Грегмар раскрыл книгу на рисунке с последним раскладом, положил на землю. Тимур достал из кармана колоду.

— Ну что, в покер?

***

Сидя на рюкзаках у края плато, Локи и Блейком наблюдали за действиями говорящих. Всё равно, что пытаться разобраться в шахматах, не зная даже названий фигур. Кто куда ходит, почему так, а не наоборот? Сколько не присматривайся, понять что-то в происходящем всё равно не получится.

Блейком вспомнил о где-то затерявшейся группе Каримова. Интересно, где они сейчас, куда занесла нелёгкая? Жаль, что не встретились. Не считая того, что Блейком так и не успел рассказать шефу о ситуации в Парме, почему-то очень хотелось, чтобы и сам Каримов, и Ведьмак с Сэтом были рядом. Пожалуй, никто из них бы не отказался присутствовать при историческом событии. Да и самому Блейкому было бы куда спокойнее, будь рядом надёжные товарищи. Чёрт его знает, как оно тут всё повернется.

Скосив взгляд на притихшего рядом аса, Блейком вдруг понял, как тот напряжен: весь подался вперёд, на скулах играют желваки, а сигарета, одолженная у Цоя, давно искрошилась в нервных пальцах.

— Сомневаешься в успехе предприятия? — с ноткой иронии поинтересовался Блейком. Хоть ему и было не до насмешек, но он решил, что это самый быстрый способ вернуть аса в нормальное состояние.

Локи с некоторым усилием оторвал взгляд от Говорящих, повернул голову, прямо посмотрел в глаза.

— А ты уверен всегда и во всём?

Сейчас бы ляпнуть очередную колкость, но Блейком не смог. Что-то было такое во взгляде аса, в его тоне. Собственно, даже прикованным к скале, Локи не терял присутствия духа и продолжал насмешничать, но сейчас…

Так что Блейком по-дружески толкнул аса в плечо.

— Расслабься. Всё получится.

Тот дёрнул уголком губ в попытке изобразить усмешку.

— Надеюсь, — он шумно втянул воздух. — Это просто невыносимо. Ждать, понимая, что от тебя уже ничего не зависит. Как сапёр, у которого только одна попытка. Но сапёр — не ты. Ты — тот придурок, которого угораздило наступить на мину, и теперь только и остаётся не делать резких движений и молиться. — Локи издал нервный смешок, — Блейком, ты понимаешь, что после таких откровений я просто обязан тебя убить?

— Прям сразу? — ни капли не испугавшись, уточнил тот, — Говорящим как объяснять будешь?

Локи дёрнул головой.

— Ты прав, придется повременить.

Они какое-то время молча наблюдали за действиями говорящих, потом Локи снова заговорил.

— Я был бы куда спокойнее, если бы это была прошлая троица, или те, из Камелота.

— Камелот? — тут же ухватился за слово Блейком.

— Да, тот самый Камелот, — подтвердил ас, — только не жди, что я сейчас начну пересказывать тебе старые легенды.

— Обойдусь. Но если одним из Говорящих был тот самый Мерлин, тогда я понимаю, что ты имеешь в виду.

Локи качнул головой.

— Дело вовсе не в том, что Мерлин был могущественным магом. По секрету, без Локари он был слабее той же Эжиенн, не говоря уже о Грегмаре и его родичах. А в этой компании из Ильхамена вообще не было ни одного волшебника. Но они знали о своих способностях, у них было время сработаться, научиться пользоваться картами. А сейчас, — он безнадежно махнул рукой, — им бы ещё подождать года два, опыта набраться. Но нет у нас двух лет!

— Почему? Куда торопишься?

— Во-первых, от несчастного случая никто не застрахован, — пояснил ас, — а во-вторых, я просто чувствую, что час настал, и оттягивать больше некуда. Орлог не простит промедления.

— И пробудившаяся родня на пятки наступает, — не удержался от колкости Блейком.

Локи раздражённо тряхнул головой.

— Не переживай, родню я точно не забуду.

— Приятно слышать, — раздался за спиной насмешливый голос.

Локи медленно обернулся и встретился взглядом с бездонными черными глазами Хель.

— Сестрёнка! — Локи легко вскочил на ноги, раскрыл братские объятия. — Это ж сколько мы не виделись?

— Долго, — холодно отозвалась Хель. — Хотел улизнуть ото всех?

Он сокрушенно вздохнул, усмехнулся.

— Ну что ты, радость моя. Куда я без вас? Просто…

Он не договорил, увидев, как за её спиной материализовались ещё трое.

Каримов в сопровождении Ведьмака и гардкхастца Ка-Фаррета остановились рядом с Хель и теперь все дружно смотрели на Локи.

Со своего места поднялся Блейком, шагнул навстречу коллегам, что-то спросил… Локи не вслушивался, неотрывно глядя на Каримова и спутников. Эти трое, внешне оставаясь теми же, уже перестали быть простыми смертными. И дело не в том, что из-за спины Каримова выглядывает Гугнир и на каждом плече сидит по ворону, а Ка-Фаррет легко проигрывает Мьельниром. От каждого из них шла сильная и ни с чем не сравнимая энергетика асов. Вот оно, значит, как.

Да, Локи часто думал, где и в каком виде проживают сейчас его родственники, как выглядят, что чувствуют… Почему-то казалось, что при встрече он их обязательно узнает, не может не узнать. И вот, пожалуйста: со всеми троими водил отнюдь не шапочное знакомство, и ведь даже нигде не ёкнуло.