Лариса сопротивлялась, как лев, но в этот раз Трофим оказался глух к её агрессивному обаянию и оружие брать запретил:

— Ты всё равно не умеешь им пользоваться, ещё пострадаешь или нас подстрелишь.

Девушка гордо вскинула подбородок. Старательно не замечая мужчин, она уселась в покосившееся кресло и демонстративно скрестила руки на груди. Трофим обиженно пожал плечами и ещё раз попытался связаться с отцом. К счастью, сигнал прошёл — видимо, до этого его глушили уничтоженные дроны.

— Пап? Ты можешь выслать за нами кого-нибудь? Да. Координаты сам посмотри, я не знаю, где мы точно. Но слева вижу Стену, правда, далеко. Нет, не авария. Напали. Да откуда я знаю? Врачей? — Горохов окинул взглядом спутников и горестно покачал головой, наконец-то заметив, как болезненно морщится при движениях Кондратенко. — Да, нужна медпомощь. Нет, не мне. Пап, не кричи.

— Скажи, что Мэри капут, и мы только на себя рассчитывать можем, — вполголоса подсказал Влад, — так что пусть поторопится. Мы только дронов уничтожили, здесь ещё кто-то. Тот, кто в микрофлаере был. Может, пусть лучше полицию вызовет?

— Пап, и что-нибудь боевое ещё. Полицию там… — Трофим беспомощно посмотрел в угол, где безжизненно валялась секретарь в обнимку с вражеским полётником. — Она уже всё. Пап… ага, ладно.

Кондратенко по лицу подопечного понял, что старший Горохов взбешён, и что после спасения сыщиков ждёт эпичная взбучка. Молодой овер, когда его отец прервал разговор, по-детски шмыгнул носом:

— Полиции не будет. Папа сказал, наша охранка быстрее справится. Они прилетят минут через двадцать.

— Тогда держи оружие наготове. А вы, Лариса, не дуйтесь, а поглядывайте в окна и в, хм… разломы.

Девушка презрительно фыркнула, но головой завертела. Владислав, стараясь не обращать внимания на постепенно усиливающуюся боль в животе и груди, выбрался наружу. Трофим вылез следом.

Редкие чахлые деревца, росшие вокруг, назвать лесом было нельзя. По счастливой случайности, флаер при падении не напоролся ни на одно из них. Сейчас, в январе, они выглядели особенно уныло, как и весь пейзаж вокруг. Возможно, если бы не тёплый климат, из-за которого о минусовой температуре в Мегаполисе не было и речи, здесь, на болоте, было бы чуть веселей — грязь приморозилась бы, спряталась под снегом, а деревья украсились бы белыми шапками. Но, к сожалению, реальность выглядела неприглядно — тускло, серо и беспросветно.

— Мы продержимся двадцать минут? — Горохов с тревогой посмотрел на обломки — они очень медленно, но уверенно погружались в почву.

Влад присел, придирчиво изучил землю и заявил:

— Должны. Но минут через десять Лариску твою придётся наружу выводить, а то засосёт к чёртовой матери.

— Меня? — взвизгнула девушка. — Тогда не собираюсь здесь сидеть!

— Вот же ж… услышала-таки, — Влад разозлился на себя за длинный язык. — Дорогая, не волнуйтесь. Мы проследим, чтобы вы не пострадали.

— Лариса, лучше оставайся внутри, — вмешался Трофим. — Мы же пока не знаем, функционален ли последний преследователь и вообще, кто он. Есть шанс, что он тебя не заметит, особенно если вовремя спрячешься в какой-нибудь угол или под остатки пены.

— Раскомандовались, — пробурчала девушка. — А вы? А если оно вас убьёт?

— А мы ушами не хлопаем, лесок редкий, далеко просматривается, — объяснил бывший полицейский. — Если волнуетесь, не отвлекайте пустыми истерик… э-э-э, разговорами, я хотел сказать.

— Может, лучше и мы внутрь? Оно, конечно, тонуть быстрее начнёт, но будет безопасней, — предложил Горохов и тут же упал, сбитый с ног Владом. Сыщик тоже рухнул в грязь — он заметил среди деревьев человеческую фигуру, которая медленно приближалась к потерпевшим крушение.

— Приготовься, — прошептал бывший полицейский.

Очень скоро стало ясно, что преследователь — андроид, и что при падении он пострадал довольно сильно — одежда висела лохмотьями, вся левая половина тела обуглилась, обнажив пластиково-металлическую начинку. Правой руки не было, поэтому штурмовую винтовку он держал левой, но это ему не особо мешало. А вот то, что шёл он довольно медленно, прихрамывая, давало надежду на благоприятный исход. В голове Кондратенко вихрем пронеслись события последних недель, он вспомнил Цекало, рассказ тамошних маргиналов о роботе, сложил два и два и понял если не всё, то многое. Он слегка приподнялся на локтях и прицелился. Но тут же отвлёкся и зашипел:

— Самохина! Ты куда?!

Девушка окрик проигнорировала. Очевидно, её опять накрыла волна гнева — она выскочила из флаера и понеслась в сторону робота, размахивая какой-то железкой и вопя:

— Кто тебя послал, гнида? Ну ты, урод, я тебя сейчас на шестерёнки разберу!

— Лариса! — белый от ужаса Трофим вскочил и побежал за подругой. Кондратенко вставать не стал, а торопливо нажал на спусковой крючок.

Два выстрела прозвучали одновременно. Лариса взмахнула руками, выронила железяку и упала. Андроид дёрнулся, когда яркий луч вспучил его плечо, и обратил внимание на бывшего полицейского. Но тот выстрелил во второй и тут же в третий раз. В роботе что-то заскрежетало, заискрилось, он замер и задымился. А потом упал.