Я взяла бокал, с любопытством принюхалась. Самое обычное тонизирующее зелье.

— Не бойся, зелья правды там нет, — улыбнулся Дар, убирая шкатулку обратно.

— А приворотного? — шутливо отозвалась я, вспомнив день нашего знакомства.

— Как раз закончилось, — уныло вздохнул Дарен и строго добавил: — Поцелуи не предлагать.

— Даже если буду настаивать? — ахнула я. Целоваться ни с кем не собиралась, но шутливая перебранка мне нравилась.

— Только если очень сильно! Ну что, готова отправиться в пещеру жуткого дракона?

— Готова! — Я отсалютовала бокалом и залпом выпила.

Поставила бокал на стол и решительно шагнула к спальне. Дар мгновенно оказался рядом, распахнул дверь и, приобняв за талию, замер за спиной. Стоять, опираясь на дракона, было очень удобно. Зелье подействовало, но усталость до конца так и не прошла.

Дар заключил меня в объятия, поддерживая под скрещенные на груди руки.

— Чтобы не сбежала? — хмыкнула я.

Не знала, что ощущать так близко чужое тепло безумно приятно. Прям хочется замурлыкать!

— Чтобы не свалилась на пол, сраженная красотой моей спальни. — Дарен негромко фыркнул.

Притянул ближе, погладил ладонями по рукам. Я с удовольствием откинула голову ему на грудь. Теплый… как печка. Так бы и стояла.

— Тебя что, никогда раньше не обнимали? — неожиданно спросил Дар.

Ой, кажется, одна разомлевшая нечисть слегка забылась, и дракон очень удивился. Хотя… Я ведь в приют попала без памяти?

— Обнимали, наверное, но я не помню.

Помню. Обнимали. Пару раз мальчишки из приюта хватали, точно я была любимой конфетой. В академии тоже было… Ну а потом парни поняли, что меня трогать не надо. Правда, иногда забывались. Когда радовались, стискивали так, будто сок собирались выжать или отправить на тот свет без обратного билета. А тут все было по-другому…

Я слегка наклонилась в сторону и искоса глянула на Дарена.

Дракон смотрел на меня с удивлением и теплом. Какой же он хороший, добрый… Идеальный хозяин. Повезло нашим малышам. Кстати…

— Так ты будешь пугать меня спальней или нет?

Глаза Дара заблестели, в них появились зеленые искорки. Дракон уткнулся носом в мой висок и рассмеялся.

Чего это он?

— Ты же сам сказал, что там страсти-мордасти! Подпер вон даже, чтобы красотой с ног не сбило.

— Страсти там пока нет, наши хвостатые мордасти у тебя в комнате. — Дар отступил, унося с собой приятное тепло. — А вот пещера у них вышла очень натуральная… Так и тянет кого-нибудь утащить.

— Меня утащи! — улыбнулась я, поворачиваясь.

Интересно же, что там импы придумали!

— Уверена? — По губам Дара скользнула ленивая улыбка, он грозно закатал рукава.

— Я не боюсь драконов!

Этого точно.

— А вдруг покусаю?

— У меня есть универсальное средство от укусов — щит.

Дарен расхохотался, подхватил меня, легко подбросил, явно собираясь закинуть на плечо. Передумал и оставил на руках болтать ногами.

— Позвольте вас похитить, леди? — галантно осведомился он.

— Какой вежливый дракон… — рассмеялась я, обняла за шею и разрешила: — Похищайте!

Мышцы под пальцами напряглись.

— Болит? — Я сочувствующе заглянула в лицо дракона. — Тоже бумаги таскал?

— Тоже… таскал… — криво усмехнулся он, шагая через порог спальни.

Оглянулся, снова странно хмыкнул.

Я вытянула шею, стараясь разглядеть, что там импы учудили с порогом. Но ничего необычного не увидела. Зато остальная обстановка…

— Отпусти. — Я торопливо соскользнула с рук дракона и побрела по пещере грозного ящера, восторженно озираясь по сторонам.

Стены спальни были облицованы темным камнем. Взяли его явно на берегу реки и немного покрасили. Наверное. На кровати и потемневшем полу появились шкуры. Не знаю, что за зверь, но это было нечто черное, с лоснящимся мехом. Зимы на Брейдене теплые, поэтому каминов в комнатах нет. Вот и у Дара не было. До сих пор. Небольшой декоративный камин, в котором плясали магические искры, появился у стены. Его тоже обложили камнем и включили. Так и тянуло присесть на шкуру. Мебель стала темнее. Появились мелкие безделушки.

На фоне всего этого ярким пятном сияла люстра. На ней висели знакомые красные ленточки. Видимо, щенку надоело выполнять приказы ящерки, и он приложил лапу к переделке интерьера. В остальном узор и подвески были вполне в стиле Дракошки. Только вместо пентаграммы улыбалось желтое… солнышко. Милое и кривое, но нарисованное от всей души. И как Вер туда добрался? Наверняка потребовал у ящерки поднять его.

— Думаю, Вер украшал! — подмигнул Дарен, перехватив мой взгляд. — Его бы убрать, да жалко.