— Нет, — Тео сморщил нос, — совсем немного. — Поезд внезапно дернулся, резко свернув за угол, и они оба чуть не упали. Тео хлопнул себя ладонью по голове, удерживая шляпу. — Что, черт возьми, происходит?

Локи больше нечего было терять, поэтому он сказал:

— Амора поднимает мертвых, чтобы создать армию. Она собирается забрать их в Асгард и использовать для свержения моего отца.

— А как она собирается вернуться в Асгард? — спросил Тео. — Волшебный круг?

Локи кивнул.

— С помощью Норнских камней мы можем активировать его отсюда без помощи Хеймдалля.

— Норнских камней? — повторил Тео. — Тех, что искал твой отец? Они уже здесь?

— Я украл их, — сказал он, глядя на свои руки. Честность ему не нравилась. — Теперь Амора хочет, чтобы они оживили всех, кого она убила.

— Значит, она действительно сознательно убила всех этих людей? Ты нам солгал? — Он невесело рассмеялся. Локи ненавидел то, насколько Тео выглядел испуганным. Испуганным и обозленным. Ему нравился этот гнев. Эта искра неповиновения. Но он не находил в этом страхе никакой силы. — Выходит, мы только пушечное мясо в ваших войнах?

— Ты знаешь, кто я, — ответил Локи. — Моя история существует уже много веков. Она написана в каждой книге, которую ты когда-либо читал, в каждом мифе, который ты обожаешь. Я — злодей из твоих историй. Это все, чем я когда-либо буду.

— Так напиши новые истории, — сказал Тео, и в его голосе зазвучала воинственность, сравнимая с вызовом в голосе Локи. — Ни одна судьба не написана звездами.

— Не знаю, есть ли у меня выбор, — сказал Локи.

— Выбор есть всегда, — ответил Тео. Локи слышал, как миссис С тоже это говорила. Выбор есть всегда.

Они посмотрели друг на друга. Глаза Тео сияли.

— Прости, что не могу заставить твой мир хотеть тебя, — сказал Тео.

— И твой тоже, — ответил Локи.

Тео подался вперед, встал на четвереньки, затем наклонился через разделявшее их пространство и прижался губами к губам Локи. Когда Локи не отстранился, рука Тео поднялась, чтобы прижаться к его щеке.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — сказал он так тихо, так близко, что Локи все еще чувствовал его дыхание на своих губах.

Локи сунул руку в карман Тео и вытащил маленький мешочек с Норнскими камнями. Тео уставился на них.

— Это же…

— Спасибо, что встретил меня на платформе, — сказал Локи. — Это было проще, чем найти тебя в поезде.

Свет от Норнских камней отражался на лице Тео. Его рот был широко открыт.

— Почему ты оставил их у меня?

— Потому что я тебе доверяю.

Тео наклонился и провел пальцем по одному из краев камня, но замер, посмотрев на Локи, будто тот мог остановить его. Его рука сомкнулась вокруг мешочка, кончики пальцев коснулись ладони Локи.

— Я не знаю, что ты думаешь о себе, — сказал он, — но все это неправда. Ты — единственный, кто может решить, кем ты станешь. Ни твой отец, ни Тор, ни древние поэты-викинги, ни звезды, ни кто-либо другой. Они ничего о тебе не знают. — Он крепче сжал руку Локи с зажатыми между ними Норнскими камнями. — Никто не должен решать, кто ты такой.

Локи уставился на их руки. Он не знал, что сказать. Он не был уверен, что верит в это. Он не был уверен, что осмелится.

— Так гораздо труднее, — сказал он наконец.

— Знаю, — ответил Тео. — Некого винить, кроме себя, когда ты предашь меня.

Локи поднял на него глаза, и тут вагон резко дернулся, отбросив Тео назад, а Локи навалился на него сверху.

— Что это было? — спросил Тео.

— Амора. — Локи с трудом поднялся на ноги, затем протянул руку и предложил Тео подняться. Тео вытащил свою трость из того места, где спрятал ее, и взял Локи за руку.

— У тебя есть план? — спросил он, когда Локи поднял его на ноги.

— Кое-какие наброски, — ответил Локи. — Здесь немного больше импровизации, чем я надеялся. Я имею в виду, что всегда есть какая-то импровизация. Но сегодняшний её объём уже начинает меня тревожить.

— А что ты теперь будешь делать? — спросил Тео.

— Остановлю Амору, — ответил Локи.

— И как же?

— Как я уже сказал. Импровизация. — Локи спрятал Норнские камни в карман куртки, а затем спросил Тео: — Если я отведу тебя в переднюю часть поезда, ты сможешь отцепить вагоны? Отделить живых от мертвых?

— Если ты возьмешь меня с собой в Асгард, — ответил Тео.

Локи испустил вздох, длинный и хриплый. Тео выдержал его пристальный взгляд, на его лице застыла упрямая решимость. Это блестящее упрямство сохранило ему жизнь в мире, который его изгнал.