— Ну… — Мира задумчиво постучала указательным пальцем по губам, — Точно не в этой стороне. Комната лорда Кирика на третьем этаже, может и Брайтон там? А зачем он тебе?

— Нужно кое, о чем спросить. Спасибо! Ты не обидишься, если я сбегу?

— Нет, конечно. Правда, я хотела поделиться с тобой идеей представления…

— Обещаю, как только решу свой вопрос, приду к тебе, и мы поговорим о втором туре. Мне не терпится узнать, что ты будешь готовить. Тем более, иллюзии — сфера мне не подвластная!

Слукавила, на самом деле ей было глубоко это безразлично. Но оставлять Миру без каких-либо объяснений совесть не позволила. Она хорошая девушка и единственный здесь друг, нельзя ее обижать.

Розалия умела дружить, с самого детства ее окружали куча людей, но чаще всего она слишком серьезно принимала их внимание. В большинстве своем, к ней тянулись по двум причинам: влиятельный отец, всегда заваливающий игрушками, сладостями, подарками, и открытость самой Рози. Она была как распахнутое настежь окно, готовая принять в свое сердце любого: от бездомного котенка, до стремящегося в ее общество сверстника. Постепенно, окружающие ее ребята рассеивались, словно утренний туман: кто-то уезжал с семьей в другой город, кто-то отправлялся учиться, а кто-то исчезал без каких-либо причин. От этого их дом отнюдь не пустел, ведь появлялись новые знакомые, дети папиных друзей, но вот дверца в душу Рози потихоньку закрывалась, пока не остался лишь один человек, которого она могла отнести к близким — Финеас. И с тем, в последний месяц общалась не часто.

Мира улыбнулась и махнула рукой.

— Иди уже! Надеюсь, Брайтон окажется именно там. Мне просто не терпится поговорить, а Эва слышать ничего не хочет, занята собственным приготовлением.

— Я тоже надеюсь. До скорого!

Розалия пошла в обратном направлении. Впереди замаячил поворот направо и широкая лестница, ведущая вверх. Даже если начальник охраны окажется на третьем этаже, придется постараться, прежде чем найти нужную дверь. Хоть бы кто-нибудь встретился по пути, чтобы спросить.

Два пролета ступеней пробежали под ногами очень быстро, на следующем витке лестницы Рози уже взялась за перила, так как подъем стал более крутым.

— Куда-то торопитесь? — неожиданно произнесли над головой.

Замерев, вскинула взгляд. Ей навстречу спускался искомый Брайтон, покручивающий в руках какой-то сверток.

— Добрый день! Как удачно мы встретились, вы то мне и нужны.

По лицу мужчины скользнуло удивление.

— Я? Чем могу быть полезен?

Он приблизился, остановившись на ступень выше. Пришлось задирать голову, дабы не дышать ему в район пупка.

— Мы могли бы зайти куда-нибудь? Тут есть библиотека или пустой кабинет? Разговор не для лестничных пролетов…

Брайтон иронично приподнял бровь, окидывая ее взглядом золотистых глаз с таким выражением лица, словно он поверить не мог в возможную серьезность темы предстоящего с ней разговора. Рози уже пожалела, что надумала поделиться с ним произошедшим и попросить помощи. И откуда взялась мысль, что он примет ее всерьез? Уже решила пойти на попятную, как вдруг он заговорил:

— Как раз неподалёку есть читальный зал. Конечно я вас выслушаю. Пройдемте, — и он подал ей руку.

Потребовалось пара секунд, чтобы прийти в себя от неожиданности. Она уже поставила крест на этой затее.

— Спасибо, — Рози вложила пальцы в протянутую ладонь и возобновила ход.

Поднявшись на третий этаж в молчании, повернули направо. Рози следовала на шаг позади, так как не знала, куда нужно идти. Все это время она прокручивала в мыслях последние события, пытаясь решить, что именно из произошедшего рассказать ему. Или выложить уже все, что имеется? Пожалуй, начать стоит с невинной просьбы одолжить переговорное зеркало. Служанку-похитительницу и птицу-оборотня лучше оставить на потом.

Двери читального зала привлекли внимание сразу же, как только оказались в поле зрения. Высокие, двустворчатые, резные. Они разительно отличались от всех дверей, что она видела в особняке.

— Нам сюда, — едва они приблизились к деревянным створам, Брайтон потянулся к витиеватой ручке и пропустил Рози вперед.

Большая просторная комната с высокими стеллажами, столиками из черного дерева и уютными креслами. По левую сторону три вытянутых арочных окна пропускали дневной свет. Он не казался слишком ярким, скорее приглушенным. Видно комната находится с западной стороны. Здесь пахло книгами. А еще огнем камина. Осмотревшись, Розалия увидела каминную нишу с тлеющими углями. На дворе было еще тепло, осень не успела завладеть медленно увядающей природой, но в читальном зале оказалось прохладно.

— Итак, теперь обстановка позволяет начать наш секретный разговор?

Рози обернулась, понимая, что те пару минут, за которые она разглядывала помещение, начальник охраны не спускал с нее глаз.

— Хотела попросить у вас переговорное зеркало. Мне срочно нужно связаться с отцом, а свое я не брала. Не думала, что понадобится.

Он немного помедлил с ответом. Прошел к ближайшему креслу и опустился в него, жестом предлагая ей сделать то же самое.

— Хорошо, это не проблема. Мы искали укромное место только ради этого?