– Да рассказывать то особенно нечего. Я на бушприт любила забираться. Это как... Да нет, описать не могу, такое чувствовать надо. Словно ни корабля, ни матросов нет. Только небо сверху и волны под ногами - далеко-далеко. Вот весь мир - это небо и море. А на горизонте они и вовсе сливаются.

– И тебе не страшно было там стоять?

– Я ненормальная, стоять? Он же узкий и скользкий. Сковырнёшься в два счета и тут же под киль угодишь. Верхом сидела. У основания садишься и руками перебираешь, пока шага на три не отползёшь.

– Почему именно на три?

– А тогда даже у самых высоких матросов длины рук не хватало, чтобы меня за шиворот схватить и обратно затащить, - хмыкнула Лан.

Даймонд, наконец-то соизволил обернуться. Но уж лучше бы он этого не делал. Кайран, конечно, далеко не все его маски видела. Но эта ей казалась самой несимпатичной: хмурый, брови сошлись над переносицей так, что между ними складка залегла. Губы плотно сжаты и рядом с ними тоже морщины. Скулы словно бы заострились. И глаза тёмные-тёмные.

Странно, но только сейчас аэра поняла, что он действительно красив, а не просто смазлив или симпатичен. Вот только красота у него выглядела угрожающей, давящей.

Элв поднял руку, как будто хотел дотронуться до лица девушки. Но только заправил выбившийся локон за ухо.

– Я думаю, что пора спать. Поздно уже.

– Даймонд, я...
– собственно, Лан ещё и сама не сообразила, что именно она.

– Иди, Нопаль. Спокойной ночи.

Натери отступил на шаг, коротко резко поклонился и быстро пошёл по дорожке куда-то.

Ну, не бежать же за ним следом! Да и зачем? Сказать-то всё равно нечего. Кроме того, что он очень странный.

Глава двенадцатая

Глава двенадцатая

Мудрость приходит с возрастом. Но бывает, что возраст является в одиночку

(Поговорка Северных островов)

– Ты никуда не пойдёшь, госпожа.

Редгейв возник на дорожке неожиданно, будто просто вырос из гравия. Лан так и не поняла, откуда взялся её начальник охраны. Кусты находились далеко, деревья ещё дальше. Да и света хватало - вдоль всей подъездной аллеи горели масляные плошки. Оставалось предположить, что он действительно под землёй прятался.

Наверное, как и последние недели. Потому что Кайран о нём успела начисто забыть.

– Ты никуда не пойдёшь, - повторил элв, будто сомневался, что аэра смысл сказанного до конца осознала.
– По крайней мере, в таком виде.

Лан пожала плечами. Её собственный внешний вид вполне устраивал. По крайней мере, гораздо больше, чем все наряды, которые она после отъезда с Островов носила. Определённо, платья служанок были гораздо приспособленнее к реалиям жизни, чем туалеты господ. А особенно ей нравился длинный и тонкий нож, сунутый за голенище сапога. Элва искренне считала, что этот аксессуар ей идёт гораздо больше, чем все драгоценности вместе взятые.

– Уйди с дороги, Редгейв, - буркнула аэра.
– И не устраивай сцен, пожалуйста. А лучше накройся ветошью и не отсвечивай, как делал всё это время.

Элв кивнул, словно соглашаясь с хозяйкой.

– Достало что-то мне не отсвечивать, - сообщил вояка.
– Смотрел-смотрел молча. Думал: чего это я вмешиваться буду? Может, у вас, Старшей Крови, так положено? Но сегодня тут явно нехорошим запахло. Куда это ты собралась на ночь глядя в таком наряде? Что-то мне подсказывает - не на бал.

– Не твоё дело, - нахмурилась элва, сама не замечая, как кулаки сжимает.
– Последний раз добром прошу: уйди с дороги.

– А то что?
– усмехнулся Редгейв.

– А то отправишься туда, откуда приехал.

– Воля твоя, - элв расставил ноги пошире и руки на груди сложил с видом: «Не пройдёшь!».
– Ты можешь перестать платить. А вот выгнать - не в твоих силах. Я воин Кайран. И мой долг защищать семью. Так что делать буду, что хочу.

– Как раз то, чего хочешь, ты делать и не можешь, - насмешливо заметил Натери, стоящий чуть в стороне.

– Это ты о чём?
– буркнул вояка, покосившись на аэра.

Который на аэра походил меньше всего. Не расхаживают дети Старшей Крови по ночам в кожаных жилетках, грязных рубахах, да войлочных шляпах с вислыми полями. И тесакам, спрятанным опять-таки в сапог, благородные элвы обычно предпочитают шпаги.

– Хочешь, чтобы я при ней это озвучил? Или ты всё-таки меня понял?
– ухмыльнулся Даймонд.

Паскудно так ухмыльнулся - по-другому не скажешь.

– Да класть мне на то, что ты там себе напридумывал!
– рыкнул Редгейв.
– Но она с тобой никуда не пойдёт! Только моя честь...