— Отцепись, козлина!

Пробормотал виновато:

— Извини, промахнулся. Все плывет, двоится.

— Промахнулся?! А вот что метил?

— В руку... дай.

— На кой тебе моя рука?

— Тебе сложно?

— Претемнейший Властелин! — Хира схватилась за рога. — Точно кукуху отбил! На, держи.

Я взял ее за запястье и потянул на себя. Суккуба явно не ожидала подвоха и, не удержав равновесия, рухнула мне прямо в объятия. Обхватил прислужницу за лопатки и вжался лицом во взъерошенные красные пряди, а легкий, едва уловимый запах серы подействовал как нашатырь, просветляя муть в голове, а тепло напрягшегося тела притупило ноющие связки.

— Охерел? — поступок так ошеломил демоницу, что та ненадолго подвисла.

Какое-то время мы лежали в абсолютной тишине, разбавляемой лишь нервными щелчками хвоста и биением сердец: мое замедлялось, ее — рвалось сквозь ребра. Примерно так ведут себя кошки, когда осторожно прижимаешь их к себе, и главное не передержать, иначе кара последует незамедлительно.

— Считаю до трех — не отпустишь, и падение покажется тебе прыжком с крыльца! Раз! Два!

Я раскинул руки — смотри, весь в твоей власти. Хочешь, бей, хочешь — мучай, но девушка только в гневе замахнулась и опустила ладонь. Наверное, посчитала выходку последствием пережитых ужасов.

— Ну и урод же ты...

— А ты — красивая.

Ее глаза полыхнули адским огнем, а затем сузились до тонких щелочек. Не сказав больше ни слова, суккуба вышла из комнаты и унесла с собой одно деление фиала. Я блаженно зажмурился и сцепил пальцы на затылке, наслаждаясь остатками тепла и аромата. Что же, оно того стоило.

Глава 15. Нам бы побольше

Пара взмахов кадилом привели меня в порядок. Полежать бы еще, отдохнуть, привести мысли в порядок, но солнце катилось к закату, и счет пошел уже не на часы, а на минуты. Хира куда-то запропастилась, а мы с девчатами вернулись в квартал, заметно преобразившийся после нашего ухода. У ворот развернулись сразу три перевозные мастерские на телегах. Тощий старик в огромных очках, вооруженный толстенной иглой и ножницами, колдовал у висящего на стойке кожаного плаща, приторачивая к вороту плотный капюшон.

Рядом за складным деревянным столом угрюмый мужчина за сорок промазывал смолой и воском маску, похожую на знаменитый клюв чумного доктора. Только передняя часть больше напоминала свиной пятак, увенчанный уплотнительным кольцом. Рядом лежал длинный шланг с раструбами на концах.

Чуть поодаль кряжистый пожилой кузнец раздувал огонь в небольшом горне, готовясь отправлять в тигель все найденное золото: горстку перстней, две вилки, покрытое замысловатой гравировкой блюдо и завинченный спиралью подсвечник. Подле него бородач в прожженном фартуке заклепывал крохотным молоточком кольца жесткости в высоком бронзовом цилиндре.

Суккуба с недовольной миной бродила от мастера к мастеру и вносила замечания. Сияющий зеленым неоном осколок покачивался на ее ошейнике.

— Явились, блин, — вместо приветствия бросила демоница, едва заметив нас. — Кому все это надо — мне или вам?

— Нам, — подмигнул, суккуба же в ответ приподняла верхнюю губу, обнажив перламутровый клык, и состроила гримасу как у кошки, что ненавидит бананы. — Ну, пойдем за легким? Надеюсь, способ его добычи будет более... легким.

Эта пошутейка прислужнице не зашла, о чем намекало утекшее деление из красного фиала. Не очень-то и расстроился, все еще пребывая в состоянии легкого офонарения после виражей верхом на черепе. Если в мире есть стиральная машинка, которая выжимает эмоции (хорошая статья для SCP получится), то меня крутанули на максимальных оборотах.

— Вон ты, — Хира указала коготком на Валерию, вскинувшую брови от столь необычного обращения. — Меч туда отдай.

В тигле с ослепительно ярким металлом чернели две неглубокие прорези друг напротив друга. Кузнец молча провел по ним клинком рыцарского двуручника и сунул в бадью, после чего лезвия заблестели позолотой.

— Хватит на пару ударов, — пояснила демоница. — Поэтому не бей по чем попало. Или коли в сердце, или руби по горлу. Поняла?

— Не тупая, — Лера взмахнула мечом, остужая наплав, и водрузила на плечо подобно ландскнехту.

— Считай, что поверила. Идем, нужно выбрать безлюдное место.

Долго искать не пришлось — площадка около старого убежища подходила лучше не придумаешь. Узкий проход, дома с трех сторон, ни посторонних глаз, ни угрозы окружающим. Ну, за исключением нас, конечно.

— План такой, — суккуба встала по центру и подбоченилась — для полного сходства с прорабом не хватало только каски. — Ты, с мечом — стоишь тут, — копыто прочертило в грязи широкую линию. — Я нырну домой и вернусь с бесом на хвосте. Не вздумай зевать — по горлу или...

— В сердце, — вздохнула Лера. — Я помню.

— Не перебивай! — из-под копыта с чавканьем брызнуло месиво. — Умничать будешь, когда сама станешь наживкой!

Рыцарь обернулась ко мне и качнула головой.

— Слушай, она у тебя совсем распоясалась.

— Обсудим позже, хорошо? — как можно спокойнее произнес в ответ, не желая накалять ситуацию перед важным и опасным мероприятием. — Сперва освободим Ермака. Сейчас это главное.

Девушка снова вздохнула и отвернулась.

— Все готовы? — Хира хлопнула в ладоши.