Бред.

А у неё даже нет его номера телефона.

Уже в конце дня Варя подошла к Вике и спросила, постаравшись сделать невинное лицо:

— Ну как, Берестова-то нашли?

— Нет, — хмурясь, ответила секретарь генерального. — Юрьевский в ярости. Надеюсь, у Ильи найдётся нормальное оправдание, иначе быть ему битым.

Варя подумала — может, взять у Вики телефон Берестова? Но постеснялась. Слишком это… нарочито.

Конечно, она знает, где он живёт. Но ездить к Илье в гости выше её сил.

Вечер и ночь прошли как в тумане, а в субботу, доставив Кешу на танцы, Варя сама помчалась искать Алину. Точнее, ей была нужна, конечно, не сама Алина, а её мама или кто-то другой, кто привёз девочку на танцы. И наверняка мог знать, где, чёрт его дери, Илья.

Варя помнила, что Алина называла имя «Антон» и упоминала соседний зал, но на этот раз в этом зале занималась другая группа, а группа Антона была этажом ниже. И девушка, спустившись туда, чуть не застонала от облегчения — видимо, скоро ребята должны были закончить, поэтому возле входа толпились многочисленные родители, в том числе и Оля, сестра Берестова.

И у Вари даже был повод с ней заговорить…

— Оля! — крикнула она и замахала рукой. — Здравствуйте!

— Здравствуй… а давай на ты? — сходу спросила Оля, ещё когда Варя была только на подходе к ней. — А то мне как-то неловко.

— Хорошо. Давай. Я хотела сказать… насчёт предложения прийти в гости в эту субботу. Мы с Кешей придём.

— Отлично! — обрадовалась сестра Берестова. — Алечка вообще только о нём и говорит. Влюбилась, наверное. — Она хихикнула. — Впрочем, я её понимаю. Было бы мне шесть лет, как ей, ух, я бы!..

Варя засмеялась, стараясь скрыть за улыбкой смущение и отчётливое ощущение неловкости.

— Ещё я хотела узнать… — начала она осторожно. — Илья… Ты с ним давно общалась?

— С Илюшей-то? — Оля задумалась. — Ну дня четыре назад. А что?

— Он вчера на работу не пришёл, — призналась Варя. — Весь день мы ему звонили, он трубку не брал… И я подумала…

— Ага, — сестра Берестова понимающе улыбнулась. — Вообще я уверена — всё с Ильёй в порядке, он у нас с головой. Но давай проверим… сейчас позвоню ему на городской. Вдруг дома.

Варя с замирающим сердцем следила за тем, как Оля достаёт мобильник, набирает на нём номер, а потом прикладывает телефон к уху.

Прошло примерно десять гудков, прежде чем трубку сняли, и Варя услышала в динамике хриплое, но довольно громкое «Алло».

— Привет, братишка, — весело сказала Оля. — Ты чего людей пугаешь?

Молчание.

— Каких людей? — прохрипел Берестов. Заболел, что ли?..

Варе было отлично слышно каждое слово Ильи, настолько громкий был динамик в Олином телефоне.

— Да таких. С работы своей. Тебе вчера звонили-звонили… А ты трубку не взял.

Опять молчание.

— Занят был.

— Это чем же?

Молчание.

— Оль… извини. Башка трещит. Нормально у меня всё. В понедельник сам с коллегами разберусь. Они и до тебя добрались, что ли?

— Ну почему же добрались… Добралась. С Варей вот общаюсь.

Собственно Варя в этот момент гулко сглотнула вязкую слюну.

— С Варей… — выдохнул Илья. — Скажи ей, пусть не волнуется. Я жив-здоров. Ничего мне не сделается. Всё, Оль, отключаюсь.

— И я тебя люблю, братишка, — съязвила девушка напоследок и положила трубку. Подняла голову и улыбнулась Варе. — Слышала? Всё у него путём.

Но она уже и сама всё поняла. Варя хоть и дура, но не наивная…

— А он точно… не уйдёт в запой? — осторожно поинтересовалась она у Оли, и та, усмехнувшись, покачала головой.

— Не. Проспится и увидишь его на работе в понедельник. Просто, видимо, допекло что-то… вот и расслабился.

Угу, что-то… Точнее, кто-то.

— Спасибо, Оль.

— Да не за что, — и сестра Берестова хитро подмигнула Варе. — Обращайся!

Похмелье на этот раз было жёстким. Наверное, он стареет, ведь раньше подобная игра в алкоголика не приносила особых неудобств. А теперь… не похмелье, а жесть какая-то.

И когда до воспалённого сознания Ильи наконец дошло, что он, во-первых, прогулял работу, во-вторых, его даже Варя через Олю разыскивает, а в-третьих… накануне, возвращаясь из бара, Берестов забыл закрыть входную дверь. Только захлопнул. Удивительно, как тут полквартиры не вынесли, пока он спал…