Вот как же жаль, что я не могла прочесть! Может, тут помог бы старый метод – морская вода. Но в библиотеке ее взять неоткуда, да и жалко портить столь эпичное полотно. Притом я прекрасно догадывалась, что создавал его исключительно Дейвен. Не стал опираться на суждения других, а сам на протяжении нескольких лет расшифровывал пророчество, да и жемчужину еще попутно искал. И ведь наверняка где-то здесь, в этих непонятных символах, есть ответы на все мои вопросы…

Конечно, я не могла переписать все. Но отыскав в ящике стола бумагу и чернила с пером, переписала центральную надпись – теоретически изначальное пророчество. Будем с Плеском разбираться. Вдруг что и найдем. Ведь сам тот факт, что уничтожены все записи в королевской библиотеке, свидетельствует об их важности и наверняка некой сокрытой тайне. И очень хотелось верить, что получится все выяснить.

Аккуратно сложив лист несколько раз, я спрятала в кармашек на платье и поспешила обратно. Сейчас все мысли были заняты тем, как буду сама пророчество расшифровывать. Я даже отвлеклась от всех негативных эмоций, насколько зашкаливал энтузиазм.

Но ненадолго. Ровно до того момента, как я увидела Дейвена.

Он был уже в обеденном зале. За стол пока не садился, давал какие-то поручения дворецкому. Но едва тот откланялся, принц обратил внимание на меня. А я и так за ним исподтишка наблюдала. Вот хоть бы как-то свои эмоции проявил! Хотя бы злорадство или торжество, мол, я же говорил, что все будет по-моему! Но нет! Глыба льда по имени Дейвен оставалась таковою даже сейчас. Вот что вообще должно теперь произойти, чтобы слетела с него эта маска хладнокровной невозмутимости?

– Арина, - произнес он вместо приветствия.

– Ваше Высочество, - с аналогичной невозмутимостью отозвалась я, присев за стол в противоположном конце стола.

Дейвен, похоже, до этого намеревался по-джентльменски мне стул отодвинуть. Так и хотелось зло сыронизировать про снисхождение с барского плеча, но я промолчала. Он тоже ничего не сказал, сел за стол.

Слуг в зале не было. Видимо, Дейвена, несмотря на происхождение, вполне устраивало самообслуживание. Ну а меня так тем более. К тому же запеченная рыба так умопомрачительно пахла, а разнообразные закуски вообще походили на чуть ли не ювелирные шедевры. Даже не думала, что я так проголодалась.

Ужин проходил в молчании. А ведь я была уверена, что Дейвен настоял на совместном, чтобы поговорить. Ну там подоканывать меня на тему «Туда не ходи, сюда не ходи, и не моргай без моего письменного разрешения в трех экземплярах». Но нет, он молчал. И только сейчас я поняла, что он просто хотел меня видеть. Хотел, чтобы я была рядом. Словно бы разговоры в данный момент не просто дело десятое, а еще и совершенно бесполезное. Может, Дейвен просто догадывался, насколько я на него зла, обижена и, чего уж скрывать, разочарована.

Минут через десять наше уединение нарушили. Двое лакеев принесли подносы с десертом: фруктовыми пирожными – я насчитала штук десять разных. Хотелось каждое попробовать, но и так уже наелась. Зато чай просто очаровывал ароматом, вроде бы и знакомым, но точно определить я так и не смогла. С удовольствием сделала глоток и улыбнулась.

Я все это время чувствовала, что Дейвен наблюдает за мной. Ну вот пусть видит, что аппетит он мне не испортил, да и я будто бы думать забыла о его присутствии в обозримом пространстве. И вообще, ужин мне куда интереснее, чем самовлюбленные деспоты. Если Дейвен рассчитывал лицезреть, насколько я уныла и подавлена, то не дождется. Толку мне показывать истинные чувства, если он плевать на них хотел?

И все же Дейвен нарушил тишину. Без каких-либо эмоций произнес:

– Завтра во дворце состоится помолвка Натана с Уллиной. Естественно, мы с тобой обязаны присутствовать. Если не на самой церемонии, то уж точно на торжественном балу в честь этого события.

О, ну да. Мне же как раз этого не хватало для отличного настроения. Только, боюсь, отвертеться все равно не получится.

Дейвен подытожил:

– Будь готова завтра к вечеру. Опаздывать нельзя.

Не знаю, нарочный ли это был намек на мое прошлое опоздание, или принц просто так сказал, но меня покоробило. Я все же постаралась скрыть эмоции. Ответила так же безэмоционально, как и он:

– Как прикажете, Ваше Высочество.

– Я не приказываю, а банально ставлю в известность.

– Хорошо, Ваше Высочество.

– Ты уже успела забыть мое имя? – Дейвен отложил салфетку, откинулся на спинку стула. – Или это такой акт протеста?

– Не понимаю, о чем вы, Ваше Высочество, - я мило ему улыбнулась.

Может, мне и показалось, но на миг невозмутимость дала сбой, на скулах заиграли желваки. Похоже, он хоть и все это время был тотально спокоен внешне, но на деле бушевала целая буря. Не знаю, какие именно эмоции он испытывал, и все же стало чуточку легче, что ему, по крайней мере, точно не все равно.

– Арина, это глупо, - и все же сохранял свою маску. – Я и так прекрасно знаю, что ты на меня злишься.

Да ну? Правда, что ли? Да с чего он вообще это взял? Медаль «Ясновидящий года» срочно в студию!

– На что мне злиться, Ваше Высочество?
– я с вызовом смотрела на него. – Неужели на то, что вы обрекли собственное королевство на постепенное исчезновение? На то, что вы уперлись рогами, как баран в стенку, упорно не желая признавать очевидное? Или на то, что вам совершенно плевать, на чувства и мнения окружающих? Так это же все такие мелочи, право слово. Не стоят совершенно никаких эмоций. Вам ли не знать, вы же в отсутствии эмоций как раз непревзойденный мастер.