— Желанна, Леший с ними! Пожалей ты нас! Отдай им зелье заветное! — неожиданно появившись и затравленно оглядываясь, умоляла русалка с розовыми волосами.

— С чего это? — растерялась обнаглевшая революционерка.

— Этот перекошенный совсем нас измучил своими «зфёздочками»! — едва сдерживая рыдания, жаловалась розовенькая.

— Какой перекошенный? — допытывался безответственный руководитель водоема.

— Ну, тот, которому сначала глаза завязали, а потом он от них убег. И пока его никто не хватился, при помощи подручных средств вскопал пару грядок на берегу озера, потом отлавливал девочек и насильно рассказывал им про какие-то «сфёсдочки», да так спешно тараторил непонятные слова, что русалки, те, что постарше рыдают, а помладше сознание теряют.

— И многих этот ирод заморил? — недооценивая работоспособность царенка и, как следствие, масштабы трагедии, спросила неопытная интриганка.

— Пятеро мы остались! — уже откровенно истерила, вцепившись в руку Желане, перепуганная русалочка.

— Кто такой этот изверг? — не веря в услышанное, шепотом спросил новый лидер озера.

— Внук! — горделиво подбоченясь, ответили баба Яга и Янина. — А будешь ерепениться, мы его тут на две недели оставим для отчитки полного курса астрономии, а проход в подземную реку запечатаем!

Нам тут же вручили флакон с зельем, рассказали о дозировке — одна капля в месяц и насовав в карманы речных жемчужин в «благодарность» за освобождение из озерного плена, радостно запищали, когда увидели, как наши спины скрываются за деревьями, окружавшими озеро.

Фух, зелье добыли, можно теперь и к сыну.

— Серый, ты чего лодырничаешь? — наехала я на нашего сопровождающего.

— Что я для Вас, Мария Васильевна, могу сделать? — пушистик был в хорошем настроении и крайне услужлив.

— Эвакуировать нас к Кощею, — озвучила я очевидное.

— Когда? — растерялся лохматик от моей скорости принятия решений.

— Немедленно! — сообщила я мгновенно.

— А Вас, любезнейшая, не смущает наличие зелья против Кощея? — решил меня подколоть волчара.

Но меня подобными подколками уже не проймешь:

— А он у вас с адекватными, вменяемыми женщинами, без колдовского вмешательства в сознание, принципиально дел не имеет? Только одурманенных предпочитает? Это жизненный принцип или его в детстве злая тетя напугала?

— Никто его не пугал! Он у нас бесстрашный и бессмертный, и вообще ничего и никого не боится! — заступался за босса санитар леса.

— Ну, тогда переноси, чего кота тянешь за…, ой! — чуть не ляпнув лишнее, но вовремя удержавшись, негодовала я.

— Я котов ни за что не тяну, у меня нет привычки баловаться с едой, — с достоинством поправил меня волк.

— И!? — не выдержала я.

Желание пнуть эту лохматую сволочь, активно игравшую у меня на нервах, росла с каждой минутой.

— С русалками нам не помог, сейчас время тянешь, — перечисляла я все промахи хвостатого.

— И как Вы себе, Мария Васильевна, это представляете? — искренне удивился мохнатый. — Я помогаю добывать зелье, которое находится в разрезе с интересами моего патрона. Моя задача — ответственно блюсти выгоды своего государя!

Какой ты, волчок, интересный! Даже знаешь такое замысловатое французское слово, как «патрон». Точно ли ты прибыл к нам от Кощея Бессмертного? Может, тоже где-нибудь поскользнулся и головой ударился? Нужно будет приглядеться.

— Кощей мне «добро» на посещение русалок сам дал. Сомневаюсь, что он не догадался о цели нашего визита к маринованным селедкам. Да, и ты ему, уверена, старательно докладывал о ходе наших прений с мокрохвостыми, — насмехалась я над зубастиком.

Даже через густой мех было видно, что волк покраснел от смущения.

— Ну и как Бессмертный реагировал на происходившее? — уточнила я.

— Ржал! — волк был краток.

— Наличие чувства юмора — это обнадеживает, — философски отнеслась я к ответу. — Так почему ты нас к «патрону», — я специально выделила это слово интонацией, отчего у волка забегали глаза от осознания прокола, — не отправишь?

— Мы находимся на территории тридесятого государства, пользоваться порталами без прямого разрешения царя-батюшки Ждана Годиновича запрещено, — поучал меня клыкастенький.

— Тогда, как ты объяснишь собственное здесь появление? — уличила я Серого во вранье.

— Сбой в расчетах! — старательно хлопая глазками, улыбался нахал.

— Удобно! — по достоинству оценила я шутку. — А для нас почему сбойнуть в расчетах не желаете? — не унималась я.

— Если младший сын государя, его теща и тетка, воевода с представителями трех родов войск покинут территорию тридесятого царства через портал без разрешения на то лично государя, то это приведет лишь к одному — войне! А оно нам надо?