Регул неопределенно пожал плечами.

— Надо у мэтра Кира спросить, — Мадлен освободила еще один бурдюк.

Регул кивнул.

— Неважный ты собеседник, — улыбнулась Мадлен на его молчание.

Василиск вопросительно посмотрел на нее.

— Почти не разговариваешь. Хотя, — она посмотрела на заполненный вонючей жижей бассейн, — здесь не самое приятное место для светских бесед. Подай мне лучше бурдюки, их надо почистить.

Забирая у Регула пустые мехи, Мадлен коснулась его ладони и замерла.

— Я тебя чувствую.

Бурдюки упали на землю. Мадлен схватила ладонь Регула и сжала ее. Все еще не веря, принялась ощупывать каждый палец, наслаждаясь вернувшейся чувствительностью.

— Теплая. Гладкая. Кожа такая нежная. Почему я тебя ощущаю?

Василиск пожал плечами.

— Мэтр Кир! — в голосе против воли проскользнули слезы. — Я ощущаю Регула!

— То есть?

— Вот! — Мадлен подняла вверх руку Регула. — Я его чувствую! Словно я — живая.

Кирьян медленно поднялся и подошел.

— Когда ты успела человека загрызть?

— Я не людоед, — обиделась Мадлен. — Сами попробуйте.

Кирьян, все ещё не сводя с нее подозрительного взгляда, взял Регула за вторую руку. Молча провел кончиками пальцев по ладони.

— Был бы ты девкой, я б тебе женился, — Кирьян выпустил руку василиска и вернулся к костру.

— Мэтр Кир…, но как же это… почему? — Мадлен прижимала теплую ладонь Регула к груди, не решаясь отпустить.

— В нем слишком много магии. Ее излишек перетекает в твое тело, и временно делает его живым, — ровным голосом ответил Кирьян. — тпусти Регула!

— Не могу, — Мадлен крепче прижала к себе ладонь василиска.

— Привыкнешь.

— Но… — тяжело вздохнув, Мадлен отпустила василиска. — Извини. Мне не стоило так реагировать. Просто… так хочется… снова … — она на миг закрыла глаза, беря себя в руки. — Забудь. Давай вернемся к работе.

Глаза запекло от невыплаканных слез. Понурившись, Мадлен заставила себя сосредоточиться на очистке бурдюков от слизи.

Обедали молча. Только когда погасили костер, и Мадлен, перемыв тарелки, сложила их обратно в мешок, Кирьян нарушил тишину.

— Господин Бордран, что планируете делать дальше?

— Продолжу путь. Моя дочь, — Гриир с болью посмотрел в корзину, где желтая пичужка перебирала брошенные ей хлебные крошки, — все еще нуждается в исцелении.

— Предлагаю вам поехать с нами.

— Почему?

— Вы в одиночку здесь не выживете, а нам лишний меч не помешает.

— Сомневаюсь, что наши пути совпадут, — Гриир колебался.

— Мы идем в сторону Кристальных озер, — ответил Кирьян, скосив взгляд на сидевшего у него на плече муравья.

— Тоже чашу ищите? — враждебно спросил Гриир.

— Нет. Вы считаете, что артефакт у озер?

— Да, — нехотя ответил Гриир. — Я нашел старые карты. Если верить им, то дом Мастермана стоял на берегу седьмого озера. Скорее всего, чаша там.

— Я могу посмотреть на карту? Хотелось бы знать, что нас ждет.

— Вы идете наугад?

— Почти. У нас есть проводник, — Кирьян указал на муравья, по-прежнему сидевшего на его плече. — К тому же, когда-то давно я здесь путешествовал в компании искателей древностей. Доходили мы и до Кристальных. Вот только моя карта оставляет желать лучшего.

Кирьян достал из кармана небольшой тубус и вытряхнул из него свернутый трубочкой пергамент.

— Могу я узнать, что вы ищите в Сухих землях? — спросил Гриир.

— Увы, это не моя тайна. В любом случае, у нас своя цель, и на чашу Мастермана мы посягать не станем.

— Хорошо, мы с дочерью присоединимся к вам, — Гриир достал свою карту.

— Тогда давайте продолжим путь. Сверить карты мы можем и в дороге.

Мадлен хотелось забросать наставника вопросами, но возможность поговорить наедине выпала только поздно вечером.

На этот раз ночевали в развалинах богатого дома.

После ужина они с Кирьяном установили охранное заклинание, после чего наставник приказал ей взять кнут и идти за ним.

— Начнем тренировки. Тебе нужно учиться пользоваться обычным оружием. Нечего на всякую мелочь магию расходовать. Сила не бесконечна.

— Мэтр Кир, как думаете, Эйвис — птица из пророчества?

— Почему ты так решила?

— Не знаю. Но ведь все наши встречи — не случайны. Я думаю, пророчество хочет осуществиться. Да и вы не просто так ведь предложили ее отцу ехать с нами, — стушевалась Мадлен.