Тимур кивнул.

— А темные века Ильхамена ещё впереди, — продолжил Локи. — И у них все шансы повторить вашу историю, если, конечно, не предпринять что-нибудь прямо сейчас.

— Что предпринять? — тут же спросил Тим, — как это сделать?

Локи усмехнулся.

— Трое Говорящих с полной колодой. Вы сейчас больше, чем боги.

И он эффектно отошёл в сторону, оставив Тимура в обществе окрылённых Шьеда и Дашеда.

— Народ, ну что вы в самом деле? — попытался перевести в шутку Тим. — Я ж не волшебник, я только учусь.

— Я всегда знал, что ты пришёл к нам не зря! — Шьед легонько толкнул его кулаком в плечо и пошёл прочь, прихватив с собой Дашеда.

Тим присел на парапет и задумался. Конечно, надо посоветоваться с другими, но и ежу понятно, что не откажутся. В конце концов, какой смысл обладать волшебной колодой, чтобы не использовать её для чего-то великого?! Да и, если уж совсем на чистоту, просто руки чешутся попробовать, проверить: получится ли? Или не такие уж вы крутые, как говорят некоторые.

Что там рассказывал Картежник?

Времени прошло много, старого унера с записью того разговора давно нет. Однако некоторые вещи врезаются в память навсегда.

Стоит прикрыть глаза, и вот он как живой — друг и наставник Гекка, он же Картежник. Развалившись в кресле, разглагольствует о судьбах мира и роли в них одного говорящего. Тим его тогда, конечно же, слушал, но слышал ли? В душе клокотала ярость, перед глазами всплывали лица погибших от руки Картежника — Морши, Мирра, сестра Ливесса… В тот момент Тиму казалось, что все речи чертового колдуна — всего-лишь попытка запудрить мозги. А сейчас вот оказалось, что он говорил дело. Но что именно?

Артефакт абсолютной магии, вроде бы. Что ж, есть в колоде такая карта. Теперь уже есть. Может, не зря она в Ильхамене своего часа дожидалась. Только никто так и не понял, зачем и почему.

***

Локи понимал, что время убегает, но поторопить события уже не мог. Всё во власти Орлога. И если уж оказались здесь и сейчас, значит, так и должно быть. Судьбы такая — спасти этот несчастный провинциальный мирок.

Впрочем, сам же идею и подал, за язык никто не тянул. Да и надо же, наконец, посмотреть, каковы эти Трое в деле. Особенно интересовал Грегмар, всё ещё остававшийся для аса темной лошадкой.

Локи сидел на парапете между Блейкомом и Дашедом, потягивал холодный медовый напиток и грыз хлеб с мясом, которые с полчаса назад притащил Шьед и вместе с остальными наблюдал за Говорящими, которые уже третий час то схемы чертили, то спорили до хрипоты. Ас принципиально не вмешивался, хотя вполне мог бы что-нибудь подсказать. А надо ли? Молодость и задор этих Троих вполне заменяют отсутствие опыта. К тому же, как минимум один из них отлично понимает, как работает магическая система, так что дров наломать не даст.

— Эй, в зрительном зале! — крикнул Тим, — фейерверк заказывали?

— Только без фанатизма, — отозвался Блейком, — ещё спалите тут всё к чертовой бабушке!

— Ша! Работают профессионалы, — заверил Тим и повернулся к остальным Говорящим.

— Вот это и пугает, — проворчал Блейком и толкнул плечом аса. — Ну что, готов к быстрой эвакуации?

Тот не ответил.

Карта в руке Грега, стоявшего в центре очерченного мелом круга, сияла чистым серебром, одну за другой выбрасывая в воздух светящиеся нити. Говорящий тут же переправлял их двум другим. Тим с Женей ловили их и цепляли за разложенные кругом Локари.

Со своего места Локи не видел, к каким именно, но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: четыре стихии, погода, здоровье, плодородие. Наверное, что-то ещё, но всё это зависит исключительно от фантазии исполнителей.

Нити переплетались, создавая диковинное кружево, концы их уходили в небо, а оттуда разлетались по миру, осыпаясь метеоритным дождём. Всё это продолжалось, наверное, минут сорок, потом нити поблекли, а вскоре и совсем исчезли.

Пошатывающиеся от усталости и немного пьяные от переполнявшего их восторга, Говорящие собрали Локари и, поддерживая друг друга, подошли к так и сидевшим на парапете зрителям.

— Готово, — радостно объявил Тим, — Блейком, что там показывают приборы?

Тот скосил глаза на унер и присвистнул.

— Фактор Дерево на уровне Гардкхаста.

— Это сейчас, — вмешался Грег. — Потом будет чуть ниже, но пару недель ещё поскачет, пока придёт в норму, — он зевнул, потряс головой и продолжил. — Надо поговорить с академией Хаста, пусть к вам парочку толковых специалистов направят.

— Правильно, — покивал Блейком. — А то эти энтузиасты тут такого наворотят — три Ведьмака не расхлебают.