Так продолжалось много лет. До тех пор, пока Юнир не умер, и Вадим не занял престол. Тогда я поведал своему ученику о моей тайне, и просил разрешения погостить в том мире у моего давнего друга. К моему удивлению, Вадим был не против. Хотя приказал хранить эту тайну до конца моих дней и никогда никому не рассказывать о том мире.

Я прожил два года на плато. Михаил обучал меня своему ремеслу. Мы исходили вдоль и поперёк весь заповедник. Он то и поведал мне о Хозяйке Медной горы, золоте Колчака и вообще о народном творчестве тех мест.

Иногда я сопровождал вместе с ним туристов и экспедиции. Мне было интересно общение с другими людьми вашего мира. Я полюбил те места всем сердцем и не мог отказать себе в удовольствии периодически навещать своего доброго друга.

Два года назад я пришёл к нему и узнал, что Михаил болен. Ему нужно было лететь в Норильск и ложиться в больницу. Он попросил меня сопровождать группу во время путешествия по плато. Так, я впервые познакомился с Валерой и Лилей, Игорем и Ольгой. Тогда с ними было ещё двое мужчин геологов, кажется. Платон и Дмитрий. Помню, они постоянно набирали в склянки землю и часами могли разглядывать минералы и невзрачные камни, которые встречались на нашем маршруте.

Михаил вернулся, но больше не мог водить группы туристов — его здоровье сильно пошатнулось, но он остался жить на плато.

В это время здесь началась война, о которой тебе известно. Вадим поручил мне руководить тренировочным лагерем — обучать мужчин и женщин, которые хотели защищать свои земли от набегов Самарада. Лагерь расположен недалеко от портала, поэтому я позволял себе иногда отлучаться и проверять, как поживает мой старый друг.

В одну из таких отлучек Михаил попросил сопровождать группу Савельева, если у меня есть такая возможность — он знал, что в моём мире идёт война. Я решил, что поскольку подготовка людей закончена, и скоро Вадим сразится с врагом, то я могу себе позволить в последний раз полюбоваться красотами сурового русского севера.

Дальше ты знаешь, Саша, как мы двигались по маршруту. В тот день я понял, что мы оказались близко к порталу. Я знал, что вы ищете, хотя ты, по-моему, не верила в существование портала, как и твой друг Паша.

Я хотел остановиться на привал немного дальше, но Валерий решил сделать остановку именно там. Я очень переживал, когда ты направилась в тот лес — ты могла обнаружить проход в наш мир, и мои самые худшие опасения подтвердились.

Тебя не было довольно долго, и твои друзья стали беспокоится. Тогда я вызвался разыскать тебя. Я обнаружил на склоне следы твоего падения и понял, что скорее всего ты лежишь без сознания с той стороны портала и как показало время, я был прав.

Моей задачей было не допустить, чтобы твои друзья обнаружили проход. Поэтому я не стал заходить в свой мир, а повёл их по ложному следу. Когда они начали паниковать, я сказал, что позову на помощь и продолжу поиски. Мы вызвали спасательный отряд, и я распределил квадраты, где мы должны были тебя искать до их прибытия.

Естественно, я отправил всех подальше от портала, а сам направился на эту сторону. Там я встретил Вадима и его людей, которые рассказали, что с тобой случилось. Они собирались взорвать портал. Мне ничего не оставалось, кроме как мысленно попрощаться с твоим миром и моим старым добрым другом.

Я был тогда на поле брани, но после сражения помогал Грогану в лагере гуанов. Я хочу сказать тебе, Саша, спасибо за то, что ты была рядом с Вадимом, когда он был на грани жизни и смерти.

Может быть ты будешь винить меня в том, что я не отнёс тебя в твой мир, но прошу меня понять. Ты видела портал, и я не мог допустить того, чтобы об этом узнали остальные, — Ним замолчал, давая девушке возможность обдумать сказанное.

— Это несправедливо! Я чувствую себя обманутой. И реально сейчас вас двоих ненавижу!

Мужчина кивнул, понимая её чувства, но не стал оправдываться — уже было поздно что-то менять.

— Ним, оставь нас, прошу, — обратился Вадим к своему наставнику. Мужчина встал и вышел из комнаты быстрым шагом.

Саша отвернулась к огню. Она понимала, что у Тимофея не было выбора, но всё равно чувство обиды жгло девушку изнутри. Ей хотелось рыдать, ломать вещи и крушить всё вокруг. Саша крепко сжала кулаки, чтобы сдержаться.

— Милая, — Вадим встал на колени рядом с ней, — я понимаю твои чувства, но мы не могли поступить иначе. Мы не могли допустить, что бы о нас узнали в твоём мире. Здесь была война, понимаешь?

«Как мне всё исправить?»

Саша кивнула, слёзы катились по её щекам.

— Послушай. Ты очень дорога мне. Я обещаю, что сделаю всё, что в моих силах, лишь бы ты была здесь счастлива и Новая Гиперборея стала твоим домом.

Саша обняла Вадима и расплакалась у него на плече, наконец дав волю своим эмоциям. Всё то, что накопилось в ней за время, проведённое на этой планете, вырвалось наружу, но после стало легче.

***

Саша лежала на широкой кровати и смотрела в потолок.