— Слыша стук копыт, ты представляешь лошадь, а не зебру, — мрачновато закончила Ева пример задачки про очевидное.

От открывшейся перспективы девушка крепко задумалась. Магу, конечно, виднее, как магами становятся, но вот… Семья-то коварно создавала образ совершенно обыкновенной, ни в чем подозрительном не замеченной. Решить, что кто-то из них втайне использует магию — полнейший бред. Простые, обычные люди: сестра, с упоением занимающаяся семьей и детьми; мама, вечно переживающая, что будет выглядеть на свой возраст; папа, пропадающий на работе и под ужин рассеянно слушающий пересказ последних новостей от мамы; бабушка с дедушкой, переехавшие загород и спонсирующие всех родственников вареньями и соленьями, каждый раз по новому рецепту. Милые, хорошие, приземленные. Нет, они и разжигание огня голыми руками — нонсенс. Представить за подобным занятием можно только бабушку со стороны отца, интеллигентную и тоненькую Божену. Пекущую к ее приходу пирог с грушами, обожающую поэзию серебряного века и слушать пластинки, а по субботам — обязательно театр. Мысль, что она может что-то знать о магии, казалась смехотворной. Настолько, что Ева и рассмеялась.

— Нет, это невозможно. Твоя мама сказала, что проявление способностей могла спровоцировать встреча с Пустым.

— Проявление, но не появление, — подчеркнул Чернорецкий, опускаясь на ковер перед одной из коробок с бумагами. — Так что, тебе стоит вспомнить как можно больше имен твоих прямых кровных родственников, чтобы поискать в архивах.

Ева аккуратно уселась по-турецки возле соседней коробки, поставив чашку рядом, прямо на ковер. Верхние листы были зачириканы ручкой, девушка приподняла их на просвет, чтобы посмотреть, что там было написано. Ничего интересного, просто число, время и место.

— Ну, я в своем семейном древе разбираюсь хуже, чем ты в своем, — она отложила листок на пол и взяла следующий. — Но можно спросить. Для начала у бабушки Божены, у нее архив фотографий тоже еще дореволюционный, и она обожает о нем рассказывать. Попробуешь ее грушевый пирог.

— А просто позвонить никак? — Марк листал какую-то тетрадку.

— Ты что, ей девяносто лет. Она смертельно обидится, если я позвоню и не приеду в гости. Тем более, если начну расспрашивать и не заинтересуюсь альбомами.

— Тогда позвони ей, и завтра можно съездить.

Девушка улыбнулась:

— Надеюсь, моя бабушка произведет на тебя такое же неизгладимое впечатление, как твоя на меня.

Чернорецкий изогнул бровь:

— Такое же?

— Неизгладимое! — Сделала ударение Ева, но коварности в глазах не поубавилось. — Пирог чудесен.

— Хм… — лаконично ответил некромант, возвращаясь к просмотру тетрадки.

Несколько часов спустя, большинство коробок было рассортировано по четырем большим по принципу: мусор, упоминание Пустоты, проклятия и исследования. Ева сидела на полу, спиной к письменному столу, и листала бумаги в кожаной папке. За прошедшее время, она много нового и интересного узнала о семье Марка. Например, то, что его отец часто путешествовал, собирая для исследования народные суеверия, рецепты зелий, делал множество заметок по проклятиям и способам их применения и снятия и совершенно не умел хранить бумаги. Ну, или выкидывать… Как он сам в них разбирался, история умалчивала. Одно объяснение — маг. Заскучав и устав, Ева вдруг наткнулась в своей коробке на настоящее сокровище.

— Маарк? — Позвала она, наклоняя к себе коробку, чтобы раньше времени парень не увидел.

— Мм?

Некромант поднял голову, продолжая вчитываться в какой-то мелкий текст. Наверняка, очередное проклятие. К ним он проявлял интерес не меньший, чем почивший отец. Благо, этого добра здесь хватало.

— Я нашла нечто важное, — тревожно сказала Ева, стараясь не смеяться. И с серьезным лицом подняла листок, все еще не показывая.

— Я же эмпат, Ева, я чувствую подвох. Тебе стоит еще потренироваться меня обмануть, — улыбнулся над ее попытками Марк и выхватил бумажку у уже откровенно смеющейся помощницы. На белом листе цветными карандашами был криво и старательно нарисован мальчик на метле. — О! Самое главное разочарование детства! Ты не представляешь, как тяжело объяснить ребенку мага, что сова не прилетит, а на метле далеко не улетишь. Хотя, нет, с последним бабушка быстро справилась.

Девушка расслабленно откинулась на резное дерево стола, уложив руки на колени:

— Что-то мне подсказывает, что это увлекательная история!

— Еще бы! — Чернорецкий отвлекся от перекладывания бумажек. — Мне было десять, и отец, увидев рисунок, подговорил меня попросить бабушку показать, как она летает на метле. Когда первый шок у Агаты прошел, она наглядно показала мне, как мой отец умеет летать… от метлы.

Ева расхохоталась, живо представив эту картину.

— А он был еще тот шутник!

— Да уж. Он просто хотел, чтобы у меня было веселое и полноценное детство, а Агата пыталась призвать его к порядку. В общем, в тот день я узнал так много новых слов от бабушки, что мой мир уже никогда не стал прежним. Думаю, и для отца тоже.

— Похоже, в вашем воспитании она не преуспела?

— Только ей об этом не говори, — заговорщицки попросил Марк. — Нас было больше, у нее не было шансов.

— И каково это, узнать, что сова, в отличие от люлей, не прилетит? Моим-то разочарованием было, что Деда Мороза не существует.

Марк пожал плечами:

— Дед Мороз, кстати, существует. Даже в Комитете на учете сверхъестественных существ стоит. Видимо, ты просто плохо себя вела.

Ева прищурилась, но маг казался подозрительным не больше обычного.

— Серьезно?

— Абсолютно… — Честно кивнул парень. И добавил со смешком: — Нет.

Ева потянулась и шлепнула его по колену:

— Ты мерзкий врун!

— Купилась, как ребенок! — Самодовольно похвастался маг, заслужив еще одну попытку рукоприкладства, но на этот раз безуспешного — успел увернуться. — И опять плохо себя ведешь!