаясь по ступенькам. — Как они вообще домой попадают?

— Не поверишь, моих соседей девочки знают в лицо, — усмехнулся Роб. — Да и не всегда такое столпотворение. Премьера спектакля скоро, вот они и беснуются. Как успехи?

— Лучше всех, — наконец-то добралась до квартиры. — Первый рабочий день прошел в обнимку с картотекой, в лучших традициях полиции.

— А коллектив как принял?

— Ожидала худшего, — призналась честно. — Напарник только странный. Но ничего, сработаемся. А что у тебя за спектакль?

Роберт пустился в описания своей роли. Затем обрадовал, что все-таки купил продукты, раз уж сестра приехала. Он бы еще через неделю купил! Мужчины, что тут скажешь. Я взялась за ужин — и с удивлением отметила, что настроение улучшилось. Нет, я все равно скучала по Ральфу и Алексу. Но хотя бы отступило беспросветное отчаяние, преследовавшее в последние дни. Может, не все так плохо? Зато убедилась, что решение вернуться в Ирген оказалось верным. Да, Ирген не излечит меня от любви, но хотя бы даст что-то, чем можно забить голову, отвлечься — хотя бы ненадолго.

Ральф

Я доехал за мобилем Сани до самого дома Роберта, под дверями которого расположилась толпа странных девиц. Они что-то говорили Сандре. Хотелось выйти и вмешаться, но — нельзя. Пусть мой невзрачный серый мобиль старого образца остается для неё незаметным. Часы, на которые была наложена иллюзия внешности Эверетта, уже отправились в бардачок. Мне вообще не нравилась магия иллюзии, но в сложившейся ситуации она оказалась как нельзя кстати. Это было сложно — не выдать себя ни словом, ни жестом. Перестать быть собой на несколько часов и превратиться в кого-то другого. У этого другого не могло быть чувств к моей жене. Только профессиональный интерес. Но как же хотелось выбить дух из ищейки, которая посмела лапать мою женщину!

Вот Сани скрылась за дверью. До следующего утра она в безопасности — значит, я могу ехать домой. От работы до дома Скайденов путь неблизкий, а у меня на сегодня действительно было много планов. Прежде всего, надо найти учителя для Алекса. Элис мне подобрала несколько адресов, надо договориться о встрече. Никто посторонний не должен знать, какой силой на самом деле обладает мой сын. Поэтому я хотел посмотреть в глаза каждому из этих кандидатов, понять, что за люди передо мной. Но сегодня — только разговоры, встречи — потом. Надо посвятить вечер сыну, он и так меня не видит, еще и переживает из-за Сани. Алекс об этом, конечно, молчит, но я не был бы его отцом, если бы не понимал. Ходит мрачнее тучи. И защиту дома надо проверить. Все надо и надо… За этими «надо» я откладывал в долгий ящик главное — визит в детский дом.

Ехать туда не хотелось, но откуда еще начинать поиски? Я понятия не имел, как найти мамашу, решившую бросить ребенка на пороге приюта. И не думал, что когда-то стану искать, но раз обещал Алексу, придется выполнить. Может, хотя бы решу проблему с его снами.

Оставил мобиль у домика, который снял для прикрытия — надо же где-то держать вещи «Эверетта». И вдруг кто-то заинтересуется, где живу. Остаток пути до Скайденов прошел пешком. Как раз столкнулся в дверях с Элис — она спускалась по лестнице в ярко-алом платье. Шлейф тянулся следом, будто хвост заморской птицы. Мышка умела и любила выглядеть эффектно.

— Ральф! Что-то я тебя в эти дни и не вижу. — Улыбнулась она мне. — Где ты пропадаешь?

— Дела, мышка. Дела, будь они неладны. Куда-то собираетесь?

— Да, Эб тащит на очередной прием. Ты бы знал, как они мне надоели!

— Догадываюсь.

Эб как раз появился на лестнице, как всегда, сосредоточенный донельзя. Хоть бы на приеме расслабился и получал удовольствие от жизни рядом с такой женой. А то, как и моя, сбежит — что тогда делать? Конечно, я знал, что Элис Эба никогда не бросит. Они всегда дополняли друг друга. И потом, у них двое сыновей, в которых родители души не чают. Иногда я даже слегка завидовал…

— Вернемся ближе к полуночи, — сказал Эберт на ходу. — Если что, я на связи.

— «Если что» не будет, — заверил его. — Развлекайтесь.

Я бы сам с удовольствием завеялся куда-то на всю ночь… Но зачем? От себя не сбежишь. Поднялся на второй этаж, переоделся — казалось, сама одежда провонялась полицейским участком. Но спасибо и на этом, раз уж другой возможности присмотреть за Сани нет.

Алекс ожидаемо нашелся в его комнате. Опять валялся с каким-то фолиантом. Так можно всю жизнь провести в четырех стенах, но его приятели, пусть и немногочисленные, остались там, на побережье. А я протащил через полстраны, вот уже второй раз, и оставил одного. И пока что не видел, как это исправить.

— Ты сегодня рано. — Алекс закрыл книжку. А я взглянул на обложку, и чуть холодный пот не прошиб — «Основы ментальной магии». Только её не хватало для полного счастья! И боевой. Надеюсь, это просто общий интерес.

— Да, постарался не задерживаться. А что это ты ментальной магией заинтересовался?

— Здесь описано такое свойство, как блоки. — Сын тоже сел, чтобы лучше меня видеть. — Причем, блокировать можно все, любые магические способности. Может, и мои сны… тоже?

Вспомнился Роберт, брат Сани. Вот уж кто не стал бы мне помогать…