Значит, отсидеться в сторонке на соломке не получится. Ситуация требовала решительных действий. Придется опять самой рулить. Бодро спрыгнув с телеги на грешную землю, отправилась вдохновенно руководить:

— Святояр, в чем заминка? — недовольным голосом спросила я.

— Нам нужно валун привязать к лебедке, — озвучил он очевидные вещи.

— И в чем проблема? — я решила не облегчать прорабу жизнь.

— Нужно спуститься на дно озера и обвязать валун веревками, — нервничал воевода.

Стоявшие за его спиной подчиненные вместе с Любомиром и Тихоном, словно красные девицы, скромно потупив в землю взоры, ковыряли почву носками сафьяновых сапог.

Честно говоря, весь этот цирк, творящийся вокруг меня, сильно раздражал. Хотелось расслабиться и закатить грандиозную истерику со слезами и криками, а не проявлять чудеса терпимости к чужой лени и тупости. Поэтому, вздохнув и развернувшись к своим боевым подругам, судя по глазам, жаждущим ринуться в бой и показать свою давно не молодецкую юность, я попросила:

— Соратницы, окажите честь, организуйте стройотряд из русалок. Как считаете, получится их уговорить принять участие в строительстве? — как могла, изобразила на своем лице сомнение в организационных способностях бабушек.

Моя перекошенная мордочка явно задела гордость старушек, и они, пышущие желанием доказать всем и каждому свою диктаторскую квалификацию, отправились на озеро переформатировать русалок из бездельниц в грузчиков пятого разряда. В таланте седовласых интриганок сомневаться не приходилось.

— А ну, мочалки голопузые, лентяйки чешуйчатые, вылазь из лужи, нам помощь ваша нужна! — раздавала зычным голосом приказы баба Яга.

— Желана, раз в жизни можно и потрудиться, а не только плавники подпиливать, — поддержала сестру Янина. — Собирай девок, у нас для вас серьезное дело есть!

— А что нам за ту помощь будет? — насмешливо спросила русалочка с сиреневыми волосами.

Процесс торга в наших нескончаемых переговорах вышел на новый виток.

Может, вода в озере токсична, если у них цвет волос такой странный? Зеленый, сиреневый, розовый.

— Тем, кто поможет, будет счастье в виде подземной реки, по которой они смогут покинуть эту злосчастную лужу, — громко мотивировала Яга, затем замолчала.

Театральная пауза затянулась, русалки прониклись и начали заметно нервничать, ожидая озвучивания способа расправы.

— Остальных награжу ногами, которые у них вырастут сразу из чешуйчатой попы. И пойдете вы, милые, по тридесятому царству приключения себе искать на чешуйки!

— За приключения не переживайте, разнообразием и насыщенностью оных мы с Ягой займемся лично, — скалясь в очаровательной щербатой улыбке сообщила Янина.

Талант у Яги с Яниной к педагогике! Так дотошно объяснить задачу и душевно замотивировать к деятельности могут только самые талантливые мастера!

Я вновь вернулась к телеге и поудобнее уселась на соломку. Любоваться слаженной работой строителей и русалок можно было бесконечно. Скоренько распределив обязанности между собой, русалки работали, как автоматы, без заминок и ошибок: ловили веревки, ныряли с ними на дно, тщательно обматывали и привязывали валуны и, отплыв на приличное расстояние, подавали знак своим сухопутным коллегам, о том, что можно действовать. Причем было заметно, что русалочьи бригады менялись. Каждая представительница мокрохвостых желала поучаствовать в работах, даже ранее свергнутая и потому отконвоированная драчунья тоже, наравне с остальными, ныряла с веревкой. Видимо, ради возможности покинуть это озеро, русалки были готовы практически на все! Или их так пугала возможность обретения ног?

Когда последний валун был поднят на берег и проход в подземную реку открыт, нас традиционно ждал сюрприз.

— Не отдам я Вам заветного зелья! — зло зашипела Желана.

— Отчего же это, милая? — искренне удивилась Яга, пройдясь по складной фигурке оценивающим взглядом, прикидывая, как бы сподручнее разделать эту рыбешку.

— Уговор был про удовольствия плотские и детей, а вместо этого вы нас заставили валуны грузить! — уличая нас в несоблюдении пунктов устного соглашения, верещала килька.

Юность явно давала сбои в чувстве самосохранения!

— Желаночка, рыбка ты наша пустоголовая, — ударилась в уговоры Яга. — Ты какие ножки предпочитаешь: длинные ровные или кривые и обе левые?

— Вы меня не запугаете! Рядом со мной все мои подружки! — выдала свой самый убойный аргумент малахольная.

— Это хорошо, что рядом, — обрадовалась Янина. — Солить удобнее будет!

Перепалка длилась бы еще долго, если бы к нам не подоспела помощь оттуда, откуда совершенно не ждали.