– Когда ты свалилась мне на руки, а потом я понял, что ты - переселенка, то никак не ожидал, что все так получится. Обещал тебе титул и хорошую жизнь, а тут такое...
– он взъерошил свои волосы.
– Прости, пожалуйста.

– Ты - то тут при чем...
– начала было я, но меня перебили.

– Это я сказал графу про новую переселенку. Я тогда не знал про него и про Элеонор. Просто описал девушку и что она говорила. Он сорвался, но в лазарете тебя уже не было. Прийти в дом Жассо тоже было странно. Оставалось только ждать. А уж после доклада целителя все подтвердилось. Фаргус вместо себя послал Кристиана... Если бы я тогда знал во что втравливаю тебя...

– Я все понимаю, хотел, как лучше, получилось это...

Мы вышли на улицу и он, посмотрев мне в глаза, сказал:

– Я виноват перед тобой и хочу тебе помочь устроиться в нашем мире. Чтобы все, как и должно было быть: титул, содержание, профессия и уважение. Начнем прямо завтра.
– и твердым шагом пошел по улице, я за ним.

– Почему завтра?
– не поняла я.

– Увидишь.
– хмуро сказал он о чем - то думая. - Потерпи чуть-чуть, здесь до твоего дома пару шагов.

Через пару минут мы действительно вышли к дому. Почему я раньше не замечала храмы? Хотя окна моей спальни выходят на другую сторону, да и деревья загораживают вид. Макс провел меня через вход для прислуги. Весь дом уже давно спал и мы спокойно, не прячась, дошли до моей комнаты.

На пороге он сжал мне руку. Я не выдержала и чмокнула его в небритую щеку, и забежала к себе. За дверью было не видно моего красного лица и шальной улыбки.

Почему я себя веду, как школьница? Где мои мозги?

Спать - спать! Благо, обычные платья снимались на раз - два. Не то что "благородные".

Я уже заканчивала свой завтрак, когда в дверь настойчиво постучали. Мара открыла дверь и пропустила Макса. Кажется, кто-то вообще этой ночью не спал.

– Доброе утро, льера Элеонор.
– опять на "вы"! Я закатила глаза.
– Вам тут посылка и цветы от Его Светлости герцога.

– И вам доброго, льер ... эээ... Максимилиан?
– "кстати, как его фамилия?"

В ответ он закатил глаза и слабая улыбка промелькнула на его губах.

– Давайте посылку - то.
– подошла я к нему.

– Я за этим и пришел. Позвольте сначала мне ее вскрыть, осмотреть. Мало ли. Цветы я уже проверил. Заносить можно?

Я ошалело кивнула. Дверь открыли настежь и два мальчугана стали заносить вазы с цветами. Они заполнили всю комнату! Аромат стоял одуряющий. Под конец внесли небольшую коробку и передали Максу. Он хмурил брови и вертел ее в руках.

– Ну, же!
– не выдержала я.

Выйдя за дверь, он вскрыл ее в коридоре. Потом такой же мрачный вернулся и вручил мне коробочку. А в ней банально лежали драгоценности. Красиво, конечно, но не то!

– Тут еще письмо.
– протянул мне мужчина распечатанный конверт.

Посмотрела на него укоризненно, он мне ответил:

– Мало ли что там могло быть!

– Ага, спора сибирской язвы.
– покрутила я пальцем у виска.

Разгладила бумагу и прочла:

"Дорогая Лина, ты королева моего сердца и эта диадема по праву твоя. Все еще надеющийся на твое согласие, Кристиан."

"Тьфу ты. Надейся дальше" - про себя сплюнула я.

– Вам не понравилось?
– тихо спросил Макс.

– Да, нет, корона красивая и это ... ожерелье... тоже. Но мне не нравится тот, кто все это подарил.
– я крутила в руках диадему и размышляла: принять или отправить обратно.

Взять очень хотелось! Такая тонкая ювелирная работа, столько камней. Даже такой профан, как я, понимала насколько этот комплект дорогой. А если приму, то вдруг Кристиан решит, что я сдалась. Или продалась. Что в этом случае уместнее?

– Мне казалось у вас с герцогом взаимная симпатия?
– это Макс.

– Еще неделю назад я ответила бы, что да. Но сегодня мой ответ - нет, мне герцог не нужен. Он меня очень подставил со своим поцелуем и вообще я сомневаюсь, что его чувства настоящие. Если верить слухам, это способ пробить Елену... короче, у них там семейные разборки, я в них участвовать не хочу. К тому же, если бы не он, тебе не пришлось бы меня охранять.

Я сложила драгоценности обратно и протянула Максу:

– Отправь обратно, пожалуйста. Кстати, какую - то записку для приличия написать надо? Или сам все поймет?

– Уверена? Возможно, это было его последнее предложение.
– мужчина пытливо заглядывал мне в глаза.

– Более чем. Кажется, так ты говоришь.
– улыбнулась я ему.
– Мне нужно собираться.

Он кивнул и вышел. А я увидела глаза Мары, она никуда не выходила и все видела и слышала.

– Отказала Наследнику… - прошептала она и села на стул.

– Эй, Мара, дыши!
– кинулась я к ней.
– Вдох - выдох! Вот умница. Чего разволновалась? Не убьет же он меня?

Мне стало весело. Прошлась по рядам с цветами: все экзотические и яркие. Прям, как я!