Неся весь этот бред, он целеустремлённо шагал к красной двери, над которой покачивалась вывеска с намалёванной на ней отрубленной головой элва. То ли художник своё дело знал, то ли рисовал с натуры, но картинка выглядела очень правдоподобно.

– Ваш выход на сцену, аэра!
– мурлыкнул Натери, подталкивая девушку вперёд.

Кажется, происходящим он действительно наслаждался.

По кабакам Лан шлялась нечасто, но бывать в них девушке и раньше приходилось. Этот трактир элву поразить не смог: темно, чадно, душно, воняет потом, пивом и горелым жиром. Народу не много, но и не мало. Как раз столько, чтобы голоса в ровный гул сливались не оглушая. И свободные скамьи есть. От припортовых харчевен это заведение отличалось только одним: вместо брезентовых бушлатов и кожаных шляп посетители щеголяли шерстяными кофтами и колпаками. Ну а служанки - они везде служанки. Правда, так ревниво кабацкие девки на Лан раньше не косились.

У входа Натери задерживаться не стал - сразу направился к столу. Который, как ни странно, стоял не в самом тёмном углу, а прямо посередь зала. Впрочем, разглядеть, кто за ним сидит, и так было довольно сложно. Понятно, что мужчина - масляная лампа высвечивала заросший подбородок. Но всё, что находилось выше, пряталось в дыму. Лишь глаза поблёскивали.

– Газ, - поприветствовал сидящий, даже не пытаясь встать.

Только полей такой же вислой и убогой, как и у Греха шляпы пальцем коснулся.

– Рух, - так же коротко ответил Даймонд, неловко садясь и двумя руками пристраивая негнущуюся ногу под стол.

Кайран не сразу сообразила, что они просто друг друга по имени назвали. На этом, видимо, самцовый обмен любезностями заканчивался. Ни тебе: «Здрасти!», ни: «Как дела?». Суровые элвы столичного дна.

– Кто это с тобой?
– скучливо поинтересовался тот, который, наверное, Рух.

– Да так, малышка, - равнодушно отозвался Натери, потянув Лан за рукав, заставляя сесть.
– Не обращай на неё внимания. Детка немая.

Элве на такое заявление только и оставалось, что пальцами хрустнуть, сжимая их в кулаки. Пришлось засунуть горячее желание поблагодарить за такую своевременную информацию о себе поглубже.

– Ну как? Мне есть за что платить?
– спросил Грех, заглядывая в кувшин.

Вопрос прозвучал так, словно ответ элва вовсе не интересовал. Видимо, таков был местный этикет. Наверное, любопытство и мужественность тут считались вещами несовместимыми.

– Ну ты и торопыга, Хромой, - хмыкнул мужик.
– Мне твою просьбу только вчера передали. А ты уже платить собрался. Хотя, если монеты вперёд дашь, то против не буду.

– Нет, плачу я только по факту, - покачал головой Даймонд.

И это тоже звучало брутально до боли в дёснах.

Правда, Лан разговор уже не интересовал. Случайно, краем глаза, она заметила отражение этого Руха в кружке с разбавленным вином. Огонь светильника бросал на него красноватый блик, искажая небритый подбородок, заставляя губы кривиться. Но было и ещё что-то...

Кайран прикрыла глаза, глядя на кружку сквозь ресницы - отражение совсем размылось, стало едва различимым. Зато послышался шёпот воды. Тихий-тихий - в вино её налили совсем мало. Только отголосок эмоций того, кто пил. Никаких образов, никаких картинок. Но чтобы занервничать и этого хватило.

И что делать? На ухо Греху шептать? Так она вроде немая - не положено.

Девушка дёрнула Натери за рукав, и уставилась на него, пытаясь взглядом выразить мысль.

– Что?

То ли читать по глазам Даймонд не умел, то ли талантом телепатии духи Кайран обнесли, но элв явно ничего не понял. Лан насупилась и скроила зверскую рожу, в меру своего понимания стараясь изобразить угрозу.

– Тебе плохо?

Аэра замычала. Не оттого, что немая, а от бессилия. И изобразила пальцами, что им отсюда убираться надо. Язык жестов Греху тоже явно был недоступен.

– Давай, ты потом объяснишь, - поморщился Даймонд.
– Это ведь терпит, надеюсь?

Лан отрицательно замотала головой и вскочила, таща элва за руку.

– По-моему, ей до ветру приспичило, - жалостливо подсказала служанка.

– А, по-моему, ей просто приспичило, - выдал свою версию какой-то мохнатый мужик.

Оказывается, за пантомимой уже весь кабак наблюдал. И почему-то Натери это очень не нравилось.

– Сейчас вернусь, - бросил он Руху обернувшись.

– Её где-нибудь оставь.

Осведомитель - или кто он там?
– был ещё недовольнее аэра. Наверное, им не нравилось, что конспирация накрылась медным тазом. Лан это, может, тоже не понравилось бы. Но жить ей хотелось больше, чем в шпионов играть. Из кабака девушка едва не вывалилась.

– Он врёт!
– выпалила Лан, не дав Натери и слова сказать.
– И кого-то ждёт.

– Забавно, - протянул Даймонд, потирая подбородок и как-то странно глядя на Лан.
– Соврать он пока мог лишь в одном - будто информации ещё нет. И ждёт кого-то, говоришь? Плохо-то как. Как же всё плохо...