Марисоль сильно зажмурилась, чтобы прогнать оцепенение. Потом открыла глаза. За окном вдалеке не наблюдалось никакого всадника. Она резко обернулась. В кухне тоже никого не было.

«Этот дом и его округа полны привидений…» – проплыла в мозгу паническая мысль. Марисоль рывком распахнула дверь и выскочила в гостиную, намереваясь как можно скорее добраться до спальни и больше ни за что на свете не выходить оттуда до самого утра. А утром, самым ранним утром, уехать прочь из этого замка!

Но тут она заметила, что дверь в библиотеку закрыта, хотя когда Марисоль бросилась в кухню, она осталась широко распахнутой. Внизу тонюсенькой линией светилась полоска света.

Чувство жажды было сполна удовлетворено, а вот желание увидеть лицо Фоско без маски принялось разгораться с неумолимой силой. Марисоль изменила направление и неслышно двинулась к библиотеке. Подкравшись к двери, она, дрожа всем телом, прильнула к замочной скважине.

Фоско сидел боком к двери и… рисовал. Перед ним стоял мольберт, а Фоско увлеченно водил по нему кистью. Маска черными складками висела под подбородком. Марисоль впилась взглядом в его профиль. Он был совершенным, будто высеченным гениальным скульптором из мрамора. Правильные резкие линии обрисовывали контур идеально пропорционального мужественного лица: высокий лоб, на который падали черные, как смоль волосы, прямой нос, плотно сжатые губы и волевой подбородок, покрытый темной щетиной.

Марисоль отпрянула. Сердце металось в груди, как птица в клетке. Теперь ее жажда оказаться с ним лицом к лицу, без маски, только усилилась, а к ней примешалось желание узнать, что он рисует. Конечно, она могла бы в тот момент, пока он увлечен своим занятием, подкрасться к нему сзади и, застав врасплох, удовлетворить свое разыгравшееся любопытство. Но она боялась представить, какими последствиями мог бы обернуться для нее подобный рискованный шаг. Фоско наверняка ее убьет…

Но как удовлетворить свое жгучее любопытство, если завтра она навсегда покинет этот мрачный замок?

Втроем они стояли перед домом: Марисоль, Алехандро и Аннита. Брат и сестра, готовые к отъезду, тепло прощались с немолодой испанкой, а та утирала глаза. Марисоль неосознанно затягивала время, втайне надеясь, что и хозяин замка выйдет проводить их и попрощаться. Но ожидания ее не оправдались: Фоско не собирался пускаться в сентиментальности.

Прежде чем взобраться на лошадь, Марисоль оглянулась и посмотрела на замок. Она не имела ни малейшего представления, какое из окон принадлежит спальне Фоско, и беспомощно переводила взгляд с одного окна на другое. Внезапно за одной из занавесок она уловила легкое движение. Может, это был лишь призрак, который в последнее время часто являлся перед ее взором в самый неожиданный момент, но кровь быстрее побежала по ее венам, в груди что-то запылало.

– Марисоль, чего ты медлишь? – позвал ее Алехандро.

Она обернулась. Брат уже сидел на своем нетерпеливом гнедом жеребце. Несколько мгновений нерешительности – и Марисоль засунула ногу в стремя. Потом неуклюже подтянулась. Затем разжала руки и рухнула на землю, мучительно вскрикнув.

– Что случилось, Марисоль?! – в ужасе воскликнул Алехандро, спрыгивая с лошади. – Какой же я кретин! Не помог тебе взобраться, – сокрушенно проговорил он, подавая Марисоль руку.

– Ой-ой-ой, сеньорита, – запричитала Аннита. – Что же с вами?

– Нога… Страшно болит… – жалобно произнесла Марисоль.

– Чертовщина! – схватился Алехандро за голову.

Сердце билось в груди Марисоль, как сумасшедшее. Она боялась, что Алехандро услышит этот громкий стук. Но брат был поглощен пристальным разглядыванием ее ноги. На лице его отразилось отчаяние.

– Послушай, Але… – проговорила Марисоль нерешительно. – Езжай в Турин, а я останусь здесь…

– Да ты в своем уме ли?! – прервал ее Алехандро. – Никогда в жизни я не оставлю тебя в этом пристанище дьявола! – сорвалось с его губ.

– Что вы такое говорите, сеньор?! – оскорбилась Аннита.

– Это правда, Аннита! Хозяин не хочет нас видеть здесь, всем своим видом показывает свое страстное желание выгнать нас отсюда! Он неприветлив, зол и, очевидно, жесток. И вы хотите, чтобы я оставил свою сестру под одной крышей с ним, беззащитную?!

– Жесток?! Что он вам такого сделал, что вы позволяете себе награждать его подобными эпитетами? – Аннита чуть не задохнулась от негодования.

– Ничего. Но в деревне говорят…

– Алехандро! – вмешалась Марисоль. – Все это неправда. Легенда рассказывает о прежнем хозяине замка.

– Какая легенда?! – округлила Аннита глаза.

– Откуда ты знаешь? – удивился Алехандро, повернувшись к сестре.

– Сеньор Фоско – новый хозяин замка. И потом, Аннита не даст меня в обиду, правда, Аннита? – нежно улыбнулась ей Марисоль.

– Конечно, сеньорита, – озарилось лицо Анниты. – Сеньор Фоско никого пальцем не тронул бы, если вы боитесь именно этого! – сердито посмотрела она на Алехандро.