Когда половина фильма прошла, Мик убрал мой пустой стакан из-под газировки и поднял подлокотник, разделявший наши сидения. Потом обнял меня за плечи и прижал к себе.

Еще месяц назад я бы подумала, что умерла и попала в рай. И не то чтобы сейчас мне не нравилось прижиматься к Мику, нет. От него пахло свежестью, значит, он недавно принял душ. Я чувствовала мышцы его рук каждый раз, когда он двигался. С его накачанностью все было в порядке.

Я не могла понять, почему меня не распирало от восторга, вплоть до разговора, случившегося на обратном пути. Мик как раз подробно описывал свою последнюю игру (для справки: я первая спросила, но не ожидала, что рассказ будет настолько детальным). Думала, он ограничится тем, что скажет, как было круто, а не станет болтать на иностранном для меня языке, используя чуждую мне терминологию. Это натолкнуло на вопрос, а чувствует ли так же себя Купер, когда я заговариваю о фандомских штучках? Но уверена, что объясняю доходчивей и, по крайней мере, немного более увлекательно.

И тут-то стало понятно, что удерживает меня от реакции, как у фанатки на КомикКоне (Примеч.: международный фестиваль комиксов), которая только что встретила своего любимого актера.

Вместо того, чтобы любоваться дерзкой ухмылкой Мика, я скучала по легкой улыбке с ямочками, улыбке Купера. Мне не хватало возможности вставлять свои комментарии по поводу киношных парочек, их скомбинированных имен, и главное — знать, что несмотря на то, что Купер не всегда понимал мои фразочки, ему все равно нравилась эта часть меня. Я скучала по древесному запаху его одеколона, поддразниваниям и чувству безопасности.

Пф-ф, я собиралась испортить все ради парня, для которого являюсь всего лишь другом. Парня, который не захотел даже прикоснуться к моей коленке, когда я в шутку попросила об этом. На самом деле, почти каждый раз, когда Купер касался меня, то дергался, будто прикосновение обжигало его.

За исключением объятий — их он принимал, и, казалось, они ему нравятся.

Дружеские объятия.

Иногда мы держались за руки… Обычно в знак поддержки, которая необходима мне.

Если бы я нравилась Куперу не просто как друг, он не стал бы помогать мне сойтись с Миком. Именно это все объясняет.

— …ко мне домой? — спросил Мик.

— Прости, что ты сказал?

— Спросил, хочешь ли ты домой или мы можем провести время у меня.

Я прикусила губу. Мик опустил взгляд на мой рот и сглотнул так, как это делают парни в фильмах, когда думают о девушке совсем не как о друге. Это я так влияла на него? Ожидал ли он большего, чем поцелуи у него дома?

— Завтра в школу, и мама уже ждет меня, — ответила я, испытывая странную смесь облегчения с разочарованием, поскольку не могла просто расслабиться и узнать, что бы произошло, согласись я на его предложение. — Может, как-нибудь в другой раз?

— Конечно. Ты можешь зайти завтра после школы.

— Вообще-то я планировала пойти с Купером на озеро. Я помогаю ему тренироваться.

Скоро гонка Весеннего фестиваля, меньше, чем через две недели, и он захочет быть максимально готовым, без сомнений.

Мик протянул руку через консоль и взял мою. Поднес мою руку к губам и поцеловал тыльную сторону.

— Может, ты бы могла пропустить один день?

Покалывание волнами прошло по моей коже. Видите? Что-то в этом есть. Я просто, как обычно, переволновалась.

— Посмотрим, что мне удастся сделать.

Фирменная улыбочка расцвела на лице Мика.

— Так ты сказал, что тусовался вчера на озере, — начала я, когда машина свернула на мою улицу. — И часто такое происходит?

Я хотела выудить информацию. Не судите строго. Просто не хотелось выглядеть глупо, приглашая Мика на выпускной бал. Чем больше информации я разузнаю, тем лучше.

Конечно же, Мик не скажет мне, что его уже пригласили, если я не подниму тему бала. И еще я хотела упомянуть ту фотографию, чтобы мой вопрос не выглядел случайным. Но в его глазах я бы все равно выглядела какой-то помешанной, поэтому буду задавать случайные вопросы.

— Время от времени. В этот раз Пэрис пригласила. Но, если честно, все время мне хотелось, чтобы ты была там со мной.

Мик подъехал к моему дому и припарковал машину. Наши взгляды встретились.

— Я постоянно о тебе думаю. Что-то в тебе, Кейт, притягивает меня. Никак не могу выкинуть тебя из своих мыслей.

Мое дыхание стало неровным. Один рваный выдох за другим, отчего закружилась голова.

— Я тоже все чаще о тебе думаю.

Хотя, если честно, думала я о нем куда реже, чем раньше. Но, уверена, причина тому — моя постоянная занятость.

Он наклонился ближе ко мне, и я подумала о многих других девушках, которых он целовал. Эта мысль пробудила мою глупую неуверенность. Что, если я отстойно целуюсь, пойдет ли он тогда со мной на бал?

Поэтому я быстро поцеловала его, точнее сказать, клюнула, и потянулась к дверной ручке.

— Мама наблюдает из окна. Увидимся завтра, да? И спасибо за кино, сладости, в общем, за все.

Мика приоткрыл рот и растерянно посмотрел на меня, и я подумала, что еще ни одна девушка не прощалась с ним таким образом.