— Слушаю.

— Если с Трофимом что-нибудь случиться, вы очень быстро окажетесь в Австралии. Или ещё дальше, — припечатал овер.

Секретарь выключила визуализатор.

— А я уж было расслабился, — проворчал Кондратенко, — ан нет, всё тот же Горохов. Дорогуша, можешь ответить на вопрос?

— Возможно. Если ответ на него не окажется частной информацией, принадлежащей Семье.

— Сколько я у вас провалялся?

— Четверо суток, — радостно улыбнулась Ирма.

Горохов-старший ошибся в сыне. Трофим заявился на следующий же день, в шесть утра. Невозмутимая Элис проводила его в жилую комнату и ушла на кухню, готовить кофе.

— Управитель, свет, — заспанный Влад с ненавистью уставился на бывшего практиканта. — Зачем так рано-то?

— Мы слишком много времени потеряли. За четыре дня ещё трое погибло. Сеть на ушах стоит. Люди боятся полного погружения, в играх нулевой онлайн, на виртуальную работу выходить отказываются даже под угрозой увольнения. Яцек Руденко, ну, влогер, сделал большой репортаж. Я не знаю, где он откопал сведения… короче, общественность знает о том, что гибнут люди с искусственными имплантами, что это связано с глюками управителей и с Виртоградом. Всё остальное на уровне сплетен. «Бог здесь не живёт», как и вообще, семья Гороховых, не упоминается. Если вы чувствуете себя более-менее, предлагаю закончить наше дело. Что-то мы долго возимся. Да, кстати, из-за предполагаемой утечки уволили вашего бывшего начальника. К нам ни у кого претензий нет, что естественно — отец кому-то позвонил.

Влад уставился на Трофима, растеряв остатки сна. Парень выглядел ужасно — на лбу появились морщины, под глазами залегли синие тени. Он всё время оттягивал ворот свитера, будто тот его душил.

— Трофимка, мне очень жаль, — тихо сказал Влад. — Она была неплохой девчонкой.

Горохов сжал губы, упрямо тряхнул головой, но развивать эту тему не стал:

— Встретился с Савелием. Ну, с тем, знакомым Яны и… — он опять оттянул ворот, — и Лары. Хороший человек. Очень расстроился, что обеих больше нет. К сожалению, ничего особенного не рассказал. Утверждает, что наткнулся на того самого Карла в одной из игровых таверн. Слово за слово, предложил помочь с ивентом. Это всё. Ему потом после боя предлагали в друзья добавиться, он вроде как согласился, но так ни с кем и не связался. Кроме жертвы.

Элис принесла кофе. Влад, морщась, встал — обезболивающих в больнице Гороховых с собой взять ему не предложили, а до поликлиники он вчера так и не добрался — не было сил сидеть в очереди под кабинетом. Но копию выписки в регистратуру отправил — к вечеру должны были прислать рецепты на препараты, допущенные к заочному выписыванию.

— Зря я всё-таки пришёл. Вы сейчас не готовы к активным действиям, — Трофим, наконец, обратил внимание на то, как нехорошо начальнику.

— Разберёмся, — Влад достал из шкафа спортивную форму и носки, стал медленно одеваться. — Рассказывай дальше.

— На нас всё-таки напал Карасёв, Лара… она права была. Остатки его андроида, кстати, отца поразили. Оказывается, дядя Семён перед смертью, чтобы насолить семье, не только баллы перегнал, но и своего робота подарил. С полным уравниванием в правах. Так вот, это был тот самый. Ещё старой модели — они были исключительно мужского пола, не могли менять внешность и металла в них больше, чем пластика.

— Его арестовали? Я понимаю, овер. Но ведь он на тебя, на равного напал. К тому же ты теперь вроде как при исполнении.

— Сбежал, — сжал кулаки Трофим. — Законсервировал усадьбу, к ней теперь подобраться невозможно, и сбежал.

— А если он всё ещё внутри? Раз нельзя зайти и проверить, может, там и сидит?

Горохов тяжело вздохнул:

— Не знаю, Владислав Александрович. Пусть сидит, если так. Проще искать будет. Зато теперь понятно, что он к этому имеет прямое отношение. Я поговорил с нашим Михаилом, с инженером. Он утверждает, что Карасёв соврал. Действия управителей прекрасно координируются с помощью сети. Они на двухстороннюю передачу рассчитаны. Другое дело, что возможность такая только у Муниципалитета. Но теоретически их каналы можно взломать. Даже, как он сказал, «на постоянку». Вот только рано или поздно хакера отследят. Потому что будет виден след, как бы вектор от точки входа взломщика и до конкретного управителя. Я не слишком понял, если честно.

— Зато я понял, — Владислав с видимым облегчением уселся на диван, с которого непривычно молчаливая Элис уже успела убрать постельное. — Чтобы взломать конкретного управителя, человек должен войти в Сеть. А значит, он будет виден системе. Как я понимаю, ничего такого отдел киберпреступлений не нашёл? И Карасёв к этому, судя по данным чипа, отношения не имеет?

— Нет. То есть да, не имеет.

— Значит, есть ещё какой-нибудь вариант. Как-то он извернулся. И мотива я пока понять не могу. Дорогая, может, у тебя идея найдётся?

— Ваш инженер прав, — андроид присела рядом с хозяином, поджала ноги и оправила халатик. — Человек не отслеживается системой только единожды. В те минуты или даже секунды, когда он успел умереть в реальности, но ещё не рассеялся в цифровом мире.

Мужчины примолкли и ошарашенно посмотрели на бывшую материализацию управителя.

— Трофим, — протянул Кондратенко, — а теперь расскажи-ка мне, какие страшные семейные тайны доверил тебе папуля.