Наконец, Чингисхан, устав, давал команду прекратить охоту. Несколько животных отлавливали для разведения, уцелевших зверей отпускали после символической церемонии, во время которой группа старцев просила «помиловать» их {587} . Затем охотники девять дней пировали и веселились. По окончании пиршества остатки еды отдавали в войска.

Звериными облавами можно отчасти объяснить секреты военных удач монголов. Охота позволяла воинам совершенствовать навыки сигнализации флагами и факелами, систему почтовой и курьерской связи, умение ориентироваться на местности, повышать общий уровень боевой выучки и, помимо всего прочего, обеспечивала войска высококалорийной провизией {588} . Некоторые из придворных предупреждали Чингисхана о том, что суматоха, царящая на охоте, создает блестящие возможности для покушений на него, но он не соглашался, доказывая, что такая опасность существует только во время небольших частных выездов на охоту; никому не придет в голову напасть на него, когда вся его стража при нем {589} .

Чингисхан следил за тем, чтобы его воины имели самое лучшее оружие, доспехи и снаряжение. Отличительной особенностью одеяния монголов были меховые полушубки ниже колен, войлочные сапоги и меховые шапки с ушами. Во время битвы они надевали шлемы со стальным верхом, от которого вниз опускались кожаные шторки, защищавшие шею и уши. Доспехи, надевавшиеся поверх шелковой рубахи, состояли из многослойных полос крепкой и эластичной кожи, покрытых лаком, предохранявшим от намокания, либо из железных пластин, наложенных внахлест, соединенных ремешками и до блеска начищенных. Воина также защищали наплечники и дополнительные пластины на руках и ногах. Иногда доспехом могла быть кираса из железных пластин, покрытых кожей. По спецзаказу изготовлялись доспехи для старших военачальников: из шести слоев кожи, прошитых и подогнанных по фигуре после размягчения в кипятке {590} . Чингисхан заявлял, что ему принадлежит это простое и удачное изобретение – ношение шелковой нижней рубахи под доспехами, которое он ввел сразу после первого сражения с тангутами. Шелк оберегал человека при ранениях стрелой; крутящаяся стрела затягивала шелковую ткань в рану, что уменьшало глубину проникновения наконечника и облегчало его удаление: достаточно было сдернуть рубашку. Кони тоже облачались в доспехи. Росинанты двух бригад тяжелой кавалерии с головы до колен были защищены металлическими ламмеллярными (чешуйчатыми) панцирями; три бригады легкой кавалерии не нуждались в них; им была нужна скорость и маневренность {591} .

Помимо главного оружия – лука, всадники монгольской тяжелой кавалерии имели при себе двенадцатифутовое копье с серповидным крюком, которым они стаскивали из седла вражеского конника; командующим дополнительно полагалась слегка изогнутая сабля, остро заточенная с одной стороны {592} . Каждый всадник должен был иметь также боевой топор, аркан из конского волоса, котелок, точильный камень и плеть для того, чтобы стегать коня по ногам. В обязательную экипировку входили два кожаных мешка: один – для хранения воды, другой – для упаковки оружия и одежды при переправе через реки. Во время холодов монголы надевали овечьи тулупы. По нормам в одной юрте помещались десять человек {593} .

У монголов было три типа щитов. Самый большой щит, изготовленный из кож или ивовой древесины, использовался стражниками, несшими караульную службу. Щитами меньшего размера, сделанными из ивовых прутьев, воины, стоявшие в авангарде, отражали вражеские стрелы. Третьим щитом, собранным из панцирей черепах, монголы прикрывались, штурмуя крепости {594} . Конник легкой кавалерия был вооружен обычно мечом, булавой, двумя или тремя дротиками. Перед битвой монголы заменяли традиционные войлочно-кожаные шапки с ушами, в которых они шли маршем, на кожаные каски-шлемы.

Главными спутниками монгольского воина всегда были лук со стрелами и верный боевой конь, и верховой лучник всегда был самой примечательной фигурой в войнах кочевников. Монголы использовали два лука – короткий и длинный, и у всадника всегда были наготове шестьдесят стрел в двух колчанах, по тридцать штук в каждом. Составной, загнутый назад лук представлял собой довольно сложный артефакт. Он состоял из слоев рога и сухожилий, наложенных на деревянную основу и покрытых лаком для предохранения композиционного материала от влаги, и это было простое, крепкое и гибкое изделие. Лук находился в чехле, который всадник пристегивал ремнями к лошади, а на большом пальце правой руки всадника постоянно присутствовало кольцо из камня для захвата тетивы. Длинный лук имел силу натяжения 166 фунтов, намного больше, чем английский лонгбоу, и дальность стрельбы до 300 ярдов {595} . Надо было обладать немалой физической силой и тренироваться с детства, чтобы достойно пользоваться этим оружием, но композитный лук мог служить долго, сохраняя надежность и эластичность.

Искусность монгольских лучников была легендарной. Особенно славился умением стрелять из лука Хасар, брат Чингисхана, но самым сильным и метким оказался Есунгэ, сын Хасара: на состязании лучников в 1225 году он пустил стрелу на расстояние 550 ярдов {596} . Навыки высочайшего мастерства стрельбы из лука и верховой езды, превращавшие монгола в грозного противника, прививались с малолетства: ребенка сажали на лошадь еще до того, как он начинал ходить. Юные лучники специально обучались пускать стрелы в тот момент, когда лошадь всеми копытами отрывалась от земли, чтобы удары копыт по земле не нарушали точность прицела. У монголов были три типа стрел: с коротким древком для охоты на тигров, медведей и быков; два варианта боевых стрел – легкие, с острыми небольшими наконечниками для дальней стрельбы и преследования противника и тяжелые, с крупными, массивными наконечниками для ближнего боя; и так называемые свистящие стрелы для сигнализации. В колчанах всадника хранились все виды стрел, и он должен был в одно мгновение решать, какую из них вставить в лук {597} . Стрелы должны были разить противника наповал, как мечом, а не только расстраивать его ряды издалека, и для того чтобы они пробивали доспехи, их закаляли, опуская наконечники, разогретые докрасна, в рассол. Наконечники обычно были костяные (иногда металлические), а древки либо деревянные, либо (для большей точности попадания) тростниковые {598} . В дальневосточных войнах стрелы обыкновенно начинялись ядом – в Монголии использовался яд змей, собранный в тот период времени, когда он наиболее опасен {599} .

Грозную силу монгольский воин представлял прежде всего благодаря своему коню. Каждый всадник должен был иметь по крайней мере шесть скакунов, а некоторые воины обладали табуном из восемнадцати лошадей. Согласно уложению, один минган обязывался выставить 5000 лошадей в полной экипировке. По нормам призыва, каждый собственник обязывался выделять одну лошадь из каждой сотни в табуне, насчитывавшем не менее тридцати голов, но во времена правления Угэдэя потребность в лошадях была столь высокой, что хан забирал одного коня из каждого десятка {600} . Монгольские лошади отличались необычайной выносливостью, их можно было выпасать и поить один раз в день, и они могли за девять дней пройти более 600 миль. Их начали подковывать только после эпохи Чингисхана, и, как отмечали хронисты, они могли скакать по скалистым холмам, как горные козлы. Седла были промаслены и плотно пригнаны, чтобы лучник мог легко разворачиваться в любую сторону и стрелять назад, когда его конь мчится галопом вперед {601} .

Стратегия обсуждалась на ежегодном курултае в феврале – марте. Всесторонне рассматривались все проблемы, связанные с предстоящим военным сезоном: цели, их осуществимость, интендантские и другие штабные осложнения, обеспеченность скотом и лошадьми, общая логистика и оптимальные решения. В стратегическом менталитете Чингисхана уже сложились определенные установки: идти раздельно и атаковать вместе; всегда опираться на превосходство монгольских лошадей в скорости и маневренности; не позволять противнику предугадать твои намерения; избегать необходимости сражаться на два фронта; навязывать противнику бой как можно раньше, гасить сопротивление и сокращать его численность любыми средствами. Гарантией успеха была непредсказуемость действий: затеяв поход против найманов в апреле 1205 года, Чингисхан поступил вопреки распространенному мнению, будто нельзя начинать военную кампанию ранней весной, когда лошади еще не в теле; инициируя военную кампанию зимой, он игнорировал расхожее мнение, будто зимой надо держать войска на зимнем постое {602} .