— Что случилось, мой хороший? — спросила Саша, увидев, что мальчик едва сдерживает слёзы.

— Ничего, — видно, что он заколебался на минуту, но всё же решил открыться девушке, — я скучал по отцу, но они сказали, чтобы мы не мешались и занялись чем-нибудь.

— Милый, не расстраивайся. Твой папа проделал большой путь, и он очень устал. Нужно дать ему возможность отдохнуть с дороги. Я уверена, что вечером и завтра он не будет отходить от вас, потому что тоже соскучился.

— Думаешь?

— Уверена. А теперь расскажи, что за хранилище?

— Ну, там можно посмотреть на всякие древние книжки, одежду, оружие. Там хранится лук Аполлона, представляешь? Ты знаешь кто такой Аполлон?

— Да, конечно. В моём мире о нём известно.

— Правда?

— Конечно. А ты думаешь, мы какие-то невежи?

— Нет, что ты!

— Тогда пойдём в твоё хранилище. Покажешь мне самые древние древности.

***

— Я рада, что ты пошла с нами, Матиса.

— Келену нужно поспать. Да и знаешь, за последние несколько лет, я очень устала. Пока шла война, жила в постоянном страхе за мужа и за детей. Потом, когда братья уехали, пришлось править самой, да ещё забот о Натаре прибавилось. Эх, забыть бы всё это как страшный сон.

— Теперь всё будет хорошо. Келен вернулся, и потом, с такими помощниками ты не пропадёшь.

— Это точно, — засмеялась Мати.

Они шли мимо цветочных клумб в тенистом парке, в глубине которого стояло большое красивое здание с синей черепичной крышей. Арочные витражные окна сияли на солнце. На них были изображены цветочные мотивы, пейзажи и гиперборейские письмена. Главный вход украшали изящные белоснежные балюстрады и начищенные до блеска мраморные ступени. Высокие двери были открыты для всех желающих посетить местный музей, который в Меру называли хранилищем древностей.

Они зашли в просторный холл, и Саша увидела группу маленьких детей, которым молодая девушка рассказывала о статуе, возвышавшейся посреди зала.

— А вот и наш знаменитый правитель, — сказала Матиса, и они пошли вперёд, чтобы поближе разглядеть изваяние из белого мрамора.

Местный Аполлон немного отличался от того, что Саша видела на перевале, хотя сохранил те же черты лица.

— Матиса, а это ведь реальное изображение царя? Я имею в виду, вы точно знаете, что он выглядел так, а не иначе?

— Ну конечно. Вон там висит его портрет кисти Мирола. Он писал с натуры.

Саша огляделась вокруг. В зале на стенах висело множество картин, в основном портретов, стояло несколько статуй. В разные концы большого здания вели с десяток дверей. Оказалось, раньше бабушка Матисы была главой хранилища. Маленькой девочкой Мати проводила здесь всё свободное время, поэтому могла спокойно провести экскурсию для Саши с закрытыми глазами.

— Дети, не уходите далеко! — женщина окликнула своих отпрысков, которые уже разбежались по залу, — идём туда. В том зале собраны самые древние артефакты. В конце концов, мы выйдем через зал, где хранятся вещи последних королей Меру.

Саша последовала за Матисой, и они оказались в другом помещении поменьше. Здесь можно было увидеть предметы домашнего обихода, одежду и украшения, оружие. Саша обратила внимание на то, что все эти вещи не претерпели особых изменений за тысячи лет истории царства.

— Думаю, это самая редкая вещь, которую можно увидеть в нашем мире. Они подошли к узкому столу, где на бронзовой подставке стояла вещь, которую Саша меньше всего ожидала здесь увидеть.

Саша с замиранием сердца рассматривала круглый стеклянный шар, внутри которого находились элементы накаливания.

— Энергетическая лампа, — прокомментировала Матиса, видя Сашину заинтересованность древней вещицей.

— Электричество?! У вас было электричество?!

— Не знаю, что такое электричество. Лампы работают от энергии воды, поэтому их назвали энергетическими.

— Это то же самое! А она работает?

— Эта нет — просто самая древняя из сохранившихся. Сейчас мы изготавливаем такие лампы другой формы и размеров.

— Не поняла? У вас сейчас есть электричество?

— В крупных городах нет. Только в горных районах, где проще добывать энергию рек. В городах это сложнее — нужно огромное количество нитей, а для природы это может быть пагубно.

— Каких нитей?

— Медных нитей, через которые течёт энергия.

«Да ладно. Этого не может быть. Провода, у них есть провода!»

— Я так понимаю в твоём мире это не ново?

— Конечно, нет. У нас есть не только гидроэлектростанции, но и ветровые, приливные, атомные... я не ожидала увидеть здесь электричество.

— Я не поняла ничего из того, что ты сказала. Но, если тебе это близко, можно съездить в Роцин. Там весь городок освещают такие лампы.