Блин - блинский, я ведь даже не поинтересовалась, как проходит сама церемония!

Это помещение было темным из - за закрытых штор, в центре стоял огромный камень с углублением в центре. Возле "алтаря" стоял мужчина и ждал нас.

– Постойте, льер Поланд, мне нужно вам кое -что сказать...
– потянула я мужчину за руку. У меня созрела мысль об отсрочке в пару месяцев.

Тут хлопнула дверь и к нам вошел граф Фаргус. Быстрым, чеканным шагом он подошел к нам и Поланд передал мою руку ему.

– Благодарю, что провели...

– Что здесь происходит?
– перебила я графа и отняла руку.

– А вы зачем сюда приехали, льера Элеонор?
– ухмыльнулся граф. Потом все эмоции ушли с его лица и он холодно сказал: - Мы женимся.

– Кто мы?

– Льера Элеонор, простите, я не успел вас предупредить, вчера граф переиграл все карты.
– вклинился в наш диалог Поланд.
– Он на вас женится, а я останусь ширмой для вас. До лучших времен.

– Что за бред?
– раздраженно ответила я.
– С какого вы собрались на мне жениться?

– У нас как бы любовь и ты беременна от меня...
– начал граф.

– Ты пьян, да? Или обкурился?
– заглянула я ему в глаза. Поланд от страха ретировался в какой-то угол.

– Следи за словами!
– прошипел граф, больно схватив меня за локоть.

Тут дверь снова хлопнула и вошел Макс. Увидев, картину маслом, подошел и сбросил руку графа. Убрал меня за спину и спросил зло:

– Ты что творишь, Фаргус?

– Всего лишь хочу на ней жениться.
– фыркнул граф, но с места не сдвинулся. Они так и стояли друг напротив друга.

– Совесть проснулась?
– поинтересовался Макс. Он повернулся ко мне и спросил:

– Что скажешь? Вроде неплохой вариант. Я на такое даже не рассчитывал.

Я вышла из - за его спины и встала к ним в кружок и твердо ответила:

– Нет. Ни за какие титулы и деньги, я за него не пойду.

Граф закатил глаза, Макс посмотрел на меня долгим взглядом, потом ответил графу:

– Она не хочет. Что тут обсуждать? Делаем поддельные документы и расходимся.

– Хрен ей!
– взбесился граф.
– Кого волнует ее мнение? Сказал "женимся", значит мы "женимся".

– А ты заставь!
– в отчаянье выкрикнула я. Граф дернулся ко мне, но Макс меня прикрыл и взглядом попросил отойти. Я послушно сделала два шага в сторону.

– Вышли.
– коротко бросил граф и Поланд с незнакомым мужчиной испарились.
– Макс, послушай, это идеальный вариант. Она всегда на виду и при мне. Родит, а там будет видно. Я лучше всех смогу ее защитить...

– Но она не хочет.
– они разговаривали и на меня не смотрели, но на этих словах я не удержалась и закивала одобрительно.

– Макс, ты же понимаешь, что я лучший вариант для нее...

Мужчины замолчали. Так, Макс - мой последний бастион перед браком с графом и он вот - вот падет. Надо что-то делать!

– А почему ты, Фаргус, считаешь себя идеальным вариантом?
– пошла ва-банк я.

Он самодовольно усмехнулся.

– Раскроем карты до конца. Вы рассказываете зачем я вам, а я расскажу условия договора с Темной Богиней.

Оп! И они оба повернулись ко мне. Макс нахмурился, а граф прищурился.

– Ты первая. На что она тебя послала?
– графу невтерпеж. Да и хрен с ним. Но про ребенка не скажу. Это моя единственная защита от Фаргуса.

– Сказала, что призвал меня Максимилиан. Я ЕГО вторая половина. Как так получилось тоже не знаю. Может ты что - то напортачил, когда ритуал проводил?
– спросила у Макса.

– Ай, опять чушь несет!
– отмахнулся граф.
– Какой Макс? Это я провел ритуал. Но я не звал тебя и уж точно не любовь искал. Я просил дать ключ от проклятия моего народа и вот ты здесь. Найти бы теперь дверь...

– Не понимаю, что за проклятье?

Граф отошел к окну, пришлось Максу отвечать:

– Ты же видела, как появляются крылья. Всего раз в год. Когда - то Фаргус нашел тайник Ансвора, того, кто основал здесь поселение иллирийцев, и там был его дневник. Та прежняя раса была очень развитой и техничной, и магически одаренной. Однажды Ансвору в руки попали древние свитки с описанием ритуала воззвания к Истинной Материи. Или как там оно называется. Естественно, в обход Богам. Можно задать любой вопрос и получить ответ, но за это Материя забирает самое дорогое у просящего. Что -то в ритуале пошло не так и весь материк стал уходить под воду. Спаслись лишь несколько сотен человек, что Ансвор успел собрать. Боги разгневались на него и наложили проклятие: посадили в храмы тех, кого мы сейчас называем Богами, чтобы они пожирали нашу магию. Они и люди связаны проклятьем. Друг без друга не могут существовать. Ну, и раз в год позволили летать иллирийцам, чтобы прониклись, что потеряли, приравняв себя Богам. Конечно, Ансвор замял эту историю, придумав какие-то легенды о Богах, крыльях и празднике Сихотейна. Без магии иллирийцы вымирают. Крылатых рождается все меньше.