— Глупость! Это правитель!..

— Это дракон!

Лерочка все равно собиралась прояснить этот вопрос, так какая разница, сейчас или потом. Она вытащила из сумки позаимствованный фолиант и осторожно раскрыла его на нужной странице.

— Вот, сами посмотрите!

— Что мне смотреть! — злился профессор. — Я прекрасно знаю, что там нарисовано!..

— Но это действительно дракон… — протянула Машка, косясь в книжку.

— Угу, — кивнул отец Никифор, свешиваясь с верхнего ряда и надвигая очки на нос. — Подтверждаю.

— А ну, покажи, — вытянул шею Жора и присвистнул, ухмыльнувшись. — Точно!.. Дракон!

Профессор Дессар изумленно оглядел студентов и вдруг возмущенно завопил:

— Разыграть меня решили?!? Бездари! Вы чем слушали! Чем читали! Драконов нет! У них ничего нет! Ни тела, ни души!.. Это чистая, свернутая в пространстве и времени неопределенность!..

— Подождите, — остановил истерику чебурашки Дима. — Вы хотите сказать, что в книге действительно изображены альфомуны? В виде летающих огнедышащих ящериц?

— Да!.. — топнул ногой люляка. — Разумеется!..

— Интересно. В нашем мире так изображают драконов. Возможно, после пожирания альфомунов драконы, у которых нет своего тела и души, просто сделались подобными съеденному врагу?..

Это предположение повергло ушастого профессора в крайнюю задумчивость. Он начал нервно грызть краешек собственного уха и психоделически менять цвет кожи, а потом пулей выскочил из лекционного зала, бросив бедных студентов на произвол судьбы.

— Дима, подожди!.. — окликнула парня Лерочка. — Мне надо с тобой поговорить.

— Дима! Ты же меня проводишь? — тут же всполошилась Света, кладя руку на плечо юноши.

— Нет, — спокойно ответил ей Дима, освобождая плечо. — Мне надо на дополнительные занятия. Лера, давай поговорим вечером, в общаге, хорошо?

И ушел, оставив обеих.

— Отцепись от него, я сказала!.. — прошипела Света.

Лерочку захлестнула злость.

— А то что?

— Думаешь, не найду на тебя управы?

Лерочка угрожающе сделала шаг вперед, и ее соперница испуганно отшатнулась.

— Пока будешь искать, разное может случиться! Бородавка на носу выскочит… или шерстью обрастешь!..

Света побледнела, как мел, зажмурилась, судорожно нашарила что-то в сумочке и… В лицо Лерочки полетела… соль.

— О господи, — вздохнула девушка, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. — Ну надейся, что поможет…

А вечером объявился магистр Нистальф. Он заявился к Лерочке в библиотеку с очередным жутковатым подарком. В этот раз это была… веревка.

— Валерия, вы только представьте! Огюста Свежевателя казнили три раза!.. В первый раз затупилось лезвие, и горе-палач не смог довести экзекуцию до конца…

— Хватит!.. — девушка хлопнула ладонью по столу и поморщилась от боли. — Я не желаю слушать эти ужасы!..

— Надо! — оборвал пройдоха ее возражения. — Во второй раз мерзавцу удалось сбежать, убив еще одного палача!.. Удивительная жажда жизни. Но в третий раз ему не повезло! Невероятно не повезло! Он…

Лерочка демонстративно закрыла уши ладонями, чтобы не слушать очередной порции гадостей. Ну почему у нее вечно все, не как у людей!..

— … поэтому будете носить этот талисман вместо пояса… — продолжал разливаться соловьем магистр. — Кстати, надо будет еще поработать над вашим образом… Лера… Валерия… Несолидно как-то звучит… ммм… Валери!.. Да…

— О боже, ну какая из меня Валери… — вздохнула Лерочка, пытаясь придумать, как выпроводить досадливого магистра.

— Какая? Хм, вы правы… Надо подумать, какая. Большая? Нет, не то. Ужасная?.. Не, не пойдет. Невозможная! Невозможная Валери! Именно так! В яблочко! Отныне вы должны именоваться только так! Невозможная Валери!

— Хорошо-хорошо, — торопливо согласилась девушка. — Пусть будет Невозможная. У вас все? У меня работы много, мне еще каталог по архивному фонду составлять.

Но рыжий плут не собирался уходить. Он задумчиво развалился, облокотившись на библиотечную стойку выдачи книг и разглядывая девушку в упор.

— Вам надо поправиться, Валери, — наконец выдал он.

— Вы издеваетесь?

— Отнюдь. Вы поймите, удача или неудача не где-нибудь, а вот здесь, — он постучал себя по виску. — В сознании людей. Вы должны наводить ужас на окружающих. Они должны дрожать от одного вашего взгляда, уссыкаться от страха при звуках вашего голоса, а уж завидев вас, вообще должны падать замертво!.. Вы должны заполнять собой все пространство и вытеснять все мысли о спасении!..

Лерочке невольно вспомнился испуг Светы и соль, брошенная в лицо, словно какой-то нечисти. Да уж…